תשעה ימים בלבד אחרי שהשלים את המעבר מוושינגטון בטרייד ששלח את ראסל ווסטברוק לוויזארדס של דני אבדיה, ג’ון וול חזר הלילה (בין שישי לשבת) לפרקט אחרי היעדרות בת קרוב לשנתיים וערך בכורה במדי יוסטון ב-104:125 של הרוקטס על שיקגו. כמו כן, גם דמרקוס קאזינס רשם קאמבק ובכורה במדי הרוקטס אחרי שלא שיחק לאורך כל העונה שעברה בעקבות קרע ברצועה הצולבת. אגב, כל זאת כאשר ג’יימס הארדן, כוכב יוסטון בשנים האחרונות, לא נמצא עם הקבוצה על רקע הדיווחים על רצונו לעזוב.
ג’ון וול, שסיפק 13 נקודות, 9 אסיסטים, 5 ריבאונדים ו-2 חטיפות ב-18:41 דקות בלבד על הפרקט, התייחס בסיום לקאמבק למגרשים ואמר: “זה היה פשוט נהדר לחזור למשחק NBA, נקודה. היו מהלכים בהתחלה שפשוט גרמו לי להבין שחזרתי, אני יודע כמה קשה עבדתי במהלך השנתיים האחרונות. זה היה רגע סוריאליסטי מבחינתי, אפילו במדובר רק במשחקי קדם עונה”.
דמרקוס קאזינס, שחזר לפרקט עם 14 נקודות, 5 ריבאונדים, 2 אסיסטים, 2 חטיפות ו-2 בלוקים ב-14:32 דקות, התייחס לקאמבק למגרשים ואמר: “וואו, הרגשה מגניבה. סוג של היו לי פלאשבקים לתקופה המשותפת שלנו בקולג’ כשראיתי את המופע של ג’ון וול. היו לי כמה רגעים במשחק שפשוט ניסיתי לחכות ולראות מה הוא יוציא מהשרוול במהלך הבא. זו באמת הרגשה מגניבה, אני שמח שיש לי את האפשרות לחלוק את הפרקט עם בן אדם שאני מחשיב כמו אח”.
קאזינס גם התייחס בעקיפין לסוגיית ג’יימס הארדן: “זה היה טוב להראות לכל מי שצופה או מעוניין ביוסטון מה אנחנו יודעים לעשות, זה מראה שעדיין יש כאן קבוצה ממש טובה, ללא קשר לנסיבות ולדברים שצפים סביב הקבוצה כרגע. זו עדיין קבוצה ממש טוב עם המון כישרון, אנחנו לא מתבטלים כי כמה חתיכות חסרות. אנחנו יוצאים לפרקט ומספקים את הסחורה. כמובן שאנחנו מקווים שהחתיכות האלו יצטרפו אלינו ונמשיך להשתפר כקבוצה”.
מאמן יוסטון, סטיבן סילאס, התייחס לשילובם של שני הכוכבים שחזרו מפציעות ואמר: “זה צעד אחרי צעד עם הבחורים האלה, אנחנו באמת לא ידענו למה לצפות כשהם הצטרפו, שניהם חוזרים מפציעות ארוכות. שניהם שיחקו טוב מאוד ונראו מעולה, הם נהנו וכך גם אנחנו. אני מקווה שזה משהו שאנחנו יכולים לבנות עליו להמשך, אבל זה דבר שנצטרך להתקדם בו מיום ליום”.
בנוסף, לוס אנג’לס לייקרס פתחה את ההכנות עם 81:87 על הקליפרס בדרבי של LA, כאשר כוכב הקבוצה, לברון ג’יימס, שלא שיחק כמו גם אנתוני דייויס, התלהב מהיכולת של טיילן הורטון-טאקר, שסיפק 19 נקודות, 9 ריבאונדים, 4 אסיסטים ו-3 חטיפות. קינג ג’יימס התייחס ליכולת של הגארד הצעיר, כאשר כתב בטוויטר: “אני אומר לכם, הילד הזה הוא ישר ולעניין ומיוחד, תזכרו את המילים שלי”.