מ.ס אשדוד חגגה אמש (שני) ניצחון גדול אחרי שגברה אמש (שני) 2:3 על האלופה, מכבי תל אביב, במה שהיה גם הניצחון הראשון של הקבוצה על הצהובים מזה שמונה שנים. הקבוצה של רן בן שמעון התמקמה במקום השלישי עם 15 נקודות, אך בצוות המקצועי כבר דרוכים לקראת יום שבת והבהירו – הפועל כפר סבא זה המבחן הגדול באמת.
החגיגות בי”א החלו ממש עם שריקת הסיום כשהחיבוקים והשירים כבר התחילו להתנגן והבולט מביניהם היה זה של אברהם טל "שבוע טוב" שללא ספק מעיד על מה שעתיד לבוא לאשדודים אחרי הניצחון היוקרתי. לקבוצה של רב”ש אין הרבה זמן לחגוג כשכבר ביום שבת תפגוש כפר סבא באצטדיון המושבה ותנסה לייצר רצף חיובי.
שחקני אשדוד חוגגים ניצחון על מכבי ת"אבמועדון יודעים שהדבר הקשה ביותר מבחינתם יהיה להוריד את השחקנים אל הקרקע וחוששים שיהיה שידור חוזר של ירידת המתח ששררה אחרי הניצחון על מכבי נתניה, שהובילה להפסד מול בני סכנין.
עם שלושת השערים שהוסיפה למאזנה, אשדוד הינה קבוצת ההתקפה השנייה בטיבה בליגה יחד עם מכבי ת”א (13) כשבמקום הראשון נמצאת מכבי חיפה עם 17 שערים. הקבוצה מעיר הנמל לא הפגינה משחק מרשים במיוחד ולא הבריקה בפעולות יוצאות דופן, אך עם זאת הצליחה פעם אחר פעם לנצל את החלק ההתקפי העמוק שלה ואת היכולת הלא טובה של האלופה.
המאמן נראה נרגש מאוד עם שריקת הסיום, חיבק את הצוות שלו והביט למרומיו בעודו מלמל מספר דברים לעצמו. לאחר מכן בפני התקשורת, סירב בן שמעון להסתנוור מהניצחון והמקום השלישי כשציין כי לא היה מרוצה מהיכולת עצמה על אף הלחימה והלב הגדול שהביאו שחקניו למשחק. לצד זה, גם לא פחד להגיד בריש גלי כי הניצחון על מכבי "הוא סוג של אמירה".
שחקני אשדוד חוגגים עם שגיב יחזקאל (רדאד ג'בארה)במקביל לביקורת על היכולת שעוד צריכה להשתפר, במועדון לא חדלו לחייך ולא פחדו גם להצהיר, "השנה זו קבוצה אחרת. מרגישים את זה בגישה ובעיקר באיכות, זו הקבוצה הכי איכותית שהייתה במועדון מזה שנים רבות. אשדוד יכולה וצריכה להיות בחלק העליון של הטבלה. אם לא? כישלון גדול מאוד של כולנו כמערכת אבל לא מתעסקים באם עכשיו".
בקבוצה החמיאו לחלוץ פאהד באיו שנראה כי בתקופה האחרונה מצדיק את האמון שנתנו בו עם הבאתו ארצה. שבחים הורעפו גם על חוליית ההגנה, כשבראשם לטימותי אוואני וננאד סבטקוביץ’ לצד טום בן זקן, מונטרי קמהאני וכן השוער יואב גראפי. מי שהצטרף אליהם היה עמרי בן הרוש, שערך בכורה במדי הקבוצה וקיבל גם הוא מחמאות לאור היכולת שהציג אחרי תקופה ארוכה בה לא שיחק.
רוב המילים הטובות והחיבוקים הגיעו למחליפים שלומי אזולאי ושגיב יחזקאל שנכנסו יחד בחילוף כפול בדקה ה-56 והצליחו לשנות את מאזן הכוחות על המגרש. כמוהם, גם המגן זוהר זסנו, שבישל לאזולאי את שער השוויון. עוד קודם לכן, הופתעו אנשי המועדון לגלות כי אזולאי לא נכלל בהרכב, אך מבדיקה פנימית שערכו שמעו כי המאמן ומי שמכונה בקבוצה ה"ג’וקר" שוחחו ביניהם על ההחלטה והדברים הובנו.
שגיב יחזקאל חוגג עם שלומי אזולאי (רדאד ג'בארה)הקבוצה של רן בן שמעון נהנית העונה מסגל רחב ועשיר בשחקנים איכותיים, עד כדי כך שהמאמן יכול לאפשר לעצמו "לוותר" בהרכב על מי שנחשב לשחקן המוביל בסגל שלו למשחק מול מכבי תל אביב ובכל זאת לקבל ממנו תפוקה מועילה. גם אצל יחזקאל מדובר במקרה דומה, לאחר שהחלוץ שלח רמז למאמנו בסיום ואמר "שמח לעזור לקבוצה, מקווה שבמשחק הבא אני לא אעלה מהספסל".
"זה כיף גדול" סיכם אזולאי, "באנו אחרי ההפסד בסכנין שהגיע בתקופה טובה אחרי ניצחונות בשני משחקים ובאנו מול מכבי תל אביב שהיא אלופת המדינה, קבוצה בכושר טוב ואני שמח שבכל זאת הצלחנו לחזור מפיגור ולהראות המון אופי. הוכחנו שיש גם יכולות ואיכות, זה כיף גדול ואנחנו ממשיכים הלאה. תמיד אומרים על אשדוד שאחרי פיק, יש נפילה אז אנחנו רוצים לשנות את העניין הזה, מקווה שאני ושאר השחקנים נגיע בגישה טובה ועם הרבה עבודה ננצח במשחק מול כפ”ס".
באשדוד שיבחו את רב”ש על ניהול המשחק ותזמוני החילופים, כשאחת מההחלטות הגיעה אחרי שער הניצחון של יחזקאל, כשרץ המאמן לספסל במהירות והחזיר את יעקב בריהון לשבת אחרי שכבר התלבש ובמקומו הכניס כלי הגנתי יותר בדמותו של גיל כהן. בסיום, ניגש בן שמעון לעיני הנוכחים במקום אל בריהון, התנצל בפניו והסביר כי רצה לאפשר לו לשחק אבל לאור ההתפתחות במשחק היה חייב להגיב בהתאם. השניים התחבקו ונראה היה כי השחקן הבין את מאמנו. מי שסבל מיכולת פושרת במשחק הוא מוסא בגאיוקו שדווקא הצליח להרשים מאוד במשחקים האחרונים מאז הגיע לקבוצה, כשנראה היה אולי מותש מעט ונעזר ברועי גורדנה שהצליח להשתלט יפה על מרכז המגרש.
רן בן שמעון (רדאד ג'בארה)