עם מאזן שלילי לא מחמיא של 8:3 ושלושה הפסדים רצופים, מכבי תל אביב תארח הערב (חמישי) ב-21:05 את הכוכב האדום בלגרד בהיכל מנורה מבטחים. המאמן יאניס ספרופולוס עורך מסיבת עיתונאים המועברת בשידור חי באתר.
מאמן מכבי תל אביב, יאניס ספרופולוס, התייחס להכנות ואמר: “מצפה לנו משחק נגד קבוצה לוחמת, נלחמת בכל משחק שהיא שיחקה עד כה. אנחנו צריכים להיות אגרסיביים הגנתית, ולעצור את הדרך שהם אוהבים לתקוף, ובהתקפה אנחנו צריכים לעשות את העבודה שלנו, להבין את ההגנה שלהם, להניע את הכדור ולמצוא את המקומות שנשבור את הלחץ שהם ישימו על הכדור. זה רגע שכולנו יודעים שצריכים להראות את עצמינו, וכל השחקנים יהיו מוכנים להילחם חזק מאוד”.
יאניס ספרופולוס (איציק בלניצקי)הנפילות ברגעי האמת והפעולות האחרונות של סקוטי ווילבקין: “אני מדבר בכל השנים איתכם ומהניסיון שלי כמאמן, גם כעוזר מאמן ביורוליג, ברגעים המכריעים של המשחק, האישיות של השחקנים יותר חשובה מהטקטיקה. השחקנים הטובים ביותר בעולם מקבלים החלטות, והם המצליחים. אם השחקן קולע, אנחנו מצליחים. סקוטי הוא המנהיג שלנו, אני לא אוהב לדבר על שחקנים, אבל זו המציאות, אני לא מאמין שאינדיווידואלים מנצחים משחקים, אבל ברגעים מסוימים מישהו צריך להוציא לפועל. בשנה שעברה בוולנסיה סקוטי תקף את הסל, קפצו עליו שני שחקנים, הוא מסר לטיילר דורסי שניצח את המשחק. כל השחקנים שלנו יכולים לקבל את ההחלטות הנכונות ברגע הנכון”.
רצף ההפסדים: “הדרך בה הפסדנו בשני המשחקים האחרונים הייתה שונה אחרי המשחק נגד ריאל מדריד, כולם מנסים לעזור לקבוצה. היה ברור שנגד ולנסיה ומילאנו הפסדנו בסוף כמו בתחילת העונה, אבל אלה היו משחקים שונים כי שיחקנו ביחד כקבוצה, הפסדנו בסוף, אבל היה מאמץ גדול מכל השחקנים. לאט לאט אני אקבל את כל הסגל על המגרש, וזה יהיה שונה. כשהקבוצה השנייה משחקת עם רוטציה ארוכה יותר ומגיעה טרייה ורעננה יותר לסיום המשחק, זה סיבה להפסיד את המשחק. לא קל כשמישהו משחק 30 דקות והיריב שלו משחק 20-22 דקות, אז בסוף הוא לא מגיע טרי ומתקשה לקבל את ההחלטה הנכונה. טקטית יכולנו למנוע כמה סלים קלים, או סלים קשים שהם קלעו, יכולנו לעשות עבודה יותר טובה, יכולנו לסיים כמה מהלכים בקלות רבה יותר”.
עומרי כספי ויאניס ספרופולוס (איציק בלניצקי)חזרת הפצועים: “כולם נכנסים לקצב לאט לאט, כמו ג'ון דיברתולומאו ועומרי כספי שישחק מחר, ואני מצפה שיובל זוסמן יתחיל לשחק עם הקבוצה בשבועות הבאים. זה תהליך שנצטרך לעבור עם השחקנים שחוזרים, אבל יש לי עוד פתרונות עכשיו. עומרי ישחק, ברור שתהיה לו הגבלת דקות, אבל זה חשוב מאוד שהוא חוזר, זה משהו שאנחנו מצפים לו מתחילת העונה, מעומרי, ג'ונדי וזוסמן".
ג'ון דיברתולומאו (איציק בלניצקי)
עומרי כספי (איציק בלניצקי)
אנטה ז'יז'יץ' (איציק בלניצקי)
עוז בלייזר (איציק בלניצקי)
יובל זוסמן (איציק בלניצקי)