הפועל ירושלים המשיכה בפתיחת העונה המופלאה שלה. הערב (חמישי), הקבוצה של עודד קטש אירחה בארנה את מכבי חיפה הפגיעה והביסה אותה 77:111. זה היה ניצחונם הרביעי ברציפות של האדומים בכל המסגרות, ונראה כי החיבור עובד היטב בין השחקנים מהבירה מפתיחת העונה, על אף שחרורם של טאריק פיליפ ודייוידאס סירווידיס. ההופעה הסתכמה בהצגה של איש אחד ושמו כריס קרמר, שצלף 29 נקודות, קטף 13 ריבאונדים וסיפק 7 אסיסטים בהופעה הכי טובה שלו במדי האדומים.
כבר מהפתיחה קרמר לקח את המושכות עבור ירושלים. הגארד המצוין צלף מכל בלטה על הפרקט, וברבע הראשון כבר הגיע ל-15 נקודות עם 3 שלשות. גם סולימאן בריימו עשה ככל העולה על רוחו בצבע וסיים עם 24 נקודות. היריבה האומללה מהכרמל פשוט לא הצליחה לעמוד באינטנסיביות והאגרסיביות האדומה.
כריס קרמר חוגג (אורן בן חקון)למרות שדונטה סמית’ חזר לארנה וזכה לטקס מרגש בפתיחה בו קיבל גופיית משחק מבעלי הירושלמים אייל חומסקי והמנהל המקצועי יותם הלפרין, הוא לא היה מספיק טוב ויחד עם חבריו לקו הקדמי אפשרו למארחת לחגוג בצבע, כשגם מבחוץ היא הייתה מאוד חופשייה לקלוע ב-60 אחוזים לשלוש.
גם במחצית השנייה ירושלים המשיכה לדרוס, ולאט לאט המשחק הפך לגארבג’ טיים מוחלט. האדומים הגיעו כבר להפרש של יותר מ-30 נקודות, וגם ברבע האחרון חניכיו של קטש לא הורידו רגל מהגז ולמרות סגל קצר רשמו עוד תצוגת כדורסל מצוינת שנותנת טעם של עוד להמשך.
עדי כהן סבן וטיישון תומאס (אורן בן חקון)
שחקני מכבי חיפה מאוכזבים (אורן בן חקון)קלעו להפועל ירושלים: כריס קרמר 29 נקודות 13 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, סולימאן בריימו 24 נקודות, אדם אריאל 13 נקודות, תמיר בלאט 12 נקודות, עידן זלמנסון 10 נקודות, טיישון תומאס 8 נקודות, ניב בלול 7 נקודות, עדי כהן סבן 5 נקודות, ויובל שניידרמן 3 נקודות.
קלעו למכבי חיפה: דבון ג’פרסון 21 נקודות, כריס דאו 17 נקודות, דונטה סמית’ 11 נקודות, מייקל בריסקר 10 נקודות, אלכס צ’וברביץ’ ורומן סורקין 6 נקודות כ”א, אבי בן שימול 5 נקודות וארון ואלדז נקודה.
הטקס לדונטה סמית' (אורן בן חקון)רבע ראשון: 14:28 להפועל ירושלים
חמישיית הפועל ירושלים: תמיר בלאט, כריס קרמר, טיישון תומאס, סולימאן בריימו ועידן זלמנסון.
חמישיית מכבי חיפה: כריס דאו, רומן סורקין, אבי בן שימול, דונטה סמית’ ודבון ג’פרסון.
עודד קטש (אורן בן חקון)
דניאל סאואנה (אורן בן חקון)סורקין פתח את המשחק עם 2 נקודות ראשונות, קרמר ענה לו בסל משלו. בריימו הוסיף 2 נקודות ובלאט תפר שלשה ראשונה שקבעה 2:7. קרמר הוסיף עוד נקודה מהעונשין, ג’פרסון קלע פעמיים מהקו מנגד אחרי 3 וחצי דקות רצופות ללא נק’. ירושלים החלה להגביר קצב, שלשות של בריימו וקרמר ועוד סל של תומאס העלו את היתרון ל-12 נקודות. סמית’ שחזר לארנה קלע נקודות ראשונות במשחק מהקו. ג’פרסון קלע 2 נקודות נוספות, אך בריימו ענה עם שלשה. סמית’ עלה ל-4 נקודות וצמצם את ההפרש ל-7. קרמר הלוהט קלע עוד שתי שלשות רצופות ועלה כבר ל-12 נק’. דאו קלע נקודה בודדה מהעונשין, ולפני סיום הרבע קרמר סחט עבירה של 3 זריקות, קלע את כולן וסיכם 12 נקודות רצופות בדקות הסיום.
רומן סורקין מטביע (אורן בן חקון)
תמיר בלאט זורק (אורן בן חקון)רבע שני: 34:64 להפועל ירושלים
קרמר לא מפסיק לצלוף עם עוד שלשה שהעלתה אותו ל-18 נקודות. ניב בלול שעלה מהספסל וקלע שלשה שקבעה 20 הפרש! ולאחר מכן עדי כהן סבן עלה על לוח הקלעים עם 2 נק’. סמית’ הוסיף עוד 2 נקודות מהקו, אך בריימו ותומאס ענו עם 5 נקודות משלהם יחד. השליטה האבסולוטית של ירושלים בצבע המשיכה עם זריקות מדויקות מהעונשין של בריימו שקבעו 18:45 מטורף. שלשה וסל נוסף של אריאל וזלמנסון המחליפים העלו את ירושלים ל-50 נקודות, משם דאו התעורר וקלע 5 נקודות רצופות. בריימו צלף עוד שלשה ועלה כבר ל-16 נקודות. אבי בן שימול ובריסקר ציננו במעט את ההפרש לקראת ההפסקה. קרמר הוסיף עוד 5 נקודות רצופות וקבע הפרש של 30 נקודות. דאו קלע נק’ מהעונשין. לאחר ניסיונות של בן שימול וג’פרסון לצמצם את הפער, בלאט ובלול הובילו ל-34:64 ענק במחצית.
כריס קרמר מול דניאל נג'ר (אורן בן חקון)
כריס קרמר זורק (אורן בן חקון)רבע שלישי: 60:89 להפועל ירושלים
ג’פרסון עלה למחצית השנייה חד וקלע סל מהיר, תומאס ובריימו ענו ב-4 נקודות יחד. בריימו המשיך לצלוף ועלה ל-20 נקודות, סורקין ענה ב-2 מהעונשין. דאו, נקודת האור היחידה בחיפה, קלע 4 נקודות רצופות, בלאט הגיב ותפר 2 נק’ משלו. בריסקר קלע 5 נקודות רצופות וניסה לצנן את ההפרש. אדם אריאל עלה חם מהספסל עם 7 נקודות אישיות תוך 2 דקות. קרמר חזר ממנוחה וקלע 2 נקודות מהעונשין, סורקין הגיב באופן דומה והוריד את ההפרש ל-29 לקראת הרבע האחרון.
עידן זלמנסון שומר על דבון ג'פרסון (אורן בן חקון)
כריס דאו זורק (אורן בן חקון)רבע רביעי: 77:111 להפועל ירושלים
בלאט פתח את 10 הדקות האחרונות עם ג’אמפ שוט, צ’וברביץ’ קלע 4 נק’ רצופות וסל נוסף של דאו הורידו את ההפרש מתחת ל-30, אך בלאט המשיך למנוע מחיפה להקטין אותו עם שלשה נהדרת. זלמנסון ענה ל-2 נקודות מהעונשין של דאו. סמית’ קלע את השלשה הראשונה שלו הערב, אריאל הגיב בצליפה מחוץ לקשת. זלמנסון בחצי מרחק קליל קבע 75:104. כהן סבן קלע את השלשה ה-18 של ירושלים, ג’פרסון ענה בסל קל מהצבע.
אלכס צ'וברביץ' עולה לסל (אורן בן חקון)
כריס דאו ואלכס צ'וברביץ' עם טיישון תומאס (אורן בן חקון)
כריס קרמר מול כריס דאו (אורן בן חקון)