דני אבדיה וים מדר ייבחרו בדראפט בלילה שבין רביעי לחמישי כאשר אבדיה צפוי להיות בחירת טופ-5 ואילו למדר חוזים כרגע סיבוב שני, כשרכז הפועל תל אביב נחשב לסוג השחקנים עם פוטנציאל שעוברים מתחת לרדאר ושקבוצות ה-NBA אוהבות לתת להם להמשיך ולהתפתח בקבוצות המקצועניות לפני שמביאים אותם לליגה הטובה בעולם.
טירוף הדראפט מתקרב לשיאו ובעוד הפרוספקטים של הליגה הטובה בעולם נכנסים לישורת האחרונה ורגע לפני שאדם סילבר קורא בשמותיהם’ הכנו ב-ONE ניתוחים של אנשי מקצוע כמו גם על חוויותיהם של שחקני עבר, והפעם קטעים מ-"משחק החיים" מספרו של הישראלי הראשון שנבחר בדראפט ה-NBA, ה"אייסמן" דורון שפר.
קריירת הכדורסל של דורון שפר הייתה מלאת אירועים כשכל אחד מהם למען האמת יכול להיות היה להפוך לרב מכר בפני עצמו, הגארד הסופר מוכשר זכה באליפות היסטורית עם הפועל גליל עליון, עשה שנים מופלאות במכללת קונטיקט, נבחר במקום ה-36 בדראפט 1996 על ידי לוס אנג'לס קליפרס, חתם במכבי תל אביב, לאחר מכן פרש זמנית כדי להתמודד עם מחלת הסרטן וחזר ב-2003 להפועל ירושלים כדי להוביל את הקבוצה לזכייה היסטורית בגביע יול"ב. קריירה ענפה שהגיעה לסיומה והותירה בפיהם של אוהדי הכדורסל טעם של עוד מסופרת בספרו "משחק החיים" כאשר הפרק הקרוי “חלומות” מספר את סיפור הדראפט של דורון.
ההגעה לדראפט לא הייתה דבר של מה בכך, אך גם היא לא הייתה מפתיעה כשדורון מדבר על תקופתו בקונטיקט: "מאזן המשחקים שלנו בשלוש העונות שלי בקונטיקט עמד על 89 ניצחונות לעומת 12 הפסדים וזיכה אותנו בשלל תארים ופרסים. בתום העונה השלישית שלי בקבוצה הגיע רגע השיא, שאליו מצפים ומייחלים השחקנים בעונתם האחרונה: דראפט ה-NBA. השני בשלוש שנותיי בקונטיקט, היו, כאמור, טובים מאוד, ועל כן צפו רוב הפרשנים וחובבי הכדורסל, שאבחר ל-NBA ואהיה השחקן הישראלי הראשון שישחק בליגת הכדורסל המהוללת. לא היה זה החלום שלי. לפחות לא בתחילה. לא העליתי על דעתי שאני מסוגל להגיע לפסגה הזו”.
דורון שפר. בסוף הגיע למכבי ת"א (רויטרס)“אחרי שנה בהאסקיס נוכחתי לדעת שאני מתחרה שווה ערך לטובים שבשחקני כדורסל המכללות, שלחלקם ניבאו עתיד מזהיר ב-NBA. גם אני יכול אמרתי לעצמי. וכדאי לנסות ולמצות גם את האפשרות הזו". שפר שמספר כי בערב הדראפט היה בכלל בחופשה בג'מייקה קיבל את התוצאות על המשיבון. “אמי סיפרה בהתרגשות שנבחרתי בין מאות מועמדים במקום ה-36 בסיבוב השני על ידי הלוס אנג'לס קליפרס. נראה כי אותה שנה, 1996, הפכה לימים כמניבת שחקנים מהטובים ביותר בדראפט כלשהו: קובי בראיינט, ריי אלן, אלן אייברסון, סטיב נאש, סטפון מארבורי ועוד רבים וטובים נבחרו לליגה”.
קובי בראיינט (רויטרס)דורון ממשיך ומספר שהגיע למחנה האימונים של הקליפרס לאחר החופשה בג'מייקה כשהוא לא נמצא בכושר שיא: "סופו של מחנה האימונים היה עגום עבורי. המאמן של קבוצת הקליפרס, ביל פיץ, הזמין אותי לשיחה, כמו מורה שמזמין תלמיד שאיכזב. 'תשמע דורון, אני מציע לך לחזור לישראל או למצוא קבוצה באירופה שתקבל אותך. שחק שם שנה-שנתיים, תצבור עוד ניסיון ואז תחזור בשל ומיומן יותר'. צפיתי את תוכנה של השיחה הזו ובכל זאת כאבתי מאוד”.
דורון חותם את הפרק הנהדר והחושפני כשאומר: “כך נותרה בידי אפשרות יחידה - לחזור ולשחק באירופה או בארץ. מבחינתי פירוש הדבר היה לחזור ולשחק במכבי תל אביב, שחיזרה אחריי לאורך כל שהותי מעבר לים. בשל החשש שאשאר ללא קבוצה מתאימה ויתרתי על המחנה באוקטובר וחזרתי ארצה. אמנם החלום היה ל-NBA, אך זירת הכדורסל הישראלית-אירופית חיכתה לי. מבחינתי היה זה האתגר החדש, מכבי תל אביב, שמתחרה ברמות הגבוהות של אירופה, יכלה להיות קרש קפיצה מחודש לליגה הטובה בעולם".
מושלמת! גלבוע/גליל גוברת על חולון 81:88