מכבי תל אביב ניצחה 74:86 את הפועל אילת הערב (שבת) במשחק הראשון שלה לעונה בליגת ווינר סל. הצהובים התאוששו בהיכל מנורה מבטחים אחרי שני הפסדים רצופים וכואבים ביורוליג והציגו יכולת טובה לאורך רוב שלבי ההתמודדות במסגרת המחזור הרביעי.
ברגעים על הפרקט בהם החבורה של יאניס ספרופולוס רצתה יותר, ליריבה הדרומית לא היה כל כך סיכוי. סקוטי ווילבקין עלה מהספסל מהר מאוד אחרי שלא פתח בחמישייה, גם אנטה ז’יז’יץ’ עשה עבודה מצוינת והצהובים דהרו עם ריצת 0:15 מרשימה בדרך ליתרון מבטיח בירידה להפסקה – 31:45.
אנטה ז'יז'יץ', סנדי כהן ושחקני מכבי ת"א חוגגים (איציק בלניצקי)אילת הראתה סימני חיים ברבע השלישי והצליחה להוריד את ההפרש ל-4 מול הצהובים שהפסיקו לשחק. ללא אות’לו האנטר, דראגן בנדר וטיילר דורסי שנעדרו, השחקנים בצהוב ידעו להגיב בסופו של דבר מהר מאוד במהלך הרבע הרביעי מול קייסי פראתר וצוף בן משה המצוינים. ז’יז’יץ’ המשיך לעשות את המצופה ממנו ואפילו יותר מכך, סיים עם 24 נקודות והוסיף 9 ריבאונדים בדרך לניצחון. גם סנדי כהן עשה עבודה טובה וסיים עם 17.
בצד השני, בנוסף לפראתר (19 נקודות) ובן משה (13 נקודות), מארקל בראון הציג יכולת טובה עם 9 נקודות, 8 ריבאונדים ו-8 אסיסטים, שלא הספיקו לקבוצתו. ספרופולוס יכול להיות מרוצה מרוב הדקות, אך מודאג מהרגעים בהם שחקניו איבדו ריכוז ואיפשרו ליריבה לחזור. מה שבטוח, הניצחון הזה קריטי לביטחון של הקבוצה לקראת המשך העונה.
עוז בלייזר עם שחקני מכבי ת"א (איציק בלניצקי)קלעו למכבי תל אביב: אנטה ז’יז’יץ’ 24 נקודות ו-9 ריבאונדים, סנדי כהן 17 נקודות ו-3 אסיסטים, אלייז’ה בראיינט 16 נקודות ו-6 אסיסטים, סקוטי ווילבקין 11 נקודות ו-6 אסיסטים, כריס ג’ונס 10 נקודות, עוז בלייזר 6, דורי סהר 2.
אנטה ז'יז'יץ' מטביע (איציק בלניצקי)קלעו להפועל אילת: קייסי פראתר 19 נקודות ו-7 ריבאונדים, ג’וש ניבו 14 נקודות, צוף בן משה 13 נקודות, ג’ו ריגלנד 13 נקודות ו-7 אסיסטים, מארקל בראון 9 נקודות, 8 ריבאונדים ו-8 אסיסטים ובן קרטר 6 נקודות.
כריס ג'ונס עם הכדור (איציק בלניצקי)
יאניס ספרופולוס (איציק בלניצקי)
אריאל בית הלחמי (איציק בלניצקי)
שמעון מזרחי (איציק בלניצקי)רבע ראשון: 15:20 למכבי תל אביב
חמישיית מכבי ת”א: כריס ג’ונס, אלייז’ה בראיינט, סנדי כהן, עוז בלייזר ואנטה ז’יז’יץ’.
חמישיית הפועל אילת: ג’ו רוגלנד, קייסי פראתר, צוף בן משה, בן קרטר וג’וש ניבו.
ז’יז’יץ’ עם נקודות ראשונות עבור הצהובים אחרי שצוף בן משה דייק בדרך ל-2:2. בן משה המשיך לבלוט בפתיחה ורשם סל ועבירה, 4:5 לאורחת. חניכיו של ספרופולוס החלו להגביר את הקצב, ז’יז’יץ’ עם הדאנג ו-5:8 צהוב. ג’ו רגלנד עם אסיסט גדול לג’וש ניבו שהטביע, 8:9 לאילת. שוב ז’יז’יץ’ עם הדאנק עבור המארחת, רגלנד החזיר מנגד עם נקודות משלו, 12:15. דורי סהר עלה מהספסל ותרם נקודות חשובות מתחת לסל בקלות, 15:18 צהוב. סנדי כהן סגר את הרבע עם ג’אמפ שוט בדרך ל-15:20.
עוז בלייזר מול צוף בן משה (איציק בלניצקי)
אנטה ז'יז'יץ' מטביע (איציק בלניצקי)
דורי סהר קולע (איציק בלניצקי)רבע שני: 31:45 למכבי תל אביב
הצהובים לא עצרו והמשיכו את הריצה, אילת לא הצליחה למצוא פתרונות והמשיכה לאבד כדורים מיותרים, סנדי כהן ניצל זאת עם 2 נקודות ו-15:27. בן משה הצליח לעצור את הריצה של מכבי ת”א על 0:15 אחרי אסיסט של קייסי פראתר. הפעם פראתר היה זה שנתן לבית הלחמי 2 נקודות, ז’ז’יץ’ החזיר בצד השני בדרך ל-20:33 צהוב. מסירה נהדרת של ווילבקין, סנדי כהן הטביע כמו גדול והצהובים לוהטים עם 20:37. אילת המשיכה שלא למצוא פתרונות בשני צידי הפרקט ליכולת של יריבתה, ז’יז’יץ’ דייק פעמיים מהעונשין, מארקל בראון עם התגובה מנגד, 41:24. צוף בן משה רשם שלשה ראשונה במשחק עבור קבוצתו, ווילבקין קלע 2 מנגד, 27:45. פראתר סגר את הרבע עם שלשה חשובה, הצהובים עם 31:45 בהפסקה.
סקוטי ווילבקין מול בן קרטר (איציק בלניצקי)
סנדי כהן מתחת לסל (איציק בלניצקי)
אנג'לו קלויארו מוסר (איציק בלניצקי)רבע שלישי: 57:61 למכבי תל אביב
שלשה גדולה של אלייז’ה בראיינט למרות הקושי, ג’ו רגלנד החזיר בצד השני ואילת בפיגור, 50:37. ג’וש ניבו קלע והצליח להוריד את ההפרש לחד ספרתי, 9 בלבד. המגמה נמשכה, צוף בן משה דייק מהשלוש והוריד את ההפרש ל-6 בלבד, 50:44. ג’וש ניבו דייק מהעונשין וקירב את אילת לשוויון. בראיינט הרגיע את ספרופולוס עם שלשה מצד שמאל, עוז בלייזר הטביע בהמשך ו-46:55 צהוב. שוב ניבו עם 2 נקודות בצד השני, רק 55:50. שוב ז’יז’יץ’ הראה שאי אפשר לעצור אותו מתחת לסל, 52:59 למכבי ת”א. פראתר סגר את הרבע מצוין עם קליעה חשוב, 61:57.
עוז בלייזר (איציק בלניצקי)
סנדי כהן עם הכדור (איציק בלניצקי)
עידן אלבר עם הכדור (איציק בלניצקי)רבע רביעי: 74:86 למכבי תל אביב
בלייזר דייק פעמיים מהעונשין, 57:65 צהוב. כריס ג’ונס העלה הילוך ודייק, 60:72 צהוב. ז’יז’יץ’ עם סיבוב וסל קל בצבע אחרי פעולה יפה, 62:74 למכבי ת”א. כריס ג’ונס שוב קלע ונראה שהצהובים בדרך הבטוחה לניצחון עם יתרון 68:78. ז’יז’יץ’ דייק מהעונשין וקירב את הצהובים למטרה, גם בלייזר עשה זאת מהקו בדרך ל-74:86.
סקוטי ווילבקין (איציק בלניצקי)
ג'וש ניבו מול עוז בלייזר ואנטה ז'יז'יץ' (איציק בלניצקי)
אנטה ז'יז'יץ' ושחקני מכבי ת"א חוגגים (איציק בלניצקי)