ליגת האלופות בסכנה: הסופר ליג שוב בכותרות

הפצצה שהטיל נשיא ברצלונה היוצא, ג’וספ מריה ברתומאו, בדבר רישום המועדון לסופר ליג האירופית, העלתה מחדש את שאלת הליגה עליה מפנטזות הקבוצות הגדולות במשך מספר עשורים ועשויה לקום כבר בשנה הבאה.

מדי מספר שנים עולה יוזמה של המועדונים הגדולים שמאיימים לפרוש מאופ”א ולהקים גוף עצמאי משלהם. בדרך כלל זה מסתיים עם צעדים מפייסים של אופ”א ושקט לעוד מספר עונות. האם הפעם זה רציני? השאלות והתשובות על הנושא הבוער.

אילו יוזמות היו עד היום?

לפני יותר מ-20 שנה, ב-1998, חברת תקשורת איטלקית הציעה להקים סופר ליג, אך הרעיון נגנז בעקבות השינויים מרחיקי הלכת שאופ”א ביצעה באותה תקופה – ביטול גביע למחזיקות גביע והרחבת ליגת האלופות לקבוצות לא אלופות. בסופו של דבר הליגות הגדולות קיבלו ארבע נציגות במפעל והתרצו.

ב-2009 נשיא ריאל מדריד, פלורנטינו פרס, הכריז על יוזמה חדשה וביקר בצורה קשה את אופ”א: “חייבים לסכם על סופר ליג אירופית שתבטיח כי הטובות ביותר ישחקו מול הטובות ביותר, משהו שלא קורה בליגת האלופות”. היוזמה הזאת התאיידה לה וגם התחזית של מאמן ארסנל לשעבר, ארסן ונגר, שהעריך ב-2009 כי “תוך עשור תקום ליגה חדשה”, לא התממשה בינתיים. יוזמות נוספות, כמו זו של סטיבן רוס ב-2016 עם הקבוצות הגדולות באנגליה, העלו חרס.

פלורנטינו פרס. יפרוש מאופ"א? (רויטרס)

מי הקבוצות שאמורות להשתתף?

על פי מסמכי “פוטבול ליקס” שהודלפו לעיתון הגרמני ”דר שפיגל” מדובר על 11 קבוצות מספרד, אנגליה, איטליה, גרמניה וצרפת: ברצלונה, ריאל מדריד, ארסנל, צ’לסי, ליברפול, מנצ’סטר סיטי, מנצ’סטר יונייטד, יובנטוס, מילאן, באיירן מינכן ופאריס סן ז’רמן. בנוסף, אתלטיקו מדריד, בורוסיה דורטמונד, אינטר, מארסיי ורומא עשויות להצטרף בעונת ההשקה.

סביר להניח שאם הליגה החדשה אכן תוקם ותקרום עור וגידים, קבוצות בכירות נוספות ינסו להיכנס אליה, אך יקבלו כתף קרה מהמייסדות שינסו לשמור עליה כליגה סגורה שלא תהפוך ל”ליגת האלופות 2”.

הגרלה בליגת האלופות. יהפוך לנחלת העבר? (רויטרס)

למה שהמועדונים יפרשו מליגת האלופות?

במילה אחת: כסף. בקצת יותר מילים: המועדונים הגדולים נמצאים במו”מ תמידי מול אופ”א על המענקים שהיא נותנת ועל כספי זכויות השידור שמתקבלים. המועדונים הגדולים שסופגים כיום מכה קשה בתקופת הקורונה עשויים לבצע צעד קיצוני כזה כדי למקסם את הרווחים שלהם ולמנוע את ההפסדים עליהם דיווחו.

כדי לסבר את האוזן, ב-2019/20 אופ”א חילקה סכום של כשני מיליארד אירו לכל הקבוצות בליגת האלופות ביחד. לדוגמה, אלופת אירופה באיירן מינכן קיבלה סכום של כ-130 מיליון אירו.

שחקני באיירן עם גביע האלופות. שווה הרבה כסף, אבל רוצים יותר (רויטרס)

מהו הפורמט המוצע?

מדובר על ליגה שמזכירה את היורוליג בכדורסל. 16 קבוצות בליגה סגורה אשר יתחרו ביניהן על תואר “אליפות אירופה”. הפורמט נועד להעניק יתרון למועדונים הגדולים בעולם ללא קשר למקום בו יסיימו בליגה. על פי התכנון יהיה כרטיס מובטח ל-11 “המועדונים המייסדים”, כאשר חמישה מועדונים נוספים יתחרו על הכרטיס לסופר ליג בכל קיץ ויוכלו להיות מודחים בסיום כל עונה.

קשה לדעת אם אכן הפעם היוזמה החדשה תצליח וכבר בקיץ נראה את המפץ הגדול בכדורגל האירופי. סביר להניח שאופ”א תפתח בהידברות גלויה וסמויה עם האימפריות שמחזיקות בקלף מיקוח רציני.