כשהיא סוחבת על גבה רצף של שלושה הפסדים במסגרת היורוליג, מכבי תל אביב תפגוש מחר (שישי, 20:00) את חימקי מוסקבה למשחק חוץ קשה במטרה להשיג ניצחון שני העונה במפעל ולמנוע יצירת כדור שלג שעלול להכניס אותה לבור לקראת המשך המאבקים על המקום בפלייאוף.
"אנחנו הולכים לשחק נגד חימקי, משחק חשוב שבו נרצה להראות פנים אחרות על המגרש, להיות יותר מרוכזים ולשחק טוב יותר בחלקים רבים יותר של המשחק”, סיפר יאניס ספרופולוס במסיבת העיתונאים לקראת התמודדות. “היו לנו רגעים טובים בכל משחק, אבל בסוף הפסדנו על הפרטים הקטנים. אנחנו צריכים להסתכל על התוצאה ולעשות את הדברים הקטנים יותר טוב”.
ספרופולוס: "אנחנו באים להילחם על התוצאה"השחקנים שישובו אצל היריבה אחרי שנעדרו בשל הקורונה: “רוב השחקנים שלהם חוזרים אחרי בעיות הקורונה, אולי הם לא בכושר אבל הם עדיין מסוכנים, זו קבוצה מאוד מוכשרת, אנחנו צריכים להיות מרוכזים בהגנה. ברוב המשחקים קלענו, אבל היריבה גם קלעה הרבה נקודות. במשחק חוץ צריך לשחק טוב יותר בהגנה, אנחנו באים להילחם על התוצאה”.
החשש מהפסד רביעי ברציפות: “אנחנו עומדים מול סיטואציה שלא הייתה לנו בשנתיים האחרונות, אבל זו עונה חדשה, עונה מוזרה עם תנאים מוזרים בגלל הקורונה. אני לא מחפש תירוצים, אבל זו המציאות, עשינו הכנה לעונה שלא הספיקה, וזה בגלל הקורונה. התנאים שאנחנו משחקים עכשיו הם לא כמו לכל קבוצה לפנינו. הפסדנו שלושה משחקים ברציפות, אבל יכולנו להימנע רק מההפסד לבאיירן כי זה היה משחק ביתי. שיחקנו בלי האוהדים שלנו, זה לא התנאים כמו בשנתיים הקודמות. בעונה שעברה ניצחנו 7-8 משחקים כאן בדקה האחרונה. אין לנו את זה העונה. הפסדנו לצסק"א בחוץ בדקה האחרונה, באולימפיאקוס בשנייה האחרונה, לנצח בחוץ ביורוליג זה לא קל והתנאים שונים לחלוטין בגלל הקורונה. נצטרך להישאר מפוקסים, אנחנו יודעים שהתוצאות הטובות יגיעו”.
הסגל החסר: “חסר לנו את יובל זוסמן כי הוא שחקן בעל אופי הגנתי והוא עוזר לנו להיות יותר קשוחים בהגנה. גם ג'ון דיברתולומאו הוא כזה, לוחץ טוב על הכדור. עומרי כספי הוא גוף גדול שחסר לנו, שחקן מאוד מנוסה, שחקן שיכול לתת לנו הרבה בהתקפה. ברור שעומרי יעזור לנו עם הניסיון שלו, הוא מוסר מצוין וקורא נהדר את המשחק. ברגע שיהיה לנו את כולם, יהיה לנו סגל מושלם יותר”.
עומרי כספי וג'ון דיברתולומאו (איציק בלניצקי)היכולת של אנטה ז’יז’יץ’: “אנטה הוא עדיין שחקן חדש בקבוצה, הוא עדיין לצרך להתחבר לשחקנים שכבר בקבוצה. יש לו את הכישרון והאורך, אנחנו בוטחים בו ובכולם, הוא לא שיחק ממרץ, זה לא קל, השחקנים עוד צריכים ללמוד אחד את השני".
עוז בלייזר ואנטה ז'יז'יץ' (איציק בלניצקי)ההיררכיה שנבנית תוך כדי תנועה: “כשלא משחקים טוב, צריכים לעשות הרבה שינויים בחמישייה ולחפש פתרונות. כשמנצחים אז הרוטציה יותר ברורה. התפקידים שלנו לאט לאט נהיים יותר ברורים, אני חושב שהשחקנים החדשים מבינים יותר מה אני רוצה מהם, וככל שאנחנו נתאמן ונשחק ביחד נהיה יותר מתואמים”.
העתיד לקראת המשך העונה: “אמרתי להנהלה שבגלל שסיימנו את העונה שעברה כל כך מאוחר והייתה עונה כל כך קשה, העונה הקרובה לא תהיה קלה, וזה מה שזה עד עכשיו. עדיין מוקדם לשפוט על המשך העונה, זו עונה ארוכה, זה מרתון. הכל פתוח. כמו שהפסדנו נגד באיירן, אנחנו יכולים לנצח משחק דומה בחוץ. אני לא מרגיש לחץ כי התחלנו את העונה עם ניצחון ושלושה הפסדים. אני מרגיש לחץ כי אני מאמן מכבי תל אביב, אני שם את הלחץ עליי ועל הקבוצה, ככה אני עובד, אבל אני לא מרגיש לחץ נוסף לשחק במאזן הזה. אני בוטח בשחקנים שלי ובקבוצה, למרות שיש לנו הרבה חסרונות, נילחם, אנחנו קבוצה לוחמת. אם היינו מפסידים ב-20 הפרש, אולי הייתי יותר בלחץ, אבל בגלל שהפסדנו שלושה משחקים בסוף, גם יכולנו לנצח שלושה משחקים והיינו ב-0:4 והרבה יותר אופטימיים”.
סנדי כהן ושחקני מכבי תל אביב באימון (איציק בלניצקי)