משחק מהגמר: 1:3 ללוס אנג'לס לייקרס על דנבר

מצד אחד אוהדי לוס אנג’לס לייקרס צריכים לחגוג הלילה (בין חמישי לשישי) לאחר שקבוצתם רשמה 108:114 על דנבר במשחק מספר 4 של גמר המערב ועלתה ליתרון 1:3, אבל מהצד השני, הם יודעים טוב מאוד שבדיוק בנקודה הזו הספידו את הנאגטס בשתי הסדרות הקודמות שלהם בפלייאוף 2020, כך שהכל עוד פתוח בקרב על המקום בגמר ה-NBA.

לברון ג’יימס וחבריו שרדו עוד ערב צמוד ומותח מול החבורה הלוחמת של מייקל מאלון, אך ידעו לשמור על העצבים בדקות המכריעות והשיגו את היתרון המבטיח, שבסיטואציה הנוכחית מול הנאגטס עדיין מרגיש שברירי. מספר 23 בצהוב היה שם בשביל הקבוצה שלו בדקות המכריעות וחתם ערב נהדר עם 26 נקודות, 9 כדורים חוזרים ו-8 אסיסטים, כשחברו אנתוני דייויס הוביל את רשימת הקלעים עם 34 נקודות.

בצד השני, ג’מאל מארי המשיך למצב את מעמדו כסופרסטאר של ממש בפלייאוף הזה ולמרות ההפסד סיפק ערב גדול של 32 נקודות, 8 אסיסטים ומהלך אחד גדול ברבע השני שייכנס לרשימת ההיילייטס של הקריירה, כשסיפק ליי אפ מדהים בסגנון מייקל ג’ורדן על הפרצוף של לברון. לצערו של הגארד, הוא לא קיבל את העזרה המספקת מהחברים ובמיוחד מניקולה יוקיץ’, שסבל מערב חלש של 16 נקודות בלבד.

החבורה בצהוב פתחה חזק יותר ורשמה רבע ראשון נהדר מבחינה התקפית, אותו היא סיימה ביתרון 30:37. במהלך הרבע השני הלייקרס כבר עלו ליתרון דו ספרתי אבל 12 הדקות הללו התאפיינו בהגנות חזקות יותר משני הצדדים ונבר ניצלה זאת כד לקזז את ההפרש ל-60:55 בירידה לחדרי ההלבשה.

לברון ג'יימס, בלט במאני טיים (רויטרס)

הרבע השלישי התנהל בצורה דומה כשלברון וחבריו שוב ברחו להפרש בין שתי ספרות בתחילתו, אבל הנאגטס, כהרגלם, ממש לא נלחצו וקיזזו בחזרה, כששלשה של מייקל פורטר ג’וניור 0.8 שניות לסיום הרבע קבעה 87:84 לקראת 12 הדקות המכריעות של המשחק. ל.א שמרה על הפרש שנע בין 4-8 בחצי הראשון של הרבע האחרון ולמרות שדנבר הייתה הזדמנות להוריד לנקודה 2:30 דקות לסיום, לברון רשם חסימה גדולה על מארי ובצד השני קלע שתיים מהקו, שנתנו לקבוצתו 102:109 חשוב 2 דקות לבאזר. עד לסיום הלייקרס המשיכו להחזיק במרווח הביטחון וכעת הם רחוקים משחק בודד מגמר פלייאוף ראשון אחרי 10 שנים.