אחרי שהוציאו את כל התסכול בחדר ההלבשה לאחר ההפסד במשחק השני ונקלעו לפיגור 2:0, אחרי שצעקו והשתוללו ופרקו את כל הרגש, שחקני בוסטון עלו הלילה (אור לראשון) לפרקט כמו מלוע של תותח ורשמו 106:117 ענק על מיאמי בדרך לצמק את הסדרה ל-2:1 תוך הצגת כדורסל נהדרת.
המאמן בראד סטיבנס התייחס תחילה לחזרה של הייוורד והדקות שקיבל: “אני ציפיתי שהוא יחזור לפרקט במשחק הזה, אבל השארתי את ההחלטה בידיו. אני חושב שהוא עשה את מה שעשה כל השנה, הוא לא זרק יותר מדי, אבל הוא נתן לנו עוד ממד של כוח בהתקפה, הוא הופך אותנו לטובים יותר וזה ודאי”.
עוד סיפר: “הכל תלוי בחומר האנושי שיש לך בחדר ההלבשה ורמת המחויבות, לא היו יותר מדי נאומים. הסתקרנתי לראות איך נראה הלילה, אבל לא היה לי ספק כל כך. אני חושב שכקבוצה יש לנו הרבה מאוד אופי. זו קבוצה מאוד מיוחדת, טובה מאוד. בפעם הראשונה שדחפו אותנו לכיוון האמוציות שלנו ואתגרו אותנו, הפכנו לטובים יותר וזה מעורר השראה”.
ג’יילן בראון שהצטיין עם 26 נקודות סיפר על התפרצות הזעם שלו אחרי ההפסד במשחק השני של הסדרה: “זה כנראה היה התפוצצות של תסכול, אנחנו פה בבועה, יש כאן המון מבוגרים, יש המון תשוקה ורגשות שצפים, אבל כולנו משפחה אחת, לא ניתן לשום דבר להכנס בינינו, בכל יום אני מנסה להיות גרסה טובה יותר של עצמי. אם לדבר בכנות, לא ישנתי כל כך ב-48 השעות האחרונות, הייתי כל כך מתוח לחזור ולשחק, אני מאושר שאני חלק מהקבוצה שלי והארגון הזה, גאה בדרך שהגבנו”.
גם חברו ג’ייסון טייטום סיפר על המתיחות בחדר ההלבשה אחרי ההפסד הקודם: “אנחנו לא אמורים להיות שמחים אחרי שנקלענו לפיגור של 2:0. אם אתה כן שמח אחרי דבר כזה, אז כנראה שלא אכפת לך פשוט, אבל לכולנו כן היה אכפת. כדורסל הוא משחק של רגש ואמוציות, אנחנו רוצים לראות שחקנים כועסים, מתוסכלים, שאכפת להם ממה שקורה, אין שום דבר אישי והכל בסדר. החזרה של הייוורד? אנחנו הרבה יותר טובים איתו, דינמיים מאוד, החזרה שלו היא הכל”.
אריק ספולסטרה המאוכזב אמר מנגד: “יש לנו זמן, הכל יהיה בסדר. אני רוצה שהשחקנים שלי יחשבו על זה, בוסטון עלתה לפרקט עם המון כוח, חייבים לתת להם את כל הקרדיט על זה”. ג’ימי באטלר הסביר: “עכשיו באמת נוכל לדעת ממה אנחנו עשויים. לצערי הפעם פשוט לא שיחקנו מספיק חזק ולא עשינו שום דבר ממה שתכננו”.
באם אדביו שהיה נהדר אצל ההיט, אבל לא מנע הפסד הסביר: “הם הורידו אותנו על הברכיים, הם עלו על הפרקט ופשוט נהנו. אני חושב שבזה התבטא השוני במשחק הזה. אסור לנו להמשיך להקלע לפיגור גדול שכזה ואז לצפות להכנס לרבע הרביעי ופשוט למחוק אותו. חיי שחורים חשובים, אנשים.