אליפות אפריקה המשיכה להיכנס לקצב אחרי משחק הפתיחה בין מצרים לזימבבואה (0:1), כאשר בבית 2 ניגריה ניצחה 0:1 את בורונדי וגינאה ומדגסקאר נפרדו ב-2:2. עוד קודם לכן, בבית 1, גברה אוגנדה 0:2 על הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו.
בית 2
ניגריה – בורונדי 0:1
דווקא מול יריבה נוחה יחסית, הניגרים ציפו לפתוח את הטורניר עם הצהרת כוונות ברורה. למזלם ולמרות משחק חלש שלהם, הם הצליחו להשיג ניצחון מינימלי בדמותו של 0:1 מול בורונדי, שעבורה זו הופעת בכורה היסטורית באליפות אפריקה. מי שעשה את ההבדל היה אודיון איגאלו שכבש מתוך הרחבה בדקה ה-77 בזכות בעיטה מרשימה שהעניקה לניגריה שלוש נקודות יקרות ואת פסגת בית 2.
אודיון איגאלו חוגג (רויטרס)בורונדי כבר הרגישה שהנקודה ההיסטורית בהישג יד, אך רגע של חוסר ריכוז בהגנה ובעיטה מצוינת של איגאלו השאירו אותה רק עם המחמאות. אין ספק ששחקניה יכולים להיות מעודדים, שכן ביכולת הנוכחית הם יכולים לחלום על נקודות מול גינאה ומדגסקר שנחשבות לחלשות יותר מנבחרת ניגריה.
סמואל צ'וקואזה עם הכדור (רויטרס)גינאה – מדגסקאר 2:2
הנבחרת מהאי האקזוטי, שגם עבורה מדובר בהופעה ראשונה אי פעם בטורניר, הסתכלב לגינאים בלבן של העיניים והשיגה נקודה היסטורית, שמי יודע, אולי גם תעזור לה לרשום העפלה סנסציונית לשמינית הגמר. היריבה לעומת זאת, יצאה מאוכזבת וזאת בשל העובדה שהיא הגיעה כפייבוריטית הברורה להתמודדות.
שחקני מדגסקאר, השיגו נקודה היסטורית (רויטרס)גינאה דווקא הייתה זו שעלתה לראשונה על לוח התוצאות, כשבדקה ה-34 קורי סאבה חלף על פני שוער מדגסקאר בעזרת סיבוב אקרובטי ומול השער החשוף קבע את תוצאת המחצית. בעקבות שער היתרון שלה, גינאה כנראה עלתה שאנננה לחצי השני וכבר כעבור 4 דקות שילמה על כך, כשאניסט, חברם של מאוויס צ’יבוטה ודן ביטון בלודוגורץ, נגח את שער השוויון המפתיע והפך לכובש הראשון של מדגסקאר אי פעם באליפות. גינאה עוד לא הספיקה לצאת מההלם וכעבור 6 דקות המהפך הושלם, כשאנדריה כבש את השני בקור רוח מתוך הרחבה. מדגסקאר כבר חלמה על ניצחון, אבל בדקה ה-66 פרנסואה קמאנו איזן מהנקודה הלבנה וקבע חלוקת נקודות.
בית 1
הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו – אוגנדה 2:0
הבחורים של סבסטיאן דסברה הפגינו עליונות ברוב שלבי המשחק על פני השחקנים באדום-כחול, וכבר בדקה ה-14 הצליחו לגרום לכדור לפגוש ברשת, לאחר שפטריק קאדו הקדים את ההגנה הקונגולזית לכדור קרן שעלה לפינה הקרובה מצד שמאל, ונגח פנימה בעוצמה, כדי לקבוע את תוצאת המחצית הראשונה.
שלוש דקות אחרי העלייה ל-45 הדקות המכריעות, היתרון של העגורים הוכפל, כשהפעם כדור חופשי ממרחק של 40 מטרים אלכסונית מהשער עלה לרחבה של קונגו ופגש את ראשו של עמנואל אוקויי, שסיפק נגיחה קשתית שנעצרה רק ברשת, ולמעשה סגר את הסיפור.
אוגנדה, שהשיגה ניצחון ראשון במסגרת אליפות אפריקה מאז 1978, התייצבה בראשות בית 1 עם 3 נקודות ויחס שערים עדיף על זה של מצרים לה מספר נקודות דומה. הרפובליקה הדמוקרטית תנסה לרשום נקודות ראשונות במחזור השני כשתפגוש את מוחמד סלאח וחבריו.