קטש: היתרון שלנו זה האופי והפעם לא הבאנו אותו

הפועל ירושלים ספגה אמש (שבת) את הפסדה השני בשלושה משחקי הליגה האחרונים, כשהופתעה על ידי אחת הקבוצות הלוהטות בארץ, הפועל אילת, עם 99:83 במה שכנראה יהיה צלצול השכמה לחבורה של עודד קטש.

האילתים, שהגיעו לארנה בבירה עם שלושה ניצחונות רצופים בקנה, היו נראים חדים ואנרגטיים כבר מהפתיחה והצליחו לעצור את משחק הריצה של ירושלים כמעט בכל הזדמנות. מהצד השני, למרות ההפסד, אנשי הקבוצה האדומה לא התרגשו יתר על המידה מהתבוסה, אותה הם תלו בהכנה המנטלית של השחקנים, שהיו נראים בטוחים מדי בעצמם. יחד עם זאת, גם הם מבינים כי אסור לקבוצה לחזור להרגלי ההגנה שהיו בתחילת העונה, במהלכה הקבוצה ספגה מעל ל-100 נקודות במספר משחקים.

5,900 אוהדים הגיעו לארנה ועודדו לאורך כל המשחק, כשמי שהצטרף אליהם היה אמארה סטודמאייר, שלא נרשם למשחקי הליגה, אך הצטלם עם כל מי שרק חפץ בתמונה וניסה להרים את חבריו בעזרת עידוד ותמיכה מהספסל, מה שכמובן לא עזר לחבורה של קטש בסופו של דבר. 

בניגוד למשחק מול באמברג בליגת האלופות, הפעם המאמן נתן קרדיט לישראלים, אבל אלה לא כל כך החזירו. ליאור אליהו ששיחק 11 דקות, אך תרם 2 נקודות בלבד, כשגם יוגב אוחיון שבילה 14 דקות על הפרקט, מסיים ללא נקודה אחת לרפואה. בר טימור היה היחיד שהצליח להתעלות כשסיים עם 8 נקודות ב-23 דקות, כשאלכס צ'וברוביץ' קלע 4 נקודות ב-13 דקות. "אני לא מאוכזב מאף שחקן ספציפי אלא מהקבוצה כולה", אמר קטש כשהתייחס לכמות הדקות של ארבעת השחקנים בכחול-לבן. "היתרון הכי גדול שלנו העונה הוא האופי וזה מה שלא היה לנו הפעם. השחקנים הם מקצוענים וצריכים לתת הופעה טובה יותר בפניי הקהל הנהדר שלנו", הוסיף המאמן. 

ג'וש אוונס (אורן בן חקון)

משחק ההגנה של האדומים לא הצליח לעצור את משחק הריצה של האורחים, שמסרו לא פחות מ-29 אסיסטים ושטפו את המגרש. "בכל פעם שאנחנו מפסידים משחק הקבוצה היריבה קולעת המון נקודות וזו בעיה גדולה בהגנה", הסביר ג'וש אוונס בסיום והוסיף: "לא כל הזריקות שלנו יכנסו בכל משחק, אבל אנחנו קודם כל חייבים לשמור כמו שצריך. יש לנו משחק ביום שלישי נגד דיז'ון ואנחנו חייבים להתאפס. זה חשוב שנחזור ליסודות ההגנתיים שלנו, לא משנה באיזה מפעל אנחנו משחקים, אנחנו חייבים לשים את המשחק האחרון בצד ולעשות את המיטב".