בברצלונה לא רגועים. גם ה-1:2 על אתלטיקו מדריד באמצע השבוע במשחק הראשון של חצי גמר גביע המלך, לא ממש עזר. הערב (שבת, 17:15) הם יארחו את אתלטיק בילבאו בקאמפ נואו במשחק שבו אסור להם למעוד. בעצם, אסור להם למעוד באף משחק עד לסיום העונה אם הם רוצים להדביק את הפער מריאל מדריד שבפסגה ביתרון של ארבע נקודות ועם משחק חסר.
הקטאלונים לא הפסידו ב-13 משחקי הליגה האחרונים שלהם (8 ניצחונות ו-5 תוצאות תיקו), אך ההפסד האחרון שלהם בכל המסגרות היה מול אותה בילבאו, בשמינית גמר גביע המלך (2:1 בחוץ, בארסה עלתה בזכות ניצחון 1:3 בגומלין). מנגד היריבה הבאסקית שבמקום השביעי עם 32 נקודות לא הפסידה בחמשת המחזורים האחרונים (3 תוצאות תיקו ו-2 ניצחונות).
לקראת המשחק, בברצלונה עוסקים בלוח הזמנים העמוס שכופה על המאמן לואיס אנריקה לבצע רוטציות רבות, וגם בחיסורים כאשר אנדרס אינייסטה וסרחיו בוסקטס לא יהיו בסגל גם הפעם. וכמובן, עניין השיפוט לא ירד מהפרק. לואיס אנריקה כועס מאוד על מה שקורה לאחרונה כאשר קבוצתו איבדה ארבע נקודות אשר היו יכולות להציב אותו בשוויון מול ריאל, אחרי שהאלופה “נשדדה” ב-1:1 מול ויאריאל וב-2:2 מול בטיס במחזור הקודם.
זוז מכאן! הקוון התבלבל ותיקל את החלוץ“ניהלו קמפיינים נגד השחקנים שלי, קראו להם צוללים, זה השפיע. עכשיו יש גם את עניין הכרטיסים הצהובים. השחקנים שלי הם אלה שמבצעים עליהם את מספר העבירות הרב ביותר, אך היריבים שלהם נענשים הכי מעט. כל כלי התקשורת שטוענים שמוציאים יותר מדי כרטיסים צהובים לשחקנים שלי הם אלה שטענו לפני כן שהשחקנים שלי צוללים”, אמר המאמן ורמז כי מקרי הקיפוח האחרונים הם תוצאה של הלחץ שהופעל על השופטים בליגה הספרדית בעבר.
בכל הקשור להרכב במשחק, מאמן האלופה ככל הנראה יפתח עם חאבייר מסצ’ראנו כקשר אחורי בעוד איבן ראקיטיץ’ אמור לשחק לצידו של ראפיניה שחוזר מפציעה. בצד השני, בילבאו עשויה לפתוח עם יראיי אלברס שעבר ניתוח להסרת גידול באשכיו, חזר להתאמן ואף היה בסגל במשחק הליגה האחרון מול חיחון אך לא שותף.
בברצלונה עוסקים כמובן גם באפשרות לסגור את הפער מריאל מדריד לפחות באופן זמני לנקודה, אך כלי התקשורת שם מדווחים כי יריבת הבלאנקוס בליגה ביום ראשון, סלטה ויגו, לא מתכוונת להופיע בהרכב חזק מול החניכים של זינדין זידאן, וזאת כדי לשמור על השחקנים המובילים לקראת גומלין חצי גמר גביע המלך מול דפורטיבו אלאבס באמצע השבוע, כך שבברצלונה לא ממש בונים על כך שהפער באמת יירד.
אחרי משחקה של ברצלונה, ב-19:30 תנסה אתלטיקו מדריד לחזור למסלול הניצחונות כאשר תארח את לגאנס הצנועה בוויסנטה קלדרון. בלם הקולצ’ונרוס, לוקאס הרנדדס, שוחרר במהלך הלילה ממעצר אחרי שהואשם בתקיפת בת הזוג שלו. הצרפתי נתן עדות ונפסק נגדו צו הרחקה של 500 מטר מזוגתו עד אשר יושלמו כל ההליכים.