רגע לפני המשחק נגד אלופת המדינה מכבי ראשון לציון הערב (שני) ב-21:05, מכבי תל אביב הציגה את מאמנה החדש, איינרס בגאצקיס, שלא חסך בביקורת על קבוצתו החדשה והחל לנתח את הבעיות. מאיק צירבס לא נרשם למשחק, גם ג’ו אלכסנדר בחוץ, בעקבות פציעה. מנגד, שון דוסון עדיין לא כשיר, והוא לא בסגל הכתומים.
“אולי כאן בישראל זה שונה כי אי אפשר להשתמש בכל השחקנים. אנסה להשתמש לפחות ב-10 שחקנים בכל משחק. אולי אשתמש בפחות, אבל אנסה. הייתי במצב דומה כשחקן. כולם עושים הכל כדי שהקבוצה תנצח. יש במשחק סיטואציות מיוחדות במהלך פסקי זמן. אנסה להשתמש בכל השחקנים. המטרה שלי להשתמש הכי טוב בכל שחקן. לכולם יש אגו, צריכים לשלוט על האגו והרגשות. זה חשוב מאוד. זה הדבר הראשון שאגיד לשחקנים. קבוצה צריכה לשחק טוב 40 דקות, לא 30 או אפילו 35 דקות”.
איינריס בגאצקיס וגל מקל (אתר מכבי תל אביב - ספי מגריזו) בגאצקיס : אגיד לשחקנים - צריך לשלוט באגוהמטרות: “צריכים לייצב את המשחק. מכבי שיחקה טוב במשך 20 דקות. צריכים משמעת ויציבות. הגנה טובה מתחילה מהתקפה טובה. בשני משחקים ספגנו בצורה הזאת 80 נקודות. צריכים משמעת”.
איינריס בגאצקיס וגל מקל (אתר מכבי תל אביב - ספי מגריזו) השינויים שצריכים לבצע: “הגעתי רק לפני כמה שעות. מוקדם לדבר על מה צריך לשנות אני רוצה לדעת למה אנחנו משחקים כמו שאנחנו משחקים. יש פה פוטנציאל גדול. השחקנים מקצוענים”.
איינריס בגאצקיס באימון מכבי תל אביב (אתר מכבי תל אביב - ספי מגריזו) 
איינרס בגאצקיס (איציק בלניצקי)עתידו במכבי: “אני חושב על מה שאוכל לשנות. כשאתה הופך למאמן ראשי אתה צריך לדעת שתפוטר יום אחד. אני לא דואג. המנהל צריך לנהל, המאמן לאמן והשחקנים לשחק. אני לא מחפש תירוצים. לא אכפת לי מה יהיה מחר, רק היום. בספורט המקצועני אין מחר, רק היום”.
סגל השחקנים: “הביאו את גאודלוק כדי שיקלע וינצח משחקים. הקבוצה צריכה לשחק בשביל השחקן החם. אם זה גאודלוק, זה יהיה גאודלוק, אם זה צירבס, שיהיה צירבס”
מעמדו של גל מקל: “כמאמן אי אפשר להבטיח כלום לשחקנים. גל מקצוען. אני אתן לו הזדמנות לשחק. צריכים את האגרסיביות שלו בהגנה”.
וויצ'יץ', בגאצקיס ומזרחי (איציק בלניצקי)שיטת המשחק: “אם ההתקפה המתפרצת לא תעבוד, נצטרך לדעת איך לשחק במקרה הזה. נבנה על הכישרון של השחקנים בהתקפה. בהגנה זו יציבות. קל להגיד קח את הריבאונד ותקלע. נצטרך לדעת איך לשחק בכל מצב. היו יותר מדי סיטואציות בחודשים האחרונים”.
העבודה עם בלאט: “הייתה לו הצלחה פה. הוא ניסה להציג לי את המידע הפנימי. אני מכיר את דייויד עוד כשהייתי שחקן. גם כשהייתי בז’לגיריס. “ריגלתי” אחריו כשהוא היה עם נבחרת רוסיה. הוא ביקש שאהיה העוזר שלו ויום לאחר מכן הסכמתי. אפשר לראות את הגישה שלו וההתמודדות שלו עם מצבים מיוחדים. יש לו אישיות נהדרת. הוא אומר שצריכים ליהנות”.
בגאצקיס באימון מכבי (אתר מכבי תל אביב - ספי מגריזו) וויצ’יץ’: “יש דבילים שקיבלו כסף ממכבי ורוצים לפגוע בנו”
ניקולה וויצ’יץ’ אמר: “הייתה החלטה קלה מאוד כי עקבנו אחרי המאמן הרבה מאוד שנים. דיברתי עם בלאט. דייויד ודרושפאקה הפגינו הרבה כבוד עבור מכבי כי לא פשוט לקחת מאמן מהצוות המקצועי. יש לנו מאמן נהדר. הוא הראה הרבה אומץ ולקח את התפקיד במצב הנוכחי”.
ניקולה וויצ'יץ' (איציק בלניצקי)“אלו לא הזמנים הכי טובים עכשיו. אנחנו מנתחים את הבעיות כי אנחנו רוצים שמכבי תהיה איפה שמגיע לה להיות. אלחם כדי שמכבי ת”א תצא מהתקופה הרעה. יש דבילים (assholes במקור, ד.פ) שקיבלו כסף ממכבי ורוצים לפגוע בנו, אבל אנחנו נילחם".
השחקנים ביקרו בביה”ח שניידר
עוד לפני כן, שחקני מכבי ת"א הגיעו למחלקות הילדים בביה"ח שניידר כדי לשמח את הילדים בחג החנוכה. השחקנים הצטלמו עם הילדים והעניקו להם חבילות ממתקים, כדורי סל חתומים ועוד.
ויקטור ראד וסוני ווימס בביה"ח (האתר הרשמי של מכבי ת"א)