לאחר שהתאוששה מההשפלה בדרבי ורשמה שלושה משחקים ללא הפסד, הפועל תל אביב חזרה הערב (שבת) לסורה, אחרי שנכנעה 1:0 למ.ס אשדוד באצטדיון הי”א. למעשה, דווקא החבורה של רוני אוואט אחראית על הסיפור המרכזי במשחק, כשהצליחה לרשום את ניצחונה הראשון העונה בליגת העל. על שלוש הנקודות של המקומיים אחראי ניב זריהן הנהדר, שהכניע את אריאל הרוש מ-16 מטרים כבר בדקה ה-11. בסיום המשחק, האוהדים האדומים זעמו באשדוד. הם קראו בוז אל עבר השחקנים ואף קיללו את המאמן גיא לוזון והמנג’ר אלי גוטמן.
לוזון התייחס להפסד של האדומים: “אחד המשחקים היותר מתסכלים. הייתה שליטה מוחלטת שלנו שלא תירגמנו למצבים ממשיים. בפס האחרון והרמה האחרונה הייתה בעיה. אשודד תקפו אותנו מעט מאוד והם כבשו באחת ההתקפות היחידות. אין לי טענה לרצון ולמחויבות של השחקנים. יש משחקים שהפס אחרון לא הולך ואתה צריך את החצאי מצבים האלה כדי לכבוש ולשנות. גם במחצית השנייה פתחנו טוב, אך לצערי זה לא הספיק”.
גיא לוזון באשדוד (אחמד מוררה)המאמן המפסיד הוסיף: “לי תמיד יש חלק. הייתה בעיה בקצב במחצית הראשונה וכשהרמנו את הקצב בחצי השני לא דייקנו בפס האחרון. לא חושב שהקבוצה הטובה ניצחה, אבל זה הכדורגל. היינו צריכים לנצל את המצבים בשליש האחרון ולא עשינו את זה, בלי קשר למיקום בטבלה. אנחנו מתייחסים לכל משחק לגופו, סיכומים נעשה בסיום העונה.
“פתחנו טוב, אבל באחת ההתקפות הבודדות שלנו ספגנו. היה חסר לנו קצב בהנעת הכדור בחצי הראשון. בחצי השני גם פתחנו טוב, אבל אשדוד צופפה טוב ויצאה להתקפות. היה חסר לנו אז איזה מצב נייח, דריבל או משהו דומה. מבחינתי אנחנו רק נלך ונשתפר, יש לנו דרך מאוד ארוכה”.
מאמן מ.ס אשדוד, רוני אוואט, התייחס לניצחון הבכורה של קבוצתו: “מרגיש טוב להתראיין אחרי ניצחון, אני שמח ומאושר. ניצחון ראשון אחרי 24 מחזורים. חיכינו ליוסי 24 מחזורים. ההרגשה היא עילאית לי באופן אישי זה ניצחון ראשון כמאמן בליגת העל ולמועדון זה היה מאוד חשוב. מוריד את הכובע בפני השחקנים. הם עבדו קשה בחודשים האחרונים. חדר ההלבשה שמח. נצטרך לעשות תיקונים נכונים ומצפה לנו עוד שבועיים קרב נוסף”.
אוואט הוסיף: “עבדנו קשה ברמה המנטאלית וגם בטקטית. הפועל לא הגיעה כמעט למצב. נצטרך לעבוד קשה כיד להשיג את המטרות הבאות. צריך לשמוח, אבל להישאר צנועים. אסור לדבר יותר מדי רחוק, אני בתחילת העונה יצרתי רף מסוים. ניצחנו רק משחק אחד, מאוד חשוב. מקווה שאחרי המחזור הזה נעזוב את המקום שהיינו בו מתחיחת העונה. נעשה את זה צעד צעד.
רוני אוואט (אחמד מוררה)“החבר’ה פה גברים, עברנו תקופה לא פשוטה. לא קשה להחזיק חדר הלבשה אחרי כל כך הרבה משחקים ללא ניצחון. אני אוהב את השחקנים האלה. לא פשוט להחזיק אותם מתחילת העונה בלי ניצחון, אני מחובר אליהם. גם היום באנו לשחק התקפי, עם ארבעה חלוצים. לפעמים קוראים לי משוגע, אבל זה רוני".
על יוסי מזרחי: “קשה להסביר במילים, יוסי זה פרופסור לכדורגל. כשנפגשים שני אנשים בלי אגו ומטרה משותפת אתם רואים שחקנים וספסל עם הרבה אנרגיות. רק חשבנו איך אפשר לשפר את הקבוצה. הגעתו של יוסי מזרחי היייתה ביני לבין ג’קי בן זקן ואנשים במועדון לא ידעו את זה. עם הידע והנסיון שלו הוא יכול לעזור גם בדברים הקטנים, ללחוש באוזן, זה ההבדל. זה מה שרציתי בחודש יולי. אני שמח שהוא פה. אני מודה לו. אני שמח גם בשביל ג'קי, שאחרי שנה וחצי זכה לניצחון בליגת העל. גם הקהל חימם לי את הלב”.