דשאן: בלארוס מסוגלת לעשות לנו הרבה בעיות

המחזור הראשון במוקדמות מונדיאל 2018 יימשך הערב (שלישי, 21:45) עם תשעה משחקים נוספים משלושה בתים שונים. אלופת אירופה פורטוגל תחל את הקמפיין במשחק חוץ קשה מול שווייץ, סגניתה צרפת תקווה לפתוח ברגל ימין מול בלארוס, בעוד שבדיה תחל את העידן שאחרי זלטאן איברהימוביץ' עם משחק ביתי מול הולנד.

בית 1
בלארוס - צרפת
כמו בקמפיין מוקדמות המונדיאל הקודם, הטריקולור יפתחו במשחק חוץ לא פשוט כאשר יפגשו בבוריסוב את נבחרת בלארוס המשתפרת. נדמה שסגנית אלופת אירופה התאוששה מטראומת ההפסד בגמר היורו, כשניצחה 1:3 את איטליה במשחק ידידות בשבוע שעבר. אך דידייה דשאן יודע כי בבית הכולל נבחרות חזקות כשבדיה והולנד, כאשר רק הראשונה תעלה אוטומטית למונדיאל, הוא לא יכול להרשות לעצמו איבוד נקודות מול נבחרות נחותות.

דידייה דשאן. מחפש לאגור נקודות ראשונות (רויטרס)

דשאן אמר לקראת המשחק: "השחקנים להוטים לשחק.באימון המסכם ראיתי את הלהט. ייתכן שיהיו הפתעות קלות בהרכב, אבל בגדול אני כבר ידוע היכן כל שחקן ימוקם. אסור לשחקנים לחשוב שיהיה משחק קל, כי לא כך יהיה. זה משחק העפלה, נצטרך להגיע מאוד נחושים ומרוכזים. בלארוס יכולה לעשות לנו בעיות, נהיה חייבים להגן על השער ולעשות זאת בצורה הכי טובה שיש".

מנגד, לפני ארבע שנים סיימה בלארוס במקום האחרון בבית המוקדמות (בו צרפת סיימה שנייה לספרד), אולם בקמפיין מוקדמות היורו טיפסה הנבחרת של אלכסנדר קאצקביץ' עד למקום הרביעי, כולל ניצחון 0:1 מרשים בסלובקיה. קשה להאמין שהנבחרת המזרח אירופאית תצליח לשפר את מיקומה בבית החזק אליו הוגרלה, אך היא בוודאי תשמח לפתוח את הקמפיין עם נקודות ראשונות.

שבדיה - הולנד
בשטוקהולם ייפגשו שתי נבחרות הנמצאות במצב דומה של חילופי דורות. מצד אחד, השבדים יפתחו קמפיין ראשון ללא זלטאן איברהימוביץ', שהיה הפנים של הנבחרת הסקנדינבית בעשור האחרון. מצד שני, מהשלד שהרכיב את נבחרת האורנייה שהגיעה לגמר המונדיאל לפני שש שנים נותרו רק ווסלי סניידר ואריאן רובן הפצוע.

דני בלינד. ינסה להחזיר את האורנג´ לטופ עם סגל צעיר (רויטרס)

לאחר הכישלון החרוץ באי ההעפלה ליורו האחרון, עוד במהלך הקמפיין החליטו בנבחרת ההולנדית לקדם את דני בלינד מכיסא העוזר לעמדת המאמן הראשי, בתקווה שיצליח להוציא את המירב מסגל השחקנים הצעיר. ההתחלה היתה מבטיחה, עם נצחונות במשחקי ידידות בין היתר על אנגליה, אך בשבוע שעבר חזרה הולנד לסורה עם הפסד ביתי 2:1 ליוון.

משחק נוסף:
בולגריה - לוקסמבורג

בית 2
שווייץ - פורטוגל
הפעם האחרונה בה ביקרו הסלסאו בשווייץ היתה ביורו 2008, אז הפסידו 2:0 למארחת. הערב אלופת אירופה הטרייה, נטולת רונאלדו, תגיע לבאזל למשחק שעשוי לתת לה מקדמה משמעותית לקראת המשך הקמפיין. מנגד, החבורה של ולדימיר פטקוביץ' תמשיך להישען על הסגל שהוביל אותה לשמינית גמר היורו האחרון, שם הודחה על ידי פולין בשלב שמינית הגמר לאחר דו קרב פנדלים.

אחד מהכוכבים המפתיעים של נבחרת פורטוגל ביורו היה נאני, שגם לקראת פתיחת הקמפיין הנוכחי לא מתבייש לחלום: "אחת המטרות שלנו היא לזכות בגביע העולם. כשאתה מתחיל לנצח אתה לא יכול פתאום לשנות את הגישה. כמובן שאין הבטחה שנמשיך רק לנצח, אבל השאיפה תמיד צריכה להיות שם. כדורגל הוא משחק של חלומות".

רנאטו סאנצ´ס, ילד הפלא הפורטוגלי (רויטרס)

משחקים נוספים:
אנדורה - לטביה
איי פארו - הונגריה

בית 8
קפריסין - בלגיה
לפני כמעט שנה נבחרת בלגיה באי השכן וניצחה 0:1 משער דרמטי של אדן הזאר ארבע דקות לסיום. מאז עברה הנבחרת של מארק וילמוטס טורניר יורו מאכזב שנגמר ברבע הגמר, והמאמן עצמו הוחלף ברוברטו מרטינס. על הנייר, הבלגים פייבוריטים להעפיל למונדיאל, אך המאמן החדש ישמח לרשום ניצחון ראשון לאחר ההפסד לספרד בשבוע שעבר במשחק הפתיחה שלו על הקווים, בו אף ספג שריקות בוז מול הקהל הביתי.

רוברטו מרטינס. מבחן רשמי ראשון (רויטרס)

מרטינס סיפר לקראת המשחק כי: "אנחנו מבינים את הביקורת על המשחק מול ספרד, שחקנים רצו לקחת אחריות. עכשיו אנחנו מגיעים לרגע האמת. כל משחק יהיה קשה. ב-20 החודשים הקרובים הכל חייב להיות מושלם. הקמפיין הזה ילמד אותנו המון. אני מתכוון למקם את השחקנים היצירתיים שלו במקומות במגרש שיאפשרו להם להביא את היכולת לידי ביטוי. עם זאת, אני מבין שלא הכל יסתדר בלילה אחד". 

משחקים נוספים:
גיברלטר - יוון
בוסניה והרצגובינה - אסטוניה