שחקני בית"ר ירושלים (אורן בן חקון)
בית"ר ירושלים הוגרלה היום (שישי) בשלב הפלייאוף של מוקדמות הליגה האירופית והיריבה שתעמוד בינה לבין שלב הבתים והיסטוריה פרטית היא סנט אטיין הצרפתית, שנחשבת לאחת הקבוצות הקשות ביותר שרן בן שמעון וחניכיו יכלו לקבל בהגרלה.
הקבוצה שהחלה את דרכה בסיבוב הראשון עברה בהצלחה שלושה סיבובים, היא רחוקה יריבה אחת משלב הבתים במפעל האירופי המשני. הקבוצה של רן בן שמעון לא מדורגת ולפיכך חיכו לה יריבות קשות בשלב הבא ואין ספק כי הם נתקלים במשוכה קשה במיוחד. המשחקים ייערכו ב-17 וב-25 באוגוסט. המשחק הראשון ייערך בטדי והגומלין בצרפת.
"רגע מאוד מרגש, נהנה מאוד"
האימפריה מצרפת: סנט אטיין
הלאס וורטס הם אולי לא שם שאומר הרבה לאוהדי הכדורגל הצעירים, אבל מדובר באחד המועדונים המפוארים בכדורגל הצרפתי. עם עשר אליפויות באמתחתם, כולל ארבע רצופות בעבר, מדובר באחד המועדונים המכובדים בכדורגל האירופי. למרות שימי הזוהר של המועדון מאחוריו, העונה החולפת הייתה מוצלחת מאוד וסנט אטיין סיימה במקום השישי בליגה. מדובר אולי בהגרלה הקשה ביותר שהחבורה של בן שמעון יכלה לקבל.
 |
| פלורנטין פוגבה נגד באזל בעונה שעברה (רויטרס) |
|
| |
זה לא יהיה המפגש הראשון של הצרפתים מול יריבה ישראלית, לאחר שב-2007/08 השיגו ניצחון כפול על הפועל ת"א במסגרת גביע אופ"א. בשורות סנט אטיין שיחק באותה תקופה דימיטרי פאייה שאף כבש נגד האדומים. לצרפתים הייתה עונה אירופית יחסית מוצלחת בשנה שעברה. הם היו בליגה האירופית בבית יחד עם לאציו, רוזנבורג ודנייפרו דנייפרופטרובסק, אותו הצליחו לסיים במקום השני. הם הודחו בשמינית הגמר נגד באזל בתום 4:4 דרמטי והודחו בגלל שער שספגו בדקה ה-91.
הכוכב של הצרפתים הוא נולן רו בן ה-28 שהיה מלך שערי הקבוצה בעונה שעברה. שם מסקרן הוא קפטן נבחרת גינאה, פלורנטן פוגבה, אחיו הבכור של פול, שמשחק בהגנה של סנט אטיין מזה ארבע שנים. הקבוצה מארחת באצטדיון סטאד ז'ופרואה שאירח לאחרונה את שמינית גמר יורו 2016. בשלב הקודם הדיחה הקבוצה את א.א.ק אתונה בתום 0:1 בסיכום שני המשחקים.