לנגפורד: נוצלתי, ווימס: אני הכי טוב מאז פארקר

"במכבי תל אביב אמרו שאני המטרה מספר 1 שלהם. ביקשו ממני לא לחתום בקאזאן. היו איתם הרבה התכתבויות בהודעות ובמיילים. כשהסכמתי לתנאים, פתאום כולם נעלמו. כעסתי נורא, הרגשתי מנוצל. יש דברים שאני חושב על האנשים במכבי שלטובתם עדיף שאשתוק. ואז ראיתי את הפרסומים על סוני ווימס והכל התחבר כמו פאזל. אני יודע שזה ביזנס, הוא מגיע מה-NBA, ואני לא. חבל שלא אמרו לי שההסכם מבוטל. חבל שמכבי הפנתה לי גב".

על החתום: קית' לנגפורד. לפני כ-100 ימים, אחרי שאימלל את מכבי ת"א ביורוקאפ, השלים עליה סוויפ עונתי ורשם נגדה שיאי קריירה, פרסמנו ב-ONE שהצהובים השלימו עסקת ענק שאמורה הייתה להנחית את הקומבו-גארד האמריקאי בישראל עם חוזה פרישה לשנתיים תמורת סכום זהה לעסקה של סוני ווימס.

קית´ לנגפורד. אמור היה להצטרף למכבי ת"א תמורת שכר עתק (רדאד ג´בארה)

אלא שמעט אח"כ, גורמים במכבי ת"א החלו לגמגם, סרבו לענות לטלפונים ונעלמו. מפה לשם, מתחת לרדאר, סוני ווימס חותם על חוזה של 3 מיליון דולר נטו ומכבי ת"א זכתה (אולי) בשחקן הכי מוכשר ביבשת.

מה קרה שם? האם באמת הייתה עסקה עם קית' לנגפורד? מי ניהל את המגעים? למה היא נפלה? על איזה סכום הסכים לוותר ולמה? איך הגיבו הרוסים לפרסומים בתקשורת? כעת, בראיון מיוחד למערכת ONE, קית' לנגפורד פותח הכל. וגם: שיחה עם סוני ווימס. בתפריט? השוואות לאנתוני פארקר. אל תפספסו.

לנגפורד חושף את המגעים עם מכבי ת"א, שנעלמה ברגע האמת
"הכל התגלגל כשהגעתי לשחק נגד מכבי ת"א ביורוקאפ. התקשורת הציפה שאלות, 'האם אני מתגעגע, האם אשוב לישראל?' זה יצר באזז גדול, אפילו אנשים בקאזאן הופתעו. כולי באנרגיות מטורפות, ניצחנו במשחק, שיחקתי מצוין, ואז - עוד לפני שעזבתי את ישראל החלו גישושים ממכבי לעונה הבאה. גורם בקבוצה, נקרא לו 'חבר' כי הוא באמת היה 'חבר' (שמו האמיתי והתנהלותו בפרשייה שמור במערכת ONE), פנה אליי בשם מכבי ת"א ואמר שהם רוצים אותי חזרה. מיד אמרתי אוקיי, אני מקשיב, אבל נחכה עד סיום היורוקאפ כי היינו צריכים להיפגש שוב".

קית´ לנגפורד במדי מכבי ת"א. קיבל הצעה רשמית לשנתיים מהצהובים (רויטרס)

העסקה, לטענת לנגפורד, התבשלה במהירות והצדדים הגיעו להבנות מילוליות. "שוחחתי עם נציג בהנהלה של מכבי ת"א (גם השם שלו שמור במערכת ONE) והוא אמר לי לא לחתום בקאזאן. אחרי שמכבי עפה מאירופה השיחות התקדמו. ה'חבר' יצר איתי קשר פעם נוספת והייתה הצעה רשמית לשנתיים".

מהרגע שנפוצו הידיעות על לנגפורד-מכבי ברשתות החברתיות, חבריו לקבוצה וההנהלת קאזאן לא נשארו אדישים והכניסו את האמריקאי למלכודת לא נעימה. "כולם צחקו ואמרו בהצלחה במכבי ת"א, לך לישראל. גם הנשיא ניגש אלי ושאל אם זה אמיתי? אחרי כמה שבועות הבדיחות פסקו, אבל הסתובבתי בתחושות לא נעימות". 

לנגפורד מספר כי מספר ימים אח"כ הצהובים ניתקו איתו מגעים. "פתאום כולם נעלמו. לא היה מענה לשיחות או להודעות. התחילו להתנהג מוזר, על איזה הסכם אני מדבר? כעסתי נורא. לא בגלל שנפלה העסקה, אלא כי הרגשתי מנוצל. היחסים החבריים שלי עם אנשים במכבי ת"א גרמו לי להרגיש בנוח עם סיטואציה שלכאורה לא הייתה אמיתית. יש הרבה דברים שאני חושב על האנשים במכבי, אבל לטובתם עדיף שאשתוק".

קית´ לנגפורד. חש נבד ומנוצל (רדאד ג´בארה)

אל תרחמו עליו יותר מידי. אם לא בישראל, קית' לנגפורד חתם על חוזה עוד יותר שמן ברוסיה. "בסופו של דבר הסתדרתי. אף אחד לא ציפה שנהיה ביורוליג בעונה הבאה, ואני בורג מרכזי בקבוצה מצליחה. רציתי לחזור לישראל, הסכמתי לוותר על כמעט 800 אלף דולרים, למרות שלא הייתה סיבה מוצדקת שאעשה זאת. הקרבתי מעצמי כלכלית לטובת מכבי".

בראשית אפריל חשפנו בלעדית ב-ONE את המו"מ והפגישה של ראשי מכבי ת"א וסוני ווימס בארה"ב. עבור לנגפורד הנוסחה הייתה פשוטה. "ווימס IN, אני OUT. פתאום הכל התחבר כמו פאזל. הבנתי למה ה'חבר' הפסיק להתכתב איתי. אני לא טיפש, הרזומה של סוני ווימס יותר מרשים משלי, בטח כשהוא בא מה-NBA. חבל שלא עדכנו אותי. חבל שמכבי הפנתה לי גב".

ווימס יוצא בהצהרות ומבטיח: "המטרה היא לזכות ביורוליג"
לאחרונה אישרו הצהובים את החשיפה ב-ONE והודיעו על שובו לאירופה של סוני ווימס מה-NBA עם חוזה לשנתיים תמורת 1,500,000 מיליון דולרים לעונה. ווימס, אשר שיחק שלוש עונות רצופות בצסק"א מוסקבה ונבחר לסווינגמן הטוב ביבשת, רשם העונה 43 הופעות במדי פיניקס ופילדלפיה.

סוני ווימס. הסווינגמן הטוב ביבשת

את השיחה עם ONE ווימס התחיל עם הצהרה בומבסטית. פצצה כמעט גרעינית במונחים של כדורסל אירופאי: "איזה שחקן מכבי ת"א מקבלת? אני הטוב באירופה מאז אנתוני פארקר".

למה עזבת את ה-NBA, למה וויתרת על חוזה בפילדלפיה?
"לא אהבתי את הסיטואציה שנוצרה עבורי ב-NBA. היו גם סעיפים ותנאים בחוזה שלא התאימו לי והעדפתי לחתוך לפני שיהיה מאוחר מידי ולעבור סוכן (רוג'ר מונטגומרי הוחלף בהאפי וולטרס, ד.פ). ההחלטה לשוב לאירופה הייתה קלה. עזבתי בלי לזכות באליפות אירופה וזה משהו שרודף אותי. יש לי חשבון פתוח עם היורוליג ואני רוצה לסגור אותו. המטרה היא לזכות ביורוליג עם מכבי ת"א, גם היא נכשלה העונה. בגלל זה חזרתי".

אתה מכיר את המאמן החדש שלך, ארז אדלשטיין?
"לא. אני לא יודע מי זה. לא דיברנו. אבל אני מגיע לישראל עוד מעט לראות את ת"א ולמצוא דירה לקראת העונה הבאה. אני מניח שאפגש איתו".

ארז אדלשטיין. ווימס עדיין לא מכיר אותו (אחמד מוררה)

ספר על הפגישה עם מכבי כשהיית ב-NBA.
"הייתה פגישה טובה. הם באו לארה"ב, הייתי תחת חוזה אבל הגענו להבנות מקצועיות במהרה. הסבירו לי את הסיטואציה בקבוצה, מי יהיה ואיזה שחקנים, איך אני צפוי להשתלב, וזה התאים לי. שמעתי שהם עברו עונה לא קלה, עפו מהיורוליג ודברים לא התחברו להם. פדיחה. חבל. זו קבוצה עם היסטוריה ואוהדים מדהימים ואני רוצה להיות חלק מהפרוייקט הזה".

"סוני היה מצוין נגדנו. אני מת עליו", סיפר ל-ONE עוזר מאמן סן אנטוניו ספרס אטורה מסינה. "חבל שפיניקס ויתרה עליו. מכבי צריכה למתג את סוני בעמדה 2 מאשר 3, שם הוא יעיל יותר. הוא רעב מאוד ורוצה לתת עונה טובה אחרי שלא שיחק הרבה ב-NBA. המטרה שלו ושל מכבי משותפת - לחזור לפיינל פור".

הרומן של השוטינג-פורוורד הנהדר עם מכבי החל ב-2011/2, בעונת השביתה ב-NBA. ווימס נפרד מהליגה הטובה בעולם אחרי שלוש שנים ו-140 משחקים לטובת ז'לגיריס קובנה הליטאית. באותה עונה פגש את מכבי, אז קבוצת יורוליג שהודחה בהצלבה ע"י פנאתנייקוס, והפסיד פעמיים. במשחק בקובנה הציג יכולת חלשה וסיים עם 2 נקודות (1/8 מהשדה) בלבד ו-6 איבודים. בגומלין בת"א התאושש, היה נפלא, וסיים כקלע המוביל עם 20 נקודות. באותו הלילה, גארד ברק נתניה אדריאן בנקס ו-ווימס, ילידי ממפיס ומכרים שנים רבות, פשטו על רחבת הריקודים באחד ממועדוני ההיפ-הופ בעיר הגדולה.

אטורה מסינה. משבח את יכולותיו של הפורוורד (רויטרס)

ווימס מעולם לא היה אמור לשחק כדורסל. הוא נולד עם תסמונת ״CLEFT FEET", רגליים מופנות פנימה אחת כלפי השנייה בצורה מעוותת. "לא האמנתי שאהיה ספורטאי. עד היום אבא שלי אומר לאנשים שהוא חשב שיצטרך לשלם למאמנים כדי לקחת אותי לקבוצות שלהם", אמר האמריקאי שהיה גרוע בכדורסל, חסר קורדינציה, וללא רגש בכפות רגליו. הוא התקשה להירדם בלילות, הרדים עצמו בבכי. למזלו, הוא התאושש מהמחלה בגיל צעיר יחסית.

הגחמות של ווימס ותחושת הפספוס: "תורי למתג עצמי מחדש"
ווימס צפוי לנחות בישראל עם חברו/סוכנו דקסטר לואיס, שנודד עמו בכל תחנה בקריירה וגר אצלו במוסקבה. בתו וזוגתו גרות בקנדה, אולם יצטרפו לביקורים. לואיס מטפל בכל העניינים הלוגיסטיים מול הצהובים, וברוסיה מספרים כי מכבי תידרש לספק דירה מפוארת עם שתי קומות, עץ חג מולד בגובה חמישה מטרים לפחות, ופינוקים נוספים. "סוני הוא תינוק מגודל. הוא חי בעולם משלו. הוא שידרג את דירתו לפנטהאוז שהשקיפה על הכיכר האדומה בעלות של 10,000 דולרים בחודש. בנוסף, שכר טבח פרטי ונהג צמוד".

אתה מרגיש צביטה בלב שפתאום עזבת את צסק"א מוסקבה ואז היא זכתה ביורוליג?
"זה אוכל אותי מבפנים. עזבתי בגלל כל הכשלונות ביורוליג. הלוואי ויכולתי להיות חלק מהקבוצה של דימיטריס איטודיס ולזכות איתה בכל התארים. אבל אני שמח בשביל מילוש תאודוסיץ', ננדו דה קולו וארון ג'קסון שזכו בפעם הראשונה אחרי שסבלו כ"כ הרבה שנים. עכשיו תורי למתג עצמי מחדש ולזכות ביורוליג".

צסק"א מוסקבה אלופת היורוליג. ווימס לא היה שם

אתה מכיר את האולם בת"א, ניצחת שם לא מעט. מה אתה זוכר?
"האווירה מחשמלת. הרגשתי כמו במשחקים עם ז'לגיריס בליטא. הרבה קהל, רעש, אנשים צבעוניים, לפעמים חשבתי שאני במשחק פלייאוף ב-NBA. אני מאוד אוהב את הארנה של מכבי ת"א".

איזה מספר גופייה אתה רוצה?
"13. זה המספר שלבשתי כשהייתי בקובנה בפעם הראשונה שהגעתי לאירופה. זו הייתה התחלה חדשה עבורי והמספר הזה הביא לי הרבה מזל. גם מכבי ת"א היא התחלה חדשה ואני רוצה להתחיל אותה ברגל ימין".