רוני וקיין בהרכב אנגליה, ורדי יפתח על הספסל

נבחרת אנגליה המסקרנת את כול חובבי הכדורגל תפתח הערב (שבת, 22:00) את דרכה ביורו 2016 כאשר תשחק נגד נבחרת רוסיה. אוהדי נבחרת שלושת האריות כבר כבשו את מארסיי ויצאו לחגוג ברחובות כפי שרק הם יודעים כאשר באחת התהלוכות שלהם שרו ברחבי העיר: "דעאש, איפה אתם?".

הסוגייה הבטחונית מעסיקה כמובן את כל הנבחרות, על רקע כל ההצהרות שיוצאות מהמדינות השונות לפיהן הצליחו לסכל ניסיונות לביצוע פעולות טרור בצרפת במהלך היורו.

באנגליה לקחו זאת צעד אחד קדימה, והמזכיר הראשי של הנבחרת, טוני קניפורד, ערך שיחות אישיות עם שחקני ואנשי הצוות של אנגליה ותדרך אותם כיצד לנהוג במחנה הנבחרת כדי לשמור על בטחונם.

בנבחרת אנגליה מיהרו להגיב לכך וטענו: "השחקנים לא כונסו יחדיו כקבוצה, אך כן נערכו איתם שיחות אישיות בנושא. הוסבר להם כיצד עליהם לנהוג במקרה שמתרחשים תסריטים שאנחנו לא רוצים לחשוב עליהם".

שלושת האריות תפתח את הטורניר מול רוסיה המסוכנת
מאמן שלושת האריות רוי הודג'סון פתח בהרכב התקפי כאשר ראחים סטרלינג ואדם ללאנה יפתחו לצדם של וויין רוני והארי קיין. שחקן העונה של הפרמיירליג ג'יימי ורדי, שפתח בשלושה מתוך חמשת המשחקים האחרונים, יפתח על הספסל. מנגד, החבורה של לאוניד סלוצקי רוצה מאוד לפתוח את הטורניר ברגל ימין כשהיא יודעת שניצחון ישים אותה בעמדה מצוינת לקראת המחזור השני בו היא תפגוש את וויילס ביום חמישי.

שחקני אנגליה באימון. נבחרת צעירה מאוד (רויטרס)

שוער נבחרת אנגליה ג'ו הארט אמר לקראת המשחק: "בטורנירים כאלה יש רגעי מפתח שחייבים לעמוד בהם. אם נוכל להיות בצד הנכון, נוכל להגיע רחוק בטורניר. לא מספיק שנציג את היכולת הסטנדרטית שלנו, זה עלול לא להספיק".

קשר הנבחרת הרוסית רומן נוישטאטר אמר מנגד: "אין לדעת איך האנגלים יתחילו את הטורניר כי הם נבחרת מאוד צעירה ללא הרבה ניסיון. זה הולך להיות קשה מאוד".

האנגלים מגיעים בפורמה טובה למשחק עם ארבעה ניצחונות בחמשת המשחקים האחרונים שקיימה, הרוסים לעומת זאת ניצחה פעם אחת בלבד בחמשת המשחקים האחרונים שקיימו.

שתי הנבחרות נפגשו פעמיים במשחקים רשמיים, זה היה במסגרת שלב מוקדמות יורו 2008 בו הן חלקו את אותו בית עם נבחרת ישראל של דרור קשטן. ב-12 בספטמבר 2007 גברו האנגלים 0:3 מצמד שערים של מייקל אוון ועוד שער מאוחר של ריו פרדיננד. ב-17 באוקטובר 2007 ניצחו הרוסים 1:2 בזכות צמד שערים של החלוץ גבה הקומה רומן פבליוצ'נקו שמחק יתרון מוקדם מרגליו של רוני.

הרכב אנגליה: ג'ו הארט, קייל ווקר, כריס סמולינג, גארי קייהיל, דני רוז, אריק דייר, דלה אלי, אדם ללאנה, וויין רוני, ראחים סטרלינג והארי קיין.

הרכב רוסיה: איגור אקינפייב, איגור סמולניקוב, סרגיי איגנשביץ', אלכסיי ברזוצקי, גאורגי שצ'ניקוב, רומן נוישטאטר, אלכסנדר גולובין, פיודור סמולוב, אולג שאטוב, אלכסנדר קוקורין וארטם דזיובה.