המנהל המקצועי של מכבי תל אביב, ג'ורדי קרויף, מנהל משא ומתן מתקדם מאוד מול הבלם היהודי-אמריקאי, סטיב בירנבאום. האחרון היה מועמד למכבי חיפה אלא שגורמים המעורים בפרטי המו"מ מספרים כי ברגע האחרון נכנסו הצהובים לתמונה והצליחו להרים את המגעים בין הצדדים שלב בימים האחרונים כאשר הניסיון הוא לשכנע את בירנבאום לוותר על הצעות שהוא מחזיק באירופה ולהביאו ארצה. תהיה זאת משימה לא פשוטה במיוחד בשל הביקוש הרב לו הוא זוכה.
בירנבאום שוהה כעת עם נבחרת ארצות הברית בקופה אמריקה כך שהעברתו תתאפשר רק לאחר סיום הטורניר. נציגיו קיוו כי הופעות בטורניר יאפשרו לו לקבל הצעות טובות יותר, אולם עד כה לא קיבל דקות במדי הנבחרת. העובדה שהינו יהודי יכולה לאפשר למכבי ת"א לרשום אותו כישראלי. ובכך לחסוך מקום של זר. בירנבאום בן ה-25 מתנשא לגובה של 1.88 מטר ומשחק בקבוצת DC יונייטד מה-MLS.
בתוך כך, הקבוצה ויתרה על האופציה להחתים את חלוץ מכבי חיפה החדש, ניקיטה רוקאביציה, לאחר שהבינה כי הליך אזרוחו ייקח זמן רב. המנהל המקצועי, ג'ורדי קרויף, היה בקשר עם נציגי השחקן והיה מוכן לעמוד בסעיף השחרור שלו ולהחתימו בעקבות היכולת הגובהה שהציג, אולם העובדה כי הליך אזרוחו ייתכן ולא יושלם בעונה הקרובה, גרמה לו לרדת מרוקאביציה ולעבור לאופציות ישראליות.
למכבי ת"א אין כרגע מקום לשחקנים זרים, ואם מי מהם יוחלף, יהיה זה החלפה של עמדה בעמדה. לכן במצב בו נוסא איגייבור למשל ישוחרר, זה יקרה רק לאחר שיוחתם קשר זר במקומו. במקרה הזה, קרויף החליט כי כל חיזוק להתקפה לא יבוא על חשבון זר וזאת לאחר שהבעלים מיץ' גולדהאר החליט כי הוא אינו משחרר את אורלנדו סה בלי לקבל תמורה ונכון לעכשיו הפורטוגלי, שנמצא בתכניות של הצהובים, קיבל גם תכנית אימונים מחואן טוריחו לפגרה טרם ישוב ארצה.
 |
| ניקיטה רוקאביציה חוגג בבלומפילד. בעונה הבאה בירוק (נעם מורנו) |
|
| |
קרויף ממשיך למקד את ניסיונות הרכש שלו בשחקנים מליגת העל כאשר אחמד עבאד כרגע הוא המועמד המוביל לחיזוק החוליה הקדמית. מבחינת הליגיונרים, מול אייל גולסה כבר מתקיים משא ומתן מתקדם כפי שפורסם ב-ONE. עד כה, לא נעשתה שום פנייה לרועי קהת או אוסטריה וינה בנוגע לקשר.
חמישה ימים לאימון הפתיחה (שלישי, 14.6), ומכבי תל אביב טרם הודיעה על מינוי מאמן, אולם קרויף מספר בימים האחרונים לכל מי שמנסה להציע לו מאמן, כי כבר יש לו אחד כזה, חתום, וההודעה לא מתבצעת מהסיבה שאין כרגע אף אחד מראשי המועדון בישראל ויש רצון להציגו בצורה מכובדת.
 |
| אחמד עאבד. מועמד מוביל להגיע לקריית שלום (אחמד מוררה) |
|
| |
אחד מאנשי ההנהלה טען כי סבירות גבוהה שהמנהל הספורטיבי והמאמן החדש יגיעו בצוותא לישראל בתחילת השבוע והוא יוצג באימון הפתיחה אולם זוהי רק תיאוריה שרצה בין אנשי המועדון שכן קרויף שומר על חשאיות והחליט הפעם שלא לשתף אף אחד במתרחש.
בשל הקושי בעסקת טאלב טוואטחה ורצונו למצות קודם את האופציות בחו"ל, אחד המועמדים שנמצא תחת בדיקה ואף זכה למעקב מערך הסקאוטינג של מכבי ת"א בעונה שעברה, הוא בן צעירי, אותו עשויים הצהובים לנסות לצרף.