להיות או לחדול: ברצלונה וקובאן בקרב על הפיינל 4

שלוש מהעולות לפיינל פור היורוליג שיתקיים במאי בברלין כבר נקבעו - צסק"א מוסקבה, פנרבחצ'ה ולבוראל קוצ'ה. הערב (שלישי) תיקבע העולה האחרונה כשלוקומוטיב קובאן וברצלונה ייפגשו בקרסנודאר במשחק החמישי בסדרת רבע הגמר.  

זו תהיה הפעם השביעית בה הקבוצות נפגשות העונה כשהמאזן עד כה עומד על שלושה ניצחונות לכל קבוצה. בשני המשחקים הראשונים בסדרה שנערכו בהיכל הספורט בקסנודאר קלעה הקבוצה הרוסית 66 נקודות, וההבדל היה הסקור של הספרדים. במשחק הראשון נעצרה קבוצתו של צ'אבי פסקוואל על 61 נקודות והפסידה, ובמשחק השני היא צלפה 92 נקודות בדרך לניצחון גדול.

אקס מכבי תל אביב והרכז הפורטוריקני של ברצלונה קרלוס ארויו אמר לקראת המשחק: "אנחנו משחקים על החיים. צריך לנסות להגביל את הטעויות שלנו ברגעים החשובים של המשחק, להיות סבלניים ולשחק טוב בהגנה". השחקן הוסיף בבטחה: "הפיינל פור לא יהיה אכזבה בשבילנו". 

גם מאמן קובאן גאורגיוס ברצוקאס נשמע דרוך: "יש לפנינו משחק מאוד מעניין. אנחנו מבינים שזה לא הולך להיות קל, אבל ביחד עם זאת יודעים שהתוצאה נמצאת בידיים שלנו. עברנו עליות ומורדות במהלך הסדרה, וזה עזר לנו ללמוד יותר על עצמנו ועל הדרך בה צריך להגיב לסיטואציות. בשביל לנצח, אנחנו צריכים לשחק את הכדורסל שלנו, לשמור על העקרונות שלנו וליהנות מהמשחק".