מכבי תל אביב והפועל ירושלים מחממות מנועים לקראת הקלאסיקו השלישי לעונה והקרב על ראשות הטבלה כאשר האלופה, כזכור, ניצחה את הצהובים 82:89 ו-85:94. לאדומים מהבירה מאזן טוב יותר ממכבי, יתרון של ניצחון אחד בטבלה ושניים במאבק הפנימי בין הקבוצות. אם ז'אן טבק ינצח בבירה, דני פרנקו וחניכיו עדיין יובילו במרוץ, אולם מאזנם של האדומים והצהובים יעמוד של שוויון.
את הצהובים העסיק ביממה האחרונה האיחור של אייק אופייבו, שנשלח הביתה אמש על ידי הקרואטי. תחילה הקבוצה קבעה אימון לשעה 18:00 ואחר כך הודיעו לשחקנים על תדריך וידאו בשעה 16:30.
במכבי חוק '15 הדקות' קובע כי על כל השחקנים להתייצב בחדר ההלבשה כרבע שעה לפני תחילת התדריך המקצועי וחלקם העידו כי גם סילבן לנדסברג איחר והגיע ברגע האחרון, אלא שאופייבו רשם איחור משמעותי יותר. ל-ONE אמר טבק: "לא רציתי להעיף אותו, אבל לא יכולתי להעלים עין וחשוב לשלוח מסר לשחקנים".
באו על שכרם: 59:83 למכבי ת"א על נס ציונה
בבירה עדיין לא רשמו שלושה ניצחונות בעונה אחת על הצהובים ומקווים לרשום הישג נוסף. הבעלים-יו"ר אורי אלון, שנחת בישראל בצל המשבר המקצועי וההפסד לנועלת הטבלה מכבי קריית גת, ראה את הקבוצה שלו עם אנרגיות מחודשות דורסת את בני הרצליה ומכבי אשדוד. אלון החזיק בכרטיס טיסה חזרה לניו יורק ליום שני האחרון, אולם הוא ביטל אותו והחליט להשאר לצפות בקרב הגדולות.
בירושלים אופטימיים ומאמינים שדונטה סמית' ישוב ליכולת המוכרת שלו ויצדיק את בחירתו כזר הנבחר ביותר לאולסטאר של מנהלת הליגה. הכוכב של ירושלים שידר בתקופה האחרונה זלזול וחוסר אנרגיות מאז המפגש האחרון מול הצהובים.
לשם השוואה, באותו משחק נגד הצהובים האמריקאי פלרטט עם טריפל-דאבל של 22 נקודות, 14 ריבאונדים ו-9 אסיסטים. מאז, סמית' קלע בספרות כפולות ב-3 מ-8 משחקים בלבד, זרק 5/21 מחוץ לקשת, הגיע רק פעם אחת לדו-ספרתי בריבאונדים ולא השווה באף התמודדות את כמות האסיסטים.
מוכנה למכבי: 64:95 לירושלים מול אשדודבתוך כך, לא מעט סקואטים ואנשי NBA הגיעו העונה ארצה לצפות בדראגן בנדר. למעלה משליש קבוצות הליגה הטובה בעולם אפילו נסעו לסלובניה בזמנו לצפות באימון של הצהובים לקראת המשחק ביורוקאפ מול לובליאנה, אולם ל-ONE נודע כי הערב (רביעי) הגיע האורח המכובד והבכיר מכולם מארה״ב: הג׳נרל מנג׳ר של הלוס אנג׳לס לייקרס ושלוש פעמים אלוף ה-NBA, מיץ׳ קופצ׳אק, הגיע לאימון של ז'אן טבק ועוקב מקרוב אחר הפורוורד של הצהובים, שעתיד להיבחר בין מקומות 3-4 בדראפט הקרוב.
 |
| מיץ´ קופצ´אק (רויטרס) |
|
| |
אגב, קופצ׳אק גם יגיע לארנה לבירה לצפות בקלאסיקו מול האלופה, הפועל ירושלים. ללייקרס בחירת לוטו בדראפט והיא שוקלת ברצינות לבחור בקרואטי במקום השלישי, אם יישאר על המדף.