מאז הגיע אלי גוטמן להפועל תל אביב נשמעות שוב ושוב המילים "דרך" ו-"שיטה", זאת בנוסף להצהרות חוזרות על כך שבקבוצה יש "הבנה של המצב" וכי איש לא צריך לחיות באשליה - "אנחנו מועמדים לירידה". הטבלה לא משקרת, הפועל רחוקה שתי נקודות בלבד מהקו האדום ויתרה מכך, לא נראית כמו קבוצה שהולכת לצאת מהמצב הקשה בקרוב.
הפועל תל אביב הייתה מועמדת לירידה גם בתקופת גיא לוי - וגוטמן הגיע כדי להביא שינוי, להפוך אותה לקבוצה שתתחיל לחשוב על העונה הבאה. "מצב חירום" קראו לזה, "המושיע" מעונת הדאבל הגיע. בפועל? אחוזי ההצלחה שלו הם הנמוכים מכל מי שעמד על הקווים בבלומפילד בשבעה משחקים או יותר.
בתשעה משחקים על הקווים השיג גיא לוי 9 נקודות (33%), וואליד באדיר השיג 11 בשמונה משחקים (46%) ואילו גוטמן השיג 6 בלבד בשבעה משחקים, בסה"כ 28.5% (בנוסף להדחה מביכה בגביע) מנדיונדו אגב, ממוקם אחרון עם 16.6% הצלחה בקרב המאמנים בהפועל העונה.
מכבי פ"ת והפועל ת"א נפרדות בתיקו 1:1שינוי? לא ממש, אולי לרעה. בדקנו את ההצהרות של המאמן מאז שהגיע כאשר מעל הכול עומדת אולי הבעיה הגדולה ביותר של הקבוצה: כולם אשמים, השופט, 99 של עכו, הרוש והרצון להגיע רק במאי. המאמן? לא לוקח אחריות, אולי רק אחרי הניצחון על רעננה בו הצהיר "ראיתי ניצוצות שלי במשחק".
11/1 גוטמן חוזר להפועל תל אביב והצהיר מול כלי תקשורת רבים שהגיעו למסיבת העיתונאים האופטימית בהרודס: "כשקיבלתי את התפקיד, אמרתי לאמיר כבירי שאני רוצה שגיא לוי יהיה המאמן". ב-19/1 גיא לוי פוטר.
 |
| טבלת אחוזי הצלחה של מאמנים בהפועל תל אביב |
|
| |
לאחר ההפסד לסכנין במשחק הבכורה שלו בליגה: "זה מה שמאפיין קבוצת תחתית - חוסר יציבות". נשאלת השאלה, איפה הייתה יציבות? בשבעת המשחקים שקדמו להפסד הזה השיגו האדומים ניצחון אחד בלבד.
תירוצים נוספים לאחר אותו הפסד: "הבקענו שער חוקי לאחר הספיגה ואני גם חושב שלאחר מכן הגיע לנו פנדל ברור ואדום לפטי. אם היינו מקבלים את השריקות האלה היינו גם הופכים את המשחק".
לאחר ההפסד מול ב"ש: "רציתי לבוא במאי, אבל אמרו שהקבוצה תהיה בלאומית", "לא נישאר עם הסגל הזה", "אני כן רואה התקדמות ברמת אסטרטגיית המשחק והבנת השיטה".
 |
| לנרי קהינדה חוגג. "99 פירק אותנו" (רדאד ג´בארה) |
|
| |
לאחר ה-1:1 בדרבי מול מכבי ת"א שבו הקבוצה ביזבזה זמן ו"הרגה" את המשחק, אמר המאמן: "ככה צריכה לשחק קבוצת תחתית".
לאחר הניצחון על רעננה, היחיד שלו בשבעה משחקים, שבסופו גם עשה המאמן סיבוב ניצחון בבלומפילד והודה לקהל כאילו זכה באליפות, אמר גוטמן: "ראינו ניצוצות שלי בקבוצה היום, בשבוע שעבר היה משחק שבו התגוננו מאוד, אבל ידעתי שאם נשחק בדרבי נחטוף. היום יזמנו, הכול לפי היריבה".
 |
| חמזה בארי. "אם רק המצב שלו היה נכנס" (רדאד ג´בארה) |
|
| |
גוטמן הדגיש לאחר הניצחון על רעננה, כי הפועל השיגה 4 נקודות מול "קבוצות פלייאוף עליון", הטובות ממנה על הנייר. גם באדיר ניצח את רעננה (הפסיד לב"ש, למכבי ת"א הפסיד בקושי), גיא לוי סיים בתיקו עם בית"ר והפסיד למכבי חיפה.
לאחר ה-0:0 המשמים מול מכבי חיפה ניתח גוטמן: "מכבי חיפה היא קבוצה של פלייאוף עליון ולנו יש קבוצה חדשה, אני מאמן לוחם מטבעי וכשאני נכנס לעניינים אני נכנס לעניינים. נקודה מול חיפה בחוץ זה בסדר".
 |
| בן חיים מול ורטה ויחזקאל. "כך צריכה לשחק קבוצת תחתית" (איתי כהן) |
|
| |
לאחר ההפסד המביך לעכו: "זה לא רק ההפסד שמטריד אותי, אלא הדרך בה הפסדנו. 99 פירק אותנו היום, שחקן אחד לא אמור לפרק קבוצה. הגענו למצבים טובים שלא הצלחנו לנצל, כמו הניסיון של חמזה בארי שהיה צריך להסתיים ברשת".
לאחר ה-1:1 מול מכבי פ"ת: "אני חושב שהנקודה משקפת. היו פרקים טובים שלנו במשחק ופרקים טובים שלהם. אותי לימדו והדרך שלי הראתה שכישרון צריך להיות מוכח על המגרש. אני מקווה שזה יגיע במשחקים של הפלייאוף התחתון".
 |
| אלי גוטמן ו-וואליד באדיר. לעוזר יש אחוזי הצלחה טובים יותר (איתי כהן) |
|
| |
להפועל תל אביב נותרו שבעה משחקים עד לתום העונה, בדיוק אותה כמות שעד כה אימן אותה אלי גוטמן. אם המאמן ימשיך עם אותם אחוזי הצלחה, האדומים ככל הנראה ימצאו את עצמם בליגה הלאומית לראשונה מאז עונת 88/89.