אחרי ההחלטה כי המפגש מול הפועל תל אביב יתקיים באצטדיון בנתניה, במכבי חיפה ינסו לאסוף את השברים אחרי ה-3:0 הכואב לבית"ר ירושלים. במועדון מעבירים את המסר כי המפגש מול האדומים הוא אחד הקשים ביותר שממתינים לקבוצה בתקופה הקרובה. עם זאת, עדיין קיימת אמונה כי עד סיום הליגה הסדירה שש נקודות יספיקו להבטחת המקום בפלייאוף העליון.
העובדה כי התחתית כל כך צמודה מעוררת חשש במועדון: "אם נהיה בפלייאוף התחתון זו תהיה התרסקות. המצב גורם לאנשים לבכות, הגיע הזמן שנעשה חשבון נפש וננסה להבין איך הגענו למצב כזה", גם ההופעה הרעה מול בית"ר לא יוצאת לירוקים מהראש: "לא יעלה על הדעת שבמשחק כל כך חשוב, השחקנים שלנו לא קפצו על השחקנים שלהם. עם כל הכבוד ל-GPS, כולם מתרכזים בכמה אנחנו רצים במקום בלשחק כדורגל".
אל אימון הבוקר הגיע יעקב שחר, שאמר לשחקנים: "באתי מסיבה אחת והיא לחזק אתכם. ראיתי את המשחקים האחרונים שלכם וגם את הפתיחה מול בית"ר ירושלים, אני יודע מה אתם שווים. יש פה שחקנים טובים ונעשית עבודה טובה, זה לא המקום הריאלי שלנו ואנחנו צריכים להיות במקום יותר טוב. יש פה עליות וירידות, חשוב לי שהקבוצה תתייצב ואתם חייבים להתייצב. נעשו מספר טעויות, כולנו טועים ואנחנו מתקנים את הדברים. הקבוצה נראית טוב יותר מפתיחת העונה, יש לנו משחק חשוב מאוד בשבת מול קבוצה שניצחה במשחק האחרון ומגיעה בהתלהבות, אני סומך עליכם ויודע שתעשו הכל על מנת לנצח. תחזירו לקהל שתומך בכם בכל מצב".
0:3 מוחץ לבית"ר י-ם על מכבי חיפהסגן הנשיא, עוזי מור הוסיף: "יש לנו דרך ומטרה, יש לנו משימה חשובה ונצליח בה רק עם כולנו נהיה ביחד. ההנהלה, הצוות, השחקנים והקהל, כולנו צריכים להיות ביחד".
בתוך כך, יוסי בניון, שלא שותף במחזור האחרון, שב לכשירות והוא יפתח בהרכב. הקפטן צפוי לתפוס את מקומו של לודוביק אוברניאק, שמתקשה להרשים. אלירן עטר, שהיה במוקד הסערה, ייעדר בשל צבירת חמישה כרטיסים צהובים כאשר חן עזרא ואיסמעיל ריאן הם המועמדים להחליפו. אפשרות נוספת היא לשלב חלוץ מטרה נוסף לצדו של גליינור פלט במקום עטר.
בקרב הקבוצה קיימת תחושת החמצה גדולה בשל החזרתו המהירה מדי של מארק ואליינטה. הספרדי עלה עם זריקה בכף הרגל והציג יכולת חלשה. "אסור היה לנו לזרוק אותו לעניינים מהר מדי. יכולנו לשלב את אוראל דגני לצדו של דקל קינן", סיפרו במכבי חיפה.
 |
| יוסי בניון. ישוב להרכב (רדאד ג´בארה) |
|
| |
ההרשמה לטובת המנויים תימשך עד הערב וההערכה היא שכ-12 אלף אוהדים ירוקים יגיעו לנתניה. אם יהיה ביקוש גדול מכך, יצטרכו לערוך הגרלה בין האוהדים כיוון שלקבוצה יש כ-18 אלף מנויים. בכרמל עדיין לא ממהרים לדבר על התוכניות לקראת העונה הבאה כאשר מרבית ההחלטות יתקבלו לקראת סיום הליגה. ברור שחוזהו של עזרא לא יוארך וגם מעמדו של קובי מויאל סובל מפיחות משמעותי. הקשר, שאינו מצליח לתפוס מקום בסגל של רוני לוי, צפוי לסיים את דרכו בקיץ.