בלילה שבין ראשון לשני אמור היה להיערך אולסטאר היסטורי. דייויד בלאט אמור היה להדריך את חמישיית המזרח ועומרי כספי בנה על תחרות השלשות. בסופו של דבר טיירון לו ידריך את המזרח לקול שריקות הבוז הפנימיות שלנו לאחר שנשארנו ללא ייצוג ישראלי כלשהו. אבל שלא תטעו - אולסטאר 2016 הוא היסטורי. בפעם הראשונה אי פעם ייערך המשחק היוקרתי מחוץ לארה"ב, והאמת שמבחינת הליגה, כמו גם מבחינת העיר המארחת, אין זמן טוב יותר להזמין את כולם למסיבה.
נכון, טורונטו צפויה לשקוע לתוך סוף שבוע קפוא עם טמפרטורות שיגיעו עד מינוס 17, אבל בתוך האייר קנדה סנטר יהיה חם. קובי בראיינט יערוך מעין מסיבת פרידה מכל החברים, בסוג של טקס העברת הלפיד לדור הבא. מלבדו, כל התותחים הכבדים, כולל שני השחקנים הטובים בעולם כיום - לברון ג'יימס במזרח וסטף קרי במערב - יטלו חלק במשחק שאמור לספק כמה מהלכים אדירים כמו תמיד, אבל סופסוף גם יסדר יריבות אמיתית בין שני הקונפרנסים, אליה נחזור בהמשך.
פרשני TNT, צ'ארלס בארקלי, קני סמית' ושאקיל אוניל, הגישו הצעות לשינויים שהיו רוצים לראות בסוף השבוע, אבל הפורמט של המשחק עצמו נותר כשהיה מתחילת הדרך פחות או יותר, וטוב שכך. במקביל ינסו קברניטי הקבוצות ליצור קשרים בדרך לטריידים והחתמות מפתיעות בהמשך הדרך, כשבראשם נמצאת העיר המארחת. טורונטו, שהתקשתה להביא פרי אייג'נטס איכותיים במשך השנים, מקווה לשנות את תדמית העיר הקנדית המשעממת שדבקה בה בקרב האמריקנים (שלא בצדק). עם רחובות מושלגים מחוץ לאולם, זה לא הולך להיות פשוט עבורה.
 |
| קרי מול ללברון. יריבות אמיתית (רויטרס) |
|
| |
האווירה בכל מקרה, מבטיחה להיות חמימה במיוחד בתוך האולם, כשהכרטיסים לכל אירועי סוף השבוע אזלו מזמן, ובאמת שלא זכור טירוף שכזה סביב האולסטאר, בכל עיר אחרת שאירחה אותו. בניגוד לשנה שעברה, אז התקיים המשחק במדיסון סקוור גארדן, מעל ל-90 אחוזים מרוכשי הכרטיסים מגיעים מקנדה עצמה (לעומת פחות מ-5 אחוזים אשתקד בניו יורק). כרטיס למשחק עצמו למשל, עולה כרגע מעל ל-5,000 דולר. טירוף, כבר אמרנו?
אז רגע לפני שהטירוף הזה יוצא לדרך, קבלו 10 נקודות מעקב לקראת הדבר האמיתי.
חמישיות וסגלים. בפעם הראשונה מזה 200 שנה בערך, אף נציג מה'ביג ת'רי' של סן אנטוניו, לא יהיה באולסטאר. גם בלי טים דאנקן, מאנו ג'ינובילי או טוני פארקר, יש לספרס שני שחקנים בסגל - קוואי לאונרד ולמרכוס אולדרידג'. עבור לנארד, שגם יפתח בחמישייה, תהיה זו הופעת אולסטאר ראשונה על אף שהקריירה הקצרה שלו כבר כוללת תואר MVP של סדרת גמר וכניסה לחמישיית ההגנה של השנה. כריס פול וג'יימס הארדן למרבה ההפתעה (או שלא), יפתחו על הספסל.
מעבר לזאת, הערב הזה צפוי לעמוד בסימן קובי בראיינט. לצד קובי ולנארד, יפתחו במערב גם קווין דוראנט וראסל ווסטברוק מאוקלהומה סיטי, יחד עם השחקן הטוב בעולם כרגע - סטף קרי. במזרח נקבל חמישייה לא פחות מוכשרת, עם לברון ג'יימס, כרמלו אנתוני ודוויין ווייד, יוצאי דראפט 03' הקבועים (כריס בוש, יוצא אותו שנתון, פותח על הספסל). לצדם נקבל את הגאווה המקומית קייל לאורי, ואת פול ג'ורג', שלא יכול היה לחלום על שנת קאמבק טובה יותר מבחינתו.
 |
| קוואי לאונרד. מועמד ל-MVP |
|
| |
לברון. פעם הייתה יריבות אמיתית בין המערב למזרח. יריבות שהפכה מינורית עם הקמת נבחרות הדרים טים השונות של ארה"ב למשחקים האולימפיים ולאליפויות העולם, שקירבו בין הכוכבים הגדולים ויצרו קליקות שונות, עד לכדי רצון לשתף פעולה גם ברמת הקבוצות. למרות זאת, השנה היריבות הזו אמורה לחזור בעיקר בגלל (או בזכות, תלוי איך תסתכלו על זה), לברון ג'יימס. האיש שתמיד מחפש דלק שיכניס בו מוטיביציה, מגיע אחרי תקופה סוערת עבורו ועבור קבוצתו.
מי שאחרי פרשת הפיטורים של בלאט הפך לשחקן ה-NBA השנוא ביותר בישראל, ינסה להוכיח שהוא עדיין הטוב ביותר, כפי שהוא עצמו טען במהלך סדרת הגמר בשנה שעברה. הדיבורים על אופיו הבעייתי והדברים שאמר סטף קרי לפני המפגש שגרם לפיטורי בלאט ("ריח השמפניה עדיין נמצא בחדר ההלבשה בקליבלנד"), חיממו את ג'יימס. הם הפכו את המפגש בין שני כוכבי העל, שיהיה גם הראשון מאז אותה תבוסה והאחרון עד להופעה אפשרית בגמר הפלייאוף, לסופר-מעניין.
קרי. כמה כיף לראות השנה את הגארד של גולדן סטייט. גם הזקנים שבינינו, שחוו את שנות השלטון של מייקל ג'ורדן, יתקשו לזכור הופעות מחשמלות כל כך מצד שחקן שהפך לדומיננטי כל כך. קרי מכיר מצוין את טורונטו ואף שיחק בכיתה ח' קצת "הייסקול באסקטבול" בעיר, בשנה שבה אביו דל, לבש את חולצת הראפטורס. לאוהדים המקומיים הוא זכור בתור הילד הצעיר שהצטרף לזריקות החימום באייר קנדה סנטר. זריקות אותן הוא מן הסתם לא החטיא.
"לא הפסדנו אף משחק איתו", נזכר השבוע מאמנו באותה תקופה בתיכון "קווינסוויי" בטורונטו. יש שטוענים שאת התכונות הבסיסיות בדרך להפוך לשחקן הכמעט מושלם שאנחנו מכירים כיום, הוא קיבל בקנדה. עם או בלי קשר לעיר המארחת, קרי צפוי לספק עוד הופעה גדולה באולסטאר. במיוחד בדקות בהן דריימונד גרין והחצי השני שלו, קליי תומפסון, ישחקו לצדו.
 |
| קליי תומפסון. החצי השני של קרי (רויטרס) |
|
| |
שלשות. חזרה לקרי, אלוף השלשות בשבילכם, שגם החזיר את היוקרה לתחרות החביבה שתתקיים בשבת. אז כן, סטף ינסה לזכות בתואר שני ברציפות (משהו שלא קרה מאז ג'ייסון קאפונו ב-08'), אבל מולו יתייצבו תומפסון, הארדן, ג'יי ג'יי רדיק ולאורי המקומי, שאמורים לתת לו פייט. כריס בוש מבטיח שגם גבוהים יודעים לקלוע, וכאנדרדוגים יגיעו דווין בוקר וקריס מידלטון. ולא, כספי כאמור, לא נכנס לרשימה היוקרתית.
הטבעות. זאק לאבין הפתיע עם כמה הטבעות איכותיות אשתקד. לאבין עדיין כאן וינסה להגן על התואר שלו בשבת, אבל מה לעשות, הוא עדיין לא כוכב, בעוד הכוכבים הגדולים באמת, פשוט נרתעים מתחרות ההטבעות. אם עד לא מזמן היו כאלה שהתחננו בפני לברון ובפני שמות גדולים נוספים על מנת לשכנעם להשתתף בתחרות שסיפקה כמה רגעי קסם בשנות השמונים והתשעים, השנה נרשמו אליה רק ארבעה שחקנים.
אל לאבין יצטרפו אם כן וויל בארטון הקפיצי מדנבר, ארון גורדון מאורלנדו ואנדרה דראמונד, שרושם עונת שיא בדטרויט, אבל עדיין נחשב למגדל אנושי שלא התברך באתלטיות יוצאת דופן. בנקודה הזו אפשר אולי להזכיר את ההצעה של קני סמית' ופרשני TNT, שחשבו כי בעידן האינטרנט, כדאי יהיה להוסיף מתחרים שעשו לעצמם שם דרך סרטוני יוטיוב, שיתנו פייט למקצוענים. אם בא לכם, שימו את ג'ורדן קילגנון (jordan kilganon) במנוע החיפוש שלכם על מנת להבין במה דברים אמורים.
 |
| זאק לאבין עם התואר בשנה שעברה (רויטרס) |
|
| |
סלבריטי. לראשונה, משחק הסלבריטאים יהיה למעשה דו-קרב בין שתי מדינות - קנדה וארה"ב. דרייק מן הסתם, ידריך את הנבחרת המקומית כמי שנולד וגדל בטורונטו (בשכונה יוקרתית בעלת אופי יהודי, אגב), עם סטיב נאש כעוזר. מול השניים יעמוד על הקווים של ארה"ב קווין הארט, שהפך לסוג של סמל משחק הסלבס באולסטאר. שמות נוספים שיטלו חלק במשחק שיתקיים בלילה שבין שישי לשבת, הם מילוש ראוניץ', טרייסי מגריידי, מאגסי בוגס, צ'ונסי בילאפס, ריק פוקס, וגם האחים ג'ונתן ודרו סקוט, שתכנית עיצוב הבית בהשתתפותם, הפכה ללהיט טלוויזיוני ענק בשתי המדינות.
הכוכבים הבאים. נחזור רגע לבארקלי והחבר'ה, שהציעו משחק בין כוכבי ארה"ב לשאר העולם, במקום בין המזרח למערב. אז נכון, מספר השחקנים הבינ"ל בליגה עולה משנה ולשנה, ביחד עם יכולתם של 'ילדי החוץ' לשחק ברמות הגבוהות, להשתוות ואפילו להתעלות על יוצאי האוניברסיטאות המקומיים, ומשחק שכזה יכול להיות מעניין מדי פעם, אבל להנחתי, לא יעבוד באופן קבוע אצל האמריקאים המקובעים ויבטל מסורת ארוכת שנים.
להערכתי, דווקא התחרות בין הקונפרנסים, גם אם היריבות אינה כשהיתה, היא זו שמייחדת את האולסטאר של ה-NBA ומבדילה אותו ממתחריו (הליגות המקצועניות האחרות באמריקה מנסות לשכפל את ההצלחה של הכדורסל ופשוט לא מצליחות). ובכל זאת, את הרעיון לקיים משחק בין ארה"ב לבין שאר העולם, מבצעים ב-NBA במשחק הצעירים (שעד לא מזמן היה קרב בין רוקי'ז לשחקני שנה שנייה). כבר בשנה שעברה קיבלנו עדות לכך שהכדורסל הקנדי הולך לפרוח בשנים הקרובות.
 |
| צ´ארלס בארקלי. לא הקשיבו לו |
|
| |
אנדרו וויגינס קטף את תואר ה-MVP של משחק הכוכבים הצעירים, כשהשנה הוא ינסה לשמור עליו מול חברו למינסוטה, קארל אנתוני-טאונס. לצד וויגינס יככב הלטבי הלוהט של ניו יורק, כריסטפס פורזינגיס, כמו גם כמה אירופאים כמריו הזוניה, ניקולה ג'וקיץ' ובויאן בוגדנוביץ'. מולם תתייצב נבחרת מוכשרת מתוצרת ארה"ב, עם עוד נציג למינסוטה (זאק לאבין) ושניים מהלייקרס (ג'ורדן קלארקסון ודיאנג'לו ראסל), יחד עם מרכוס סמארט, נרלנס נואל וג'אליל אוקאפור. יהיה מעניין.
אז מי מופיע במחצית? שון מנדז, קייז'ה, דה וויקנד ולהקת מג'יק רשמו שנת פריצה עבור המוזיקה הקנדית, אבל גם דרייק, ג'סטין ביבר ואפילו קרלי ריי ג'פסן היו יכולים לייצג את המדינה המארחת בהופעת המחצית (בכוונה לא הזכרנו את אבריל לווין, אלאניס מוריסט ובטח שלא את בראיין אדאמס או סלין דיון). אבל ב-NBA בחרו ללכת על סטינג. #@%#... אני לא מבין את זה. אין מספיק אמנים קנדיים?, תהה ראש עיריית טורונטו לשעבר, רוב פורד. אז נכון, לא באמת צריך לקחת ברצינות ראש עיר שהודח בעקבות שימוש בסמים קשים, אבל סטינג הוא לא אחד שייתן בראש כמו שביונסה נתנה לפני פחות משבוע.
למי יילך ה-MVP? לפני יותר מעשור מייקל ג'ורדן נפרד בצורה דומה, תוך שהוא מעביר את ההגמוניה לקובי. מעניין יהיה לראות אם החבר'ה ישאירו את ה-MVP לבלאק ממבה, או ש'יורש' כלשהו (לנארד?) יתהדר בתואר. בכל מקרה, שני התסריטים יהפכו לסוג של סרט הולוודי קלאסי. כשלברון, קרי, דוראנט והארדן כאן, כל אחד רואה עצמו מועמד לתואר.
 |
| קובי. ייפרד עם תואר ה-MVP (רויטרס) |
|
| |
ויש כמובן את שני 'הקנדים', קייל לאורי ודמאר דרוזן. כל אחד מהם באולסטאר השני שלו, שיקבלו תמיכה אדירה מהקהל הביתי. אחרי הכל, רק פעם אחת הצליחה טורונטו לשלוח שני נציגים למשחק אולסטאר בודד (וינס קארטר ואנטוניו דייויס שנכנס ברגע האחרון לסגל ב-2001 להופעה בודדת). ועד כמה שזה יישמע מוזר, מלבד לאורי ודרוזן (ואותו דייויס), רק קרטר וכריס בוש היו שם כנציגי הראפטורס. אף אחד לא ממש יופתע אם בחגיגות ה-20 למועדון שהתפתח וממשיך לגדול ולהפתיע, אחד מהשניים שגם נמצאים בכושר מצוין, יקח את התואר היוקרתי.
קובי. מה כבר לא נאמר על הבלאק ממבה? כדורסלן מזן שנראה ככזה שהולך להיעלם בקרוב ושעליו גדלו לא מעט מהשחקנים הצעירים בליגה. נראה שבעתיד יהיה קשה יותר ויותר למצוא את השחקנים האלה שיכולים ליצור לעצמם מצבי קליעה מכלום, שאוהבים לחפש את הפיידאווי הקשה, שלוקחים על עצמם תמיד את הזריקה האחרונה (או כל זריקה בעצם), שרוצים לנצח בכל מחיר ושאוהבים את הספורט בכל לבם. אגב, שמתם לב לכך שקובי בראיינט נכנס לכושר של פעם במהלך השבועיים האחרונים? בדיוק לפני האולסטאר. צפו לפרידה מרגשת.
תפריט נגישות
ניגודיות עדינה
מונוכרום
הדגשת קישורים
חסימת אנימציה
פונט קריא
סגור
איפוס הגדרות נגישות
להורדת מודול נגישות חינם