לאחר שנשיא צרפת עמנואל מקרון ירד מבמת הנואמים בארמון האליזה היום (שני) בפאריס, הוא ניגש לעיתונאים, עבר אחד אחרי השני ולחץ את ידיהם במשך שעה ארוכה בדרך למדשאה הגדולה בארמון, שם התקיים מפגש לא רשמי בין הנציגים השונים מרחבי העולם. כאשר מקרון הגיע אליי ושמע שאני מישראל, לפתע נעצר ושאל איך אני מרגיש להיות בצרפת.
“אני בסדר, תודה”, אמרתי, ובאותו הרגע גם שאלתי: “אדוני הנשיא, אם לספורטאים הישראלים יש חשש להגיע לפה כי הם מאוימים, מה יש לך לומר על זה”. הנשיא מקרון הושיט לי את ידו, לחץ אותה ארוכות בחמימות ובמבט מלא חמלה וביקש לומר: ״לא, לא, אסור להם להרגיש כך. אני רוצה לומר להם שהם יותר מרצויים כאן”.
מקרון המשיך: “התנועה האולימפית החליטה מה שהחליטה והספורטאים הישראלים הם יותר מרצויים כאן. הם חייבם להתחרות, להגן על הערכים שלהם והדגל שלהם. בזמן הזה ישמרו עליהם פה ויש להם מקום פה. צרפת כמדינה היא מקום שאין בו אנטישמיות, אני חייב לומר לך.
נשיא צרפת ושרת הספורט תומכים בישראל“המצב מאוד מורכב. עם מה שקורה בעזה זה מאוד מורכב, לכן ביקשנו הפסקת אש. יש לנו חילוקי דעות על מה ראש הממשלה בנימין נתניהו יכול לעשות, אבל בכל מקרה כל מחלוקת כזאת על המלחמה לא יכולה להצדיק שום מקרה של אנטישמיות ואסור להפוך את הספורטאים והאזרחים למטרות פוטנציאליות. אז הם יותר מרצויים כאן, צרפת היא מקום שבו ספורטאים יהודים מוזמנים להיות בו ולהרגיש בטוחים. אני רוצה שלום”.
מיד לאחר מכן פנתה אליי שרת הספורט אמלי אודא-קסטרה בתוך חלל האירוח בארמון. גם היא עברה בין העיתונאים הזרים מהעולם ושאלה מתוך סקרנות מהיכן אני, עניתי: “מאדאם מיניסטר, זה בדרך כלל סוד, אבל אני מישראל”. היא מיד הביטה בעיניי ואמרה: “אני חייבת לומר לך משהו. אתה חייב לדעת את זה. אתם רצויים כאן בצרפת”.
אם כך, שאלתי איך היא מרגישה עם ההצהרה של המחוקק הצרפתי תומא פורטה שאמר שהישראלים לא רצויים בצרפת בימים האחרונים - והיא ענתה מיד: “זה מגעיל אותי. אנחנו לא רוצים לשמוע את זה. הוא לא מייצג את צרפת והוא לא מייצג את מה שהצרפתים חושבים. האנשים מישראל רצויים כאן, הם מוזמנים ליהנות מהחוויה ואני מאחלת הצלחה לספורטאים הישראלים ושירגישו פה בבית. נעשה כל מה שאפשר כדי לספק למשלחת הישראלית את הביטחון הטוב ביותר”.
שרת הספורט של צרפת אמלי אודא-קסטרה (אסי ממן)סיפרתי לה כי הספורטאים הישראלים זוכים בימים האחרונים לאיומים אישיים על חייהם ואזהרות על כך שאסור להם להגיע לצרפת כי הם יירצחו. השרה הגיבה על כך בנחרצות: “אסור להם להקשיב למילים הללו כי הן לא נכונות. אלה אמירות שהן פייק מוחלט. הגישה של המשרד לביטחון פנים מאוד ברורה - אנחנו נאבטח את המשלחת הישראלית בכל רגע, מההתחלה ועד סוף השהות שלהם בצרפת. הם בטוחים והם חייבים להרגיש בטוחים”.
לסיום, ביקשה להעביר מסר: “אנחנו מאוד שמחים שהמשלחת הישראלית נמצאת בצרפת. אנחנו גם שמחים שנשיא מדינת ישראל יהיה בטקס הפתיחה ביום שישי ואנחנו רוצים לראות את הספורטאים שלכם מרגישים טוב. יש תיאום מושלם בין כוחות הביטחון שלנו ושלכם”.