מחייך שוב: ניימאר כבש אחרי 502 ימים, וניצח

ניימאר כבש שוב לאחר 502 ימים מאז שערו האחרון. הברזילאי לא חגג שער אישי מאז 3 באוקטובר 2023 ושבר את הבצורת כשדייק מהנקודה הלבנה בפנדל שסחט בעצמו, מה שסייע להוביל את סנטוס לניצחון 1:3 ביתי על אגואה סנטה. הקבוצה נושמת לרווחה בבית שלה באליפות הפאוליסטאו וכבר רואה את העלייה לרבע הגמר מתקרבת. מספר 10 גם הוסיף בישול להשלמת ההופעה הטובה ביותר שלו מאז ששב לברזיל.  

למזלה של סנטוס, ובניגוד למשחקים האחרונים, ניימאר הופיע בשלב מוקדם, ולפני שעברה רבע שעה נכנס לרחבה אחרי חילופי מסירות, ביצע הטעיה מבריקה והשיג את הפנדל. מהנקודה הלבנה שלח בעיטה עדינה, אך יעילה שפתחה את התוצאה.  

אחרי 26 דקות, טאצ'יאנו הכפיל את היתרון, וסנטוס הייתה מרוצה מאוד מהמצב. עם זאת, היריבה לא ויתרה ונשארה אינטנסיבית בכל פעולה. ניימאר שוב ספג תיקולים חזקים, כמו גם סוטלדו, שהופל מספר פעמים במהלך פריצותיו. בנוסף, רגע לפני ההפסקה, נטחיניו כבש שער מדהים שצימק את הפער והכניס מתח למשחק.  

ניימאר ושחקני סנטוס (רויטרס)

במהלך המחצית השנייה, השליטה של סנטוס הלכה וגברה ככל שהדקות חלפו, וככל שנפתחו יותר שטחים הופיעו הזדמנויות מסוכנות. המכה הסופית הגיעה בדקה ה-70, כאשר ניימאר שלט בכדור במרכז הרחבה, ובמאמץ גדול מסר לגילהרמה, שלא פספס את שערו. מלך השערים של הפאוליסטאו עמד שוב בציפיות.  

אל פיישה היה יכול להגדיל עוד יותר את מאזנו, וניימאר עצמו כמעט הוסיף שער נוסף כאשר בישל לסוטלדו, אך השער נפסל בגלל נבדל קל של החלוץ הברזילאי. סנטוס עברה את המבחן, וכעת נותרו לה עוד שני משחקים מכריעים כדי להבטיח את מקומה בין שמונה הראשונות של אליפות סאו פאולו ולהיאבק על התואר.