קנדה קרובה למונדיאל, ארה"ב ניצחה בקור מקפיא

נקודה אחת משלושה משחקים - זה מה שחסר לקנדה כדי להעפיל למונדיאל בפעם הראשונה מאז 1986. הלילה (בין רביעי לחמישי) היא חגגה בחוץ על חשבון אל סלבדור עם ניצחון 0:2 במוקדמות הגביע העולמי במרכז וצפון אמריקה וכעת היא מוליכה את הבית עם פער של שמונה נקודות מהמקום הרביעי שמוביל לפלייאוף. שלושת הראשונות יעלו אוטומטית לטורניר בקטאר.

קנדה עלתה ליתרון בדקה ה-66 משער מקרי כשקייל לארין העביר כדור רוחב, אטיבה האצ'ינסון המשיך, פגע בקורה, הכדור ניתז אליו כשהוא שוכב על הדשא ומשם לרשת. ג'ונתן דייויד סגר עניין עם הקפצה נהדרת בתוספת הזמן. כעת קנדה תצטרך פשוט לא להפסיד בשארית הקמפיין מול קוסטה ריקה, ג'מייקה או פנמה כדי להעפיל למונדיאל.

סיפור לא פחות גדול במוקדמות התרחש הלילה במינסוטה, שם ארה"ב הביסה 0:3 את הונדורס בקור מקפיא של 16- מעלות והתקרבה למונדיאל. ווסטון מקני מיובנטוס העלה את האמריקאים ליתרון בנגיחה (8), ווקר זימרמן ניצל בלבול בהגנה כדי לכבוש מקרוב (37) וכריסטיאן פוליסיק קבע את התוצאה הסופית אחרי קרן (67).

בהונדורס זעמו על התנאים וקיום המשחק במינסוטה, והמאמן הרנאן גומס ביצע שלושה חילופים כבר במחצית, ששניים מהם נבעו מהקור העז. עוד לפני שריקת הפתיחה הוא אמר: "עוד לא התחלנו, אבל אני כבר מחכה שהמשחק יסתיים. זה לא משהו שאתה הולך ליהנות ממנו, אנחנו הולכים לסבול".

אחרי הניצחון, ארה"ב שנייה בבית במרחק ארבע נקודות מקנדה וארבע מהמקום הרביעי. במאזנם של האמריקאים 21 נקודות, בדיוק כמו מקסיקו שניצחה אף היא - 0:1 את הרביעית פנמה מפנדל של ראול חימנס.