בברצלונה עדיין צריכים לשים לב למה שקורה בליגה האירופית העונה כדי לדעת באילו תנאים הם יתחילו את ליגת האלופות בעונה הבאה. כזכור, המפעל הבכיר ישתנה לחלוטין בעונה הבאה, ואחד מהשינויים הגדולים יהיה האופן שבו יוכרע איזו קבוצה נמצאת באיזה דרג.
עד העונה, הדרג הראשון בו היו הקבוצות החזקות יותר נשמר לקבוצות שזכו באליפות הליגה שלהן, לזוכת ליגת האלופות מהשנה הקודמת ולזוכת הליגה האירופית. בפורמט החדש, דירוג אופ"א מחמש העונות האחרונות הוא זה שיכריע ובכל דרג תהיינה לא פחות מתשע קבוצות.
הדירוג שהשיגה ברצלונה מהשתתפותה בצ'מפיונס בחמש השנים האחרונות לא היה טוב במיוחד. פעמיים היא הודחה בשלב הבתים, פעמיים ברבע הגמר ופעם אחת בשמינית הגמר, כאשר גם בעונה בה שיחקה בליגה האירופית היא לא הגיעה רחוק. לפיכך, הקבוצה רק במקום ה-12 ביבשת עם 91,000 נקודות.
למרבה המזל עבור הקבוצה של צ'אבי, שלוש קבוצות עדיין לא הבטיחו את השתתפותן בליגת האלופות בעונה הבאה: מנצ'סטר יונייטד, צ'לסי ורומא. לפיכך, הקטלונים נמצאים כרגע במקום התשיעי והאחרון מבין קבוצות הדרג הראשון, אך באייר לברקוזן של צ'אבי אלונסו קרובה מאוד לבארסה עם 88,000 נקודות - ואלופת גרמניה הטרייה שעדיין לא הפסידה העונה חזק בתמונה גם בליגה האירופית.
שחקני לברקוזן (רויטרס)הגרמנים ניצחו 0:2 את רומא במשחק הראשון של חצי הגמר, ואם ינצחו גם במפגש השני הם יעקפו את ברצלונה וייכללו בין קבוצות הדרג הראשון בעונה הבאה, כאשר מאזן הנקודות בין הקבוצות יהיה שווה, אך לברקוזן תקבל עדיפות כי היא זכתה בליגה שלה.
אופציה נוספת של ברצלונה להיות מחוץ לקבוצות הדרג הראשון תהיה אם רומא תעפיל לצ'מפיונס דרך הסרייה א' או על ידי זכייה בליגה האירופית. כזכור, לליגה האיטלקית יהיו 5 מקומות בעונה הבאה במפעל הבכיר וכרגע רומא חמישית, עם ארבעה מחזורים שנותרו לה, כך שאם היא תסיים חמישית היא תהיה בדרג הראשון ומעל ברצלונה.
שחקני רומא (רויטרס)ולמרות כל זה, ברצלונה תוכל להתנחם בכך שגם אם לא תהיה בדרג הראשון, זה לא יפגע בה כמו שהיה פוגע בשנים הקודמות. כל קבוצה בכל מקרה תתמודד נגד שמונה קבוצות שונות, שתיים מכל דרג, כך שבין אם קבוצה בדרג הראשון או לא, היא תתמודד מול שתי ענקיות בכל מקרה.
העניין הוא שאם ברצלונה תהיה בדרג השני, יהיו לה שמונה יריבות אפשריות מהדרג הראשון, לעומת שבע יריבות אפשריות בלבד אם היא תהיה מקבוצות הדרג הראשון. בשורה התחתונה, להיות בדרג השני לא יהיה אסון עבור הקבוצה של צ'אבי, אבל כמובן שתמיד עדיף להיות בדרג המוביל.
נותר לבד מול השוער ואז קרה לו הנורא מכל