"הוא בטח מתאכזב מאיך שהקריירה שלו בריאל מדריד שלו הסתיימה; יש לו מה להוכיח לקרלו אנצ'לוטי – המנג'ר שהחתים אותו ואז מכר אותו". כך תיאר בגילוי לב שחקן העבר הצרפתי עמנואל פטי את הסיפור הלא סגור של מרטין אודגור, רגע לפני שריאל מדריד עולה על כר הדשא של אצטדיון האמירויות ברבע גמר ליגת האלופות.
אודגור בילה שש שנים בסנטיאגו ברנבאו בתחילת הקריירה, תקופה שנשאה ציפיות רבות אך כללה מעט הזדמנויות. הוא היה ילד בן 15 כשהגיע עם תג ציפיות עצום, אך לא הצליח לעמוד בלחץ ונטש את ריאל מבלי לבסס עצמו כשחקן בכיר. "הייתי רק ילד שבא לאימונים. לא שיחקתי במשחקים. הרגשתי כמו זר. איבדתי את הניצוץ. במקום לשחק את המשחק שלי, חששתי לא לטעות", הודה.
השאלה שכל אוהד ריאל מדריד שואל את עצמו
אודגור חיפש יציבות – דבר נדיר בריאל מדריד. הוא תסכל מהיעדר דקות משחק ואולי גם לא היה לו האופי והסבלנות לפרוץ את הדלת. "פתחתי את שני המשחקים הראשונים בעונת 2020/21, אבל לא הייתי בכושר מלא. לא שיחקתי טוב, ולא קיבלתי יותר מדי הזדמנויות אחרי זה", סיפר לפני שעזב את ריאל בהשאלה לארסנל, שבסופו של דבר רכשה אותו ב־40 מיליון אירו – שם הצליח להציג את הגרסה הטובה ביותר של עצמו.
מרטין אודגור (רויטרס)היום, כקפטן ומנהיג של מיקל ארטטה, הכל סובב סביב הפנינה הנורבגית. אוהדי ריאל שואלים: למה אודגור לא הצליח שם? ייתכן שהתשובה הפשוטה היא שהתפקיד שלו – קשר התקפי – פשוט לא היה קיים אז בשיטה של ריאל. אבל התשובה הזו סותרת את ההצלחה המיידית של ג'וד בלינגהאם, שכן השתלב בדיוק בעמדה הזו. השיטה הקבועה של 4-3-3, עם שלישיית קרוס-מודריץ'-קאסמירו, פשוט לא התאימה לסגנון של אודגור, והוא התקשה להשתלב.
שינוי גישה וטעות קריטית
זו הייתה טעות לא נסלחת, אם אתה רוצה להצליח במועדון הכי תחרותי בעולם. שחקנים דומים כמו איסקו, חאמס רודריגס ומרקו אסנסיו הצליחו להשתלב בסוף – כי ידעו להתאים את עצמם למערכת. אצל ארטטה, גם אודגור לא משחק ממש כ-'10', אלא כחלק משלישיית קישור לצד דקלן רייס ותומאס פארטה. הוא שותף לבניית המשחק, נע בחופשיות במרכז השדה, ומנצל את הראייה שלו כדי לפרוץ קווים עם מסירות חכמות. אולי פחות נוצץ (5 שערים ו-8 בישולים ב-34 משחקים), אבל יעיל הרבה יותר.
עכשיו, אודגור מקבל את ההזדמנות שחלם עליה אין ספור פעמים – הזדמנות להוכיח לריאל מדריד שהיה בו כל מה שנדרש כדי להצליח בלבן. בתקופת ההשאלה לריאל סוסיאדד כבר רמז למה הוא מסוגל, אבל במשחק הקרוב זו תהיה הפעם הראשונה שיעשה זאת כשחקן ארסנל, בלילה אירופי בלתי נשכח. קפטן של קבוצה שמנסה לשחזר את העוצמה ההיסטורית שלה, ולנצח את מלך ליגת האלופות.
יוכיח לריאל שטעתה? אודגור (רויטרס)בעיה עבור אנצ'לוטי וזידאן
הוא התאמן עם אנצ'לוטי ושיחק תחת זידאן בקבוצת המילואים – אך לא הצליח להשתלב בליגת המשנה. ההידרדרות לקבוצת המילואים נתפסה אצלו כעונש ולא כהזדמנות. הוא לא התחבר עם חבריו לקבוצה, איבד דקות, והמערכת ניסתה למצוא לו מסגרת מתאימה יותר. כך, במקום להיות פתרון, הפך לבעיה גם עבור אנצ'לוטי וגם עבור זידאן.
ההתפתחות שלו תחת ארטטה הייתה שונה לגמרי. "אני חושב שהוא מאוד חשוב למועדון. הבאנו שחקן עם כל התכונות שאנחנו מחפשים, וגם אדם שמייצג בצורה יוצאת דופן את הערכים של המועדון – ההיסטוריה, ההווה, והדרך שעברנו כדי להגיע לאן שהגענו", אמר המאמן הספרדי לקראת המשחק. בארסנל, אודגור מצא סביבה שתומכת בו ומאפשרת לו לפרוח.
מיקל ארטטה (רויטרס)מה שהוא מעולם לא הבין
עשור לאחר שהצטרף לריאל, הכוכב הנורבגי מקבל את ההזדמנות להוכיח שטעו לגביו – ואולי גם להבין משהו שהוא לא הצליח לראות בגיל צעיר. "ההיסטוריה של ריאל מדריד מספרת לנו שרבים מהכוכבים הגדולים ישבו על הספסל זמן רב. ויניסיוס, רודריגו, ואלוורדה, קמאבינגה – כולם חיכו. אם אתה רוצה לשחק בריאל מדריד, תתרגל לשבת קצת בצד", אמר קרלו אנצ'לוטי לגבי המצב של אנדריק וארדה גולר – מקרה שמזכיר מאוד את אודגור. הקושי ברמות הגבוהות ביותר קיים תמיד – כל דקה, כל משחק, נמדדים מיד.