ללא קושי: ארסנל ברבע הגמר, גם אסטון וילה

המשחקים האחרונים של שלב שמינית גמר ליגת האלופות נערכו הערב (רביעי) כשלאחר שחמש עולות כבר נקבעו אתמול ובמשחק המוקדם של היום, כעת הצטרפה אליהן ארסנל, שנהנתה מהניצחון במפגש הקודם מול פ.ס.וו איינדהובן וסיימה ב-2:2 מולה. גם אסטון וילה הבטיחה את מקומה בין שמונה האחרונות, כשגברה 0:3 על קלאב ברוז’.

ארסנל – פ.ס.וו איינדהובן 2:2 (1:7 במשחק הקודם)

למרות שהמשחק היה לפרוטוקול בלבד, קיבלנו מאבק נפלא בין הצדדים וארבעה שערים נפלאים. ההולנדים, שלפני המשחק הודיעו שיעניקו פיצוי כספי לאוהדים שלהם על ההופעה מול התותחנים בשבוע שעבר, העניקו גם פיצוי קטן מבחינת התוצאה, כשהצליחו לסיים בתיקו בחוץ.

הפתיחה החזקה הייתה שוב של התותחנים, שעלו ליתרון מהיר מבעיטה מסובבת של אולכסנדר זינצ’נקו. איבן פרישיץ’ השווה בשער חכם משלו, לפני שדקלאן רייס הצטרף מקו שני כדי להחזיר את ההובלה לחבורה של מיקל ארטטה. קאיוב דריוש רצה להשיב את אלופת הולנד אל המסלול במשחק, ועשה זאת בזכות צ’יפ יפהפה מעל דויד ראיה, כדי להמתיק את הגלולה מהמשחק הקודם ולהשיב מעט מהכבוד.

דקה 6, שער! ארסנל עלתה ליתרון: הרשת של פ.ס.וו איינדהובן נשמרה נקייה שש דקות בלבד, כשאולכסנדר זינצ’נקו שלח בעיטה מסובבת אל הרשת של וולטר בניטז אחרי בישול יפה של ראחים סטרלינג.

שחקני ארסנל חוגגים את היתרון המהיר (רויטרס)

מיקל ארטטה. מרוצה מהפתיחה (רויטרס)

דקה 18, שער! פ.ס.וו הצליחה לאזן את התוצאה: התקפה ממרכז המגרש פירקה את הגנת ארסנל ומצאה את חוס טיל. הקשר ראה את איבן פרישיץ’ פנוי לבדו, מסר לו לרחבה והאחרון לא התבלבל מול דויד ראיה.

איבן פרישיץ' בועט (רויטרס)

איבן פרישיץ' רץ עם הכדור למרכז המגרש (רויטרס)

דקה 37, שער! ארסנל חזרה להוביל ועלתה ל-1:2: שוב סטרלינג מעורב בגול, גם הפעם הוא המבשל. הגבהה נפלאה של הקיצוני האנגלי מצא את חברו למדים הלאומיים, דקלאן רייס, שהצליח לכבוש בנגיחה את השני של התותחנים.

דקלאן רייס עם השער שהחזיר את היתרון לארסנל (רויטרס)

שחקני ארסנל שוב מובילים (רויטרס)

דקה 70, שער! פ.ס.וו שוב הצליחה להשוות: כדור עומק נפלא של אייזק באבאדי הותיר את קאיוב דריוש לבדו מול דויד ראיה, שיצא כדי לנסות ולעצור אותו, אך המרוקאי/נורבגי הצליח להקשית בצ’יפ יפהפה מעל השוער כדי לאזן את התוצאה. 

אסטון וילה – קלאב ברוז’ 0:3 (1:3 במשחק הקודם)

הקבוצה של אונאי אמרי נעזרה באדום מוקדם של הבלגים על מנת לא להתקשות ולהתמקם בין שמונה האחרונות. קייריאני סאבה כאמור השאיר את אלופת בלגיה בחיסרון שחקן כבר בדקה ה-16, אך למרות זאת קבוצתו הצליחה לשמור על תוצאה מאופסת עד המחצית.

המחצית השנייה נראתה אחרת לחלוטין עם כניסתו למגרש של מרקו אסנסיו. הספרדי התכבד בצמד, שנרשמו כשערים השישי והשביעי שלו מאז שהגיע לקבוצה האנגלית בינואר, ועזר לקבוצתו לנצח את ההתמודדות. איאן מאטסן הוסיף בתווך שער משלו.

דקה 16, קלאב ברוז’ נשארת בעשרה שחקנים: מרכוס ראשפורד הצליח להקדים את השומר שלו, קייריאני סאבה, בריצה אל הכדור. המגן החליט לנסות לעצור את שחקן אסטון וילה מאחור והפיל אותו לקרקע. ההחלטה של השופט הייתה חד משמעית והאלופה הבלגית נותרה עם שחקן פחות.

קייריאני סאבה רואה את הכרטיס האדום (רויטרס)

דקה 50, שער! אסטון וילה עלתה ליתרון 0:1: מרקו אסנסיו המשיך בכושר הנפלא שלו. הספרדי שעלה כמחליף במקום אולי ווטקינס כבש את שערו השישי במדי הווילה מאז שהצטרף בינואר, אחרי שקיבל מסירה יפהפייה מלאון ביילי.

מרקו אסנסיו בועט לשער (רויטרס)

מרקו אסנסיו. בכושר שיא (רויטרס)

דקה 57, שער! אסטון וילה הכפילה את היתרון שלה: בלם הקבוצה הבלגית, ג’ואל אורדונייז, קיבל טיפול רפואי בחוץ והותיר את קבוצתו עם תשעה שחקנים על המגרש. המארחים ניצלו זאת כדי לכבוש את השני כשהפעם, איאן מאטסן היה זה שכבש אחרי עוד בישול נהדר, הפעם מרגליו של מורגן רוג’רס.

איאן מאטסן בועט (רויטרס)

איאן מאטסן מאושר (רויטרס)

דקה 61, שער! אסטון וילה חוגגת בווילה פארק: ההגנה של הבלגים מתפוררת, כשהפעם מרכוס רשפורד פרץ באגף השמאלי ומצא את אסנסיו לבדו ברחבה. הספרדי לא התבלבל כדי לכבוש את השני שלו במשחק בתוך 15 דקות על הדשא.

מרקו אסנסיו עם השני שלו (רויטרס)

מרקו אסנסיו ומרכוס רשפורד (רויטרס)