ערב הסעודית זקוקה לעוד “מכה תדמיתית” גדולה, ולכן היא כבר מכינה חבילת מיליונים כדי למשוך כוכבי על עולמיים. אחד מהשמות הכי מבוקשים על ידי הנהלות הקבוצות הסעודיות היה מוחמד סלאח (שירד מהפרק לאחר שחידש את חוזהו בליברפול), וגם ויניסיוס ג'וניור. אך ביממה האחרונה, עלה שם נוסף על השולחן שמוכנים לשלם עליו הון עתק: ראפיניה.
שחקן ברצלונה, שנמצא בשיא הקריירה שלו, הוא מועמד מובהק לכדור הזהב – הישג שמושך אליו הון סעודי רב. בהקשר זה, אל הילאל ביצעה דחיפה משמעותית כדי להחתים את הברזילאי. משלחת של המועדון הערבי שהתה לאחרונה בברצלונה כדי לדון בנושא הזה ובשחקנים מעניינים נוספים, והכל מצביע על כך שאם אל הילאל לא תזכה באליפות העונה – שתיתכן שתלך לקבוצתו של קארים בנזמה, אל-איתיחאד – היא תשקיע הון עתק בשוק ההעברות בקיץ.
על פי מידע שפורסם בתקשורת הסעודית ואושר בקטלוניה, המועדון – שאיבד את ניימאר בחלון ההעברות של החורף – הציע לראפיניה חוזה לארבע עונות, עד 2029, עם הצעה כספית של 200 מיליון דולר, כלומר 50 מיליון דולר לכל עונה. הצעה מופרזת שמטרתה לפתות שחקן הנמצא בשיאו, ושיש לו הזדמנות לזכות בתארים חשובים בברצלונה.
ראפיניה. עונה אדירה (רויטרס)יתרה מזאת, מדווח כי אל הילאל ניסתה לפתוח בשיחות עם ברצלונה כדי להציע דמי העברה של 100 מיליון אירו עבור רכישת כוכב הקבוצה. המנהלים המקצועיים של ברצלונה מודעים היטב למהלכים אלו ומתכוונים לשמור על השחקן בכל מחיר, אף על פי שבסופו של דבר ההחלטה תהיה של ראפיניה. הוא כבר התפתה בעבר בקיץ האחרון על ידי סעודיה, אך הסביר שהאיש ששכנע אותו להישאר היה האנזי פליק. וללא ספק, הבחירה של הברזילאי הייתה נכונה – הוא הפך לכוכב עולמי.
לעת עתה, כוונתו של ראפיניה ברורה – אין לו כוונה לעזוב את ברצלונה, מקום שבו הוא באמת יכול להצליח כשחקן ולזכות בתארים החשובים ביותר. הן הוא והן משפחתו תמיד היו זהירים בנוגע להרפתקאות כאלה בגילו הנוכחי, אם כי הם אינם שוללים את האפשרות בעתיד – כל עוד תגיע הצעה מתאימה.
פליק וראפיניה (רויטרס)אבל כאן נכנס מרכיב נוסף: המשא ומתן לחידוש והארכת החוזה שלו בברצלונה. חוזהו של הברזילאי מסתיים ב-2027, וברצלונה כבר הביעה רצון להאריכו, אך השיחות תקועות. ראפיניה חתם על חוזה ששכרו הפך מיושן, והוא רוצה שברצלונה תכיר בתרומתו על המגרש. הוא אחד השחקנים המצטיינים ביותר – ואחד מהמשתכרים הנמוכים ביותר, דבר שכבר אינו מתקבל על הדעת. גם משך ההארכה מהווה נושא למחלוקת: ברצלונה מעוניינת בהארכה קצרת טווח, בעוד שראפיניה שואף להארכה ארוכת טווח. הופעתה של סעודיה בזירה עלולה לשבש את השיחות שהחלו כאן.
עבור ברצלונה, ראפיניה הוא שחקן חשוב מאוד, אך המועדון גם מבין שבקיץ הקרוב ייאלץ למכור – ובסכומים גבוהים. הצעה של 100 מיליון אירו או יותר עשויה לסייע משמעותית בתכנון ולעזור בפתרון מגבלות תקרת השכר של הקבוצה. כך או כך, ברצלונה נחושה לשמור על ראפיניה בסגל – אם כי במקרים כאלה, הכל יכול לקרות.
דיו-דיו! בארסה דוהרת לאליפותמידע נוסף בכלי התקשורת מציין כי מתווכים מקבוצות פרמייר ליג כמו ארסנל, ליברפול וצ'לסי – שגם הן מעוניינות בראפיניה – כבר מודעים לנתונים ולכוונתו של השחקן שלא לעזוב, ושהוא מתכוון לערוך את הופעת הבכורה שלו באצטדיון החדש, "ספוטיפיי קאמפ נואו".