מ.כ עוטף דרום פתחה הערב (שלישי) את הליגה הלאומית עם הפסד 94:78 לעירוני אילת במשחק הבכורה שלה. המפגש היה צמוד וקיצבי לאורך שלושה רבעים, עד שלקראת סיום הרבע השלישי, שחקניו של דני גוט נכנסו לקצב והבטיחו ניצחון ראשון לעונה.
עמרי שלף (21 נקודות) ודניאל אולדפו (19 נקודות) בלטו אצל המארחים כשמנגד, באילת בלטו ברנדון הופמן (18 נקודות) ושגיא פנחס הנהדר עם 13 נקודות. איתם כהן היה אחראי על הסל הראשון וההיסטורי של מ.כ עוטף דרום, וגם בהמשך הקבוצה של ברק פלג נראתה נהדר כששלף הוביל אותה ליתרון 22:24 ברבע הראשון.
גם הרבע השלישי היה צמוד, עד שלקראת סיומו גולן גוט וג`ארד ארמסטרונג קבעו הפרש 10 ו-62:72. הרבע האחרון נפתח עם שתיים מהשלוש של דרק וויליאמס ופנחס, משם עד לסיום הקבוצה של דני גוט שמרה על היתרון ויצאה עם ניצחון.
ברנדון הופמן מטביע (ראובן שוורץ)
אור טפירו עולה לסל (ראובן שוורץ)
הקהל באולם (ראובן שוורץ)
גם בני גנץ הגיע לצפות (ראובן שוורץ)
תומר פורת מול איתם כהן (ראובן שוורץ)ברק פלג, מאמנה של מ.כ עוטף דרום, סיכם: “זה מאוד מרגש ואני מאוד התרגשתי בכלל מהיום הזה, אני יודע מה זה להתרגש ממשחקי כדורסל אבל זו התרגשות שהיא שונה, המחשבות שלי לא נדדו לאיך יהיה על המגרש מקצועית, ממש לא.
ההתרגשות שלי הייתה בעיקר כי אני יודע איפה היינו לפני חודשיים ומה היה פה בשנה האחרונה ומה יכולנו בעזרת הרבה אנשים טובים לעשות היום, לראות את האולם הזה ככה מלא עם אווירה וחיוכים, את זה דמיינו בחלומות.
ברק פלג (ראובן שוורץ)יש פה אנשים, טל רוסו, עמוס אריאל המנכ״ל, שבאמת יצרו את הדבר הזה יחד איתי. באו לפה אנשים ממש מכל הארץ, צפון, גליל וכו׳ זה פסיכי. בפן המקצועי אני לא אוהב את התחושה של להפסיד, זה ברור, אבל קצת נגמרנו וגם ניסיון לא היה מזיק.
רגעים קטנים של מומנטום שלילי ואני מניח גם טעויות שלי, ההרכבים לא מאוזנים, אבל אני פה לא רק בשביל הרכבים מאוזנים אלא בשביל לתת לשחקנים לשחק ויש לזה מחירים. זה חלק מההתפתחות שלנו, לא רק איך אני מנצח את המשחקים וברור שאנחנו רוצים, אני מניח שנשתפר עם הזמן”.
טל רוסו (ראובן שוורץ)דני גוט, מאמנה של הפועל אילת, סיכם גם הוא: “יש דרך יותר טובה לפתוח את העונה, לא כמו ששיחקנו. נכון שקלענו בסוף 94 נקודות אבל זו לא ההגנה שלנו היום, זה לא בא לידי ביטוי בכלל ואני מאוד מאוכזב מהדרך שבה שמרנו.
אני יודע שיש לנו יכולות ותמיד נמצא את השחקן החם, אני מאוד שמח שהיום דווקא שחקן צעיר כמו שגיא פנחס הוא זה שנתן את הטון, אנחנו קצרים בצעירים והוא היה מצוין היום. זה היתרון בקבוצה עמוקה, כי בכל פעם יכול להיות מישהו אחר שייתן את הטון במשחק.
מעבר לזה אנרתי בתחילת המשחק שזו חוויה להיות פה, משהו שמסמן שעם ישראל חי, שהחיים הם חזקים מהכל ומצד שני, זה כל פעם צובט את הלב שאנחנו מתעסקים בספורט ועדיין יש לנו חטופים ואזרחים שלא גרים בביתם, וחיילים שנלחמים כל יום בשבילנו, אבל אין מה לעשות. אנחנו צריכים להראות שאנחנו חזקים ושום דבר לא ישבור אותנו”.
דני גוט (ראובן שוורץ)