הקלה בקריית אתא, אכזבה עצומה בהפועל חיפה

עירוני קריית אתא גברה אמש (שבת) 84:89 על הפועל חיפה לאחר הארכה במשחק תחתית קריטי בעל השלכות, וראו את הלחץ שהיה על שתי הקבוצות. הפועל חיפה, שעוד לא ויתרה על העונה, הגיעה לאולם רמז עם אש בעיניים, מתוך הבנה שזה משחק על החיים.

כמו נגד נתניה, בחיפה רשמו את כל חמשת הזרים שלהם למשחק, לפי מתווה שר הספורט. כל סל וכל פוזשן לווה בצעקות עידוד מהספסל האדום וכמו נגד נתניה, מפח הנפש הסיום בצד החיפאי היה גדול והאכזבה הייתה עצומה. 

מאט קולמן (21 נקודות) ובריון אלן (17) עשו את העבודה, אבל כל היתר, למעט דניאל רוזנבאום, שקלע 10, היו מתחת לרמתם. עיקר האכזבה בחיפה הייתה משלושת הזרים האחרים, שפשוט לא הגיעו, ובעיקר מטיילר ביי שסיים עם נקודה אחת בלבד. 

טיילר ביי (עמרי שטיין)

בעקבות המשחק נשארה הפועל חיפה עם שני ניצחונות ליגה בלבד והתרחקה לכדי ארבעה משחקים מהמקום שמשאיר אותה בליגה. יתרה מזאת, היא ספגה הפסד כפול גם מנתניה וגם מקריית אתא, מה שיחייב אותה לגבור בבית התחתון פעמיים לפחות על אחת מהן אם היא רוצה להישאר. לסיום הליגה הסדירה נותרו כעת תשעה משחקים. 

הפנים בקבוצה של רועי פרל היו נפולות בסיום. המנכ"ל החוזר, רון פלדהיים, היה נראה מתוסכל מאוד וכמוהו, כמובן, הצוות המקצועי והשחקנים: “קבלת ההחלטות של השחקנים בסיום הייתה לא טובה וזה איבד לנו את המשחק” אמרו בקבוצה. “משחקים כאלה מוכרעים על הדברים הקטנים”, אמר בסיום ל-ONE מאמן חיפה, פרל: “לא היינו מספיק מרוכזים בהם”. 

“ירדנו ליגה”, אמרו במועדון. האכזבה בכרמל הייתה בעיקר כי חיפה חזרה ממצב שנראה אבוד, פיגור של שש נקודות שתי דקות לסיום, ועוד היה לה את הכדור האחרון בסיום הזמן החוקי, שבע שניות לסיום, כדי לנצח. אלא שהמהלך הסתיים בזריקה קשה של אלן. 

רועי פרל (עמרי שטיין)

“התרגיל היה לתת לבריון לפוסט אפ”, הסביר בסיום המאמן. “אבל זה לא הצליח”. אלן עצמו נשאל מדוע לא ניסה לחדור לסל במצב הזה, דבר שסידר לו ולקולמן נקודות רבות במשחק: “חשבתי על זה”, ענה לשאלת ONE, “אבל במצבים האלה השופטים לא תמיד שורקים פאול ולא רציתי לסמוך על זה שישרקו”. “לא הייתי כאן מתחילת העונה וידעתי שהמצב של הקבוצה קשה כשהגעתי, אבל אני תמיד מאמין. אנחנו נלחם כל עוד יש סיכוי, אבל המצב לא נראה טוב מבחינתנו”, סיכם פרל. 

מן העבר השני, בקריית אתא נשמו לרווחה לאחר שכבר ראו את המשחק בורח להם מהידיים. הקבוצה של אלדד בנטוב עלתה זמנית אל מעל הקו האדום, ובונה על הפסד של נתניה במנורה, מול מכבי ת''א, כדי להישאר מעליה בסיום המחזור. “הניצחון הערב היה הכרחי וחשוב מאוד, אבל ברור שעוד לא עשינו כלום”, אמרו במועדון. “זה שאנחנו מצליחים לנצח משחקים עם הסגל הכל כך קצר הזה זה לא פחות מנס”. בנוסף, בנטוב ענה ל-ONE בסיום על הסגל הקצר: “אני כבר לא יכול להתייחס לפציעות האלה, כי אנחנו כל העונה בסגל חסר, בכל פעם מסיבה אחרת. זה המצב ואיתו אנחנו צריכים להתמודד”. 

אלדד בנטוב (לילך וויס-רוזנברג)

המאמן סיכם את המשחק: “אני מאוד גאה בשחקנים על הלחימה והמחויבות, היינו שם כל המשחק. אני פחות מרוצה מרמת הכדורסל שלנו, כי לא שיחקנו טוב והיינו מאוד לא מדויקים. קשה מאוד לנצח משחק עם 24 איבודי כדור. יש לנו עוד הרבה עבודה כדי לשפר את המשחק שלנו וכדי להישאר בליגה”. 

מבחינת החוסרים, במועדון מקווים שיובל שניידרמן וג'יי ג'יי קפלן, שכבר חזרו לאימונים חלקיים, יוכלו לעמוד לרשות הקבוצה כבר במשחק הבא, הקריטי כל כך, בחוץ מול נתניה. לגבי ג'בריל דורהם, שחתם בקבוצה ועוד לא הגיע ארצה, מחכים שיצליח להסדיר דרכונים למשפחתו יגיע ארצה בהקדם. 

בקבוצה החמיאו לסילביו דה סוסה, המצטיין במשחק, שקלע 31 נקודות, והוסיף 10 ריבאונדים ומדד 48. דה סוסה גרם להרבה דפיקות לב בקריית אתא כשנפצע ברגלו ברבע הרביעי ונפל לפרקט שהוא זועק מכאבים, אך לאחר שקיבל טיפול, התאושש ולקח את הקבוצה על גבו לניצחון החשוב.

סילביו דה סוסה (רועי כפיר)

“זה לא שחקן לרמה של הליגה שלנו בכלל”, אומרים תמיד במועדון על דה סוסה. “סילביו נהדר וכמובן עוזר לנו מאוד כשהוא איתנו. אחרי שהיה בליגה הראשונה בצרפת ועבר פציעה, הסברתי לו בתחילת העונה שאצלנו תהיה לו במה נהדרת להראות את עצמו ואת מה שהוא יודע לעשות”, אמר בנטוב על הסנטר שלו. 

“קודם כל, ממש מאוחר ואני רגיל ללכת לישון ב-22:30”, התלוצץ בסיום דה סוסה. “נלחצתי בעיקר כשנפצעתי, כי חששתי שלא אוכל לעזור לקבוצה שלי במשחק הכל כך חשוב הזה. שמח שחזרתי ויכולתי לעזור. אני רוצה לשבח את הקבוצה שלי, שנלחמה היום וגם עזרה לי להיות טוב”, סיכם הסנטר האנגולי. 

במחזור הבא, שייערך לאחר פגרת הנבחרות, בתחילת מרץ, צפוי לקריית אתא משחק עונה בנתניה, בעוד הפועל חיפה תארח את מכבי עירוני ר"ג, כשמהמשחק הזהנו היא חייבת לייצר רצף ניצחונות, כדי אולי בכל זאת להצליח להישאר בליגה. “המצב נראה רע, אבל יש עוד מספיק משחקים ואנחנו לא נוותר בלי להלחם”, אמר גורם בהפועל חיפה, לאחר המשחק.