"בזמן ששחקנים חסרו, אחרים הרימו את הרמה"

שמחה במכבי תל אביב לאחר ה-76:94 המרשים מאוד אמש (חמישי) על פנרבחצ'ה במסגרת המחזור ה-27 של היורוליג. הצהובים של עודד קטש הגיעו למחזור הנוכחי חסרים במיוחד גם כך כשהיו מינוס שלושה שחקנים ורגע לפני המשחק מצבת החיסורים עלתה כבר לארבעה שחקנים, שכן ג'יילן הורד חש כאבים ולכן הוחלט שלא לשתפו. למרות שאלופת ישראל קרובה מאוד לסיים את העונה האירופית שלה (בעוד שבעה מחזורים), אתמול היא הראתה שהיא יכולה לעשות את זה בסטייל.  

פנר מבחינתה הגיעה למפגש מהמקום השני בטבלה עם משחק חסר. אצל הצהובים החמיאו לשחקנים בתום המשחק בו הביסו את הקבוצה של האקסים שאראס, ווייד בולדווין ובונזי קולסון. "ראינו דקות נהדרות של שאיוק שעשה דברים שיודע לעשות, ג'ון קלע קליעות גדולות, רנדולף המשיך את התקופה הנהדרת שלו וגם חסיאל ורומן", כאשר במועדון ניתחו מה עשה את ההבדל אתמול: "היינו מאוד מרוכזים, עשינו הפעם את הדברים שהיינו צריכים לעשות במשחק הקודם וכל הכבוד לשחקנים, שבתקופה לא קלה, עם חיסורים מאוד משמעותיים פשוט העלו את הרמה ברוטציה קצרה מאוד נגד קבוצה מעולה". 

"לפעמים כששחקנים חשובים חסרים, אחרים מרימים את הרמה", הוסיפו בסביבת הקבוצה. כאמור, תמיר בלאט סבל מכאבי גב שנובעים ממספר בלטי דיסק, רוקאס יוקובאיטיס ממשיך להחלים מהפציעה בקרסול, ג'יילן הורד חש בכאבים לפני המשחק ורפי מנקו נשאר בארץ לאחר שחזר מחלון הנבחרות עם כאבים בקרסול. חלק מהשחקנים שנעדרו מחלון הנבחרות בעקבות פציעות כבר הספיקו לחזור ואף לשחק במשחקי אימון, אחרים עדין לא שיחקו והדרבי הקרוב יפגיש בין מכבי להפועל תל אביב במצב לא אידאלי, שכן להן רכזים שהחמיצו את משחקי הנבחרת בעקבות פציעות, כשבלאט עוד בספק לדרבי.

עודד קטש (אורן בן חקון)

המשחק אתמול היה דומה משהו למפגש הקודם בין שתי הקבוצות, למעט הרבע הרביעי, בו הפעם הסיומת הייתה כולה של מחזיקת הגביע הטרייה מישראל. אנשי המועדון התייחסו לכך שזוהי הפעם השנייה שהם נראים טוב מול הקבוצה הטורקית: "גם במשחק הקודם פנרבחצ'ה התקשתה מאוד נגדנו וזה לא במקרה". יכול להיות שמדובר בענייני מאצ'אפ בשילוב רגליים קרות שהגיעו לטורקים כשהסתכלו על המקום הראשון, כי בכל זאת, ניצחון היה שם אותם בפוזיציה נהדרת למקום הראשון, עליו ישנה קללה ידועה בתחרות הבכירה של אירופה, אשר רובצת על הקבוצות שמסיימות את העונה הסדירה בפסגה. יחד עם זאת, היו גם דברים שהתרחשו על הספסל של קטש וצוותו שמעידים יותר מהכל על סממנים חיוביים של קבוצה שנראה שמצאה את הקצב שלה לאחרונה.

יוקובאיטיס עודד ותמך מהספסל, כמוהו גם ג'ייק כהן ולמעשה כל מי שישב על הספסל וראה פעולה חיובית תמך ודחף קדימה. בסביבת הקבוצה ניתחו וכבר מיישירים מבט לדרבי התל אביבי בראשון: "שיחקנו נהדר ושמרנו טוב, הכרחנו אותם לזריקות לא קלות. יש לנו ביום ראשון את הדרבי וצריך להביא את היכולת הזו ליום ראשון". אתמול גם הייתה הופעת הבכורה של ג'ימי קלארק במועדון וביורוליג בכלל. הגארד סיים עם 7 נקודות, 6 ריבאונדים ו-10 אסיסטים ובמכבי היו מרוצים מאוד מכך ששיחק עם המון ביטחון וציינו: "היה לו משחק ראשון נהדר בסך הכל. אנחנו בטוחים שהוא ישתפשף ויהיה לו יותר קל".