כל העונה הגדולה של הפועל תל אביב מתנקזת לרגע הזה, לחצי גמר היורוקאפ, כאשר המשחק הראשון בסדרה התקיים הערב (שלישי), כאשר האדומים הפסידו 91:82 לוולנסיה על אף שהיו קרובים לא מעט ליריבתם, כשכעת המפגש ביום שישי בסמוקוב יהיה של להיות או לחדול.
כאמור, החבורה של דימיטריס איטודיס נראתה טוב ברוב חלקי המשחק, בעיקר במחצית הראשונה ואיבדה את הראש רק בחצי השני, היא הייתה מצוינת בהגנה, קלעה באחוזים די גבוהים והיה נראה שהמאמן הכין את השחקנים באופן מעולה לרגע הזה, כשהם שמרו את הספרדים על שלשה אחת בלבד ב-20 דקות (!). להזכירם, קבוצת השלשות הטובה ביותר.
אחרי שהאדומים כבר היו ביתרון דו ספרתי והצליחו לברוח (36:46), הספרדים החלו להשתלט על המשחק, פתחו בריצה לקראת סיום הרבע השני, המשיכו זאת ברבע השלישי עם 2:16 והפכו את התוצאה ואף הובילו (11:23 ב-10 הדקות הראשונות של המחצית השנייה), כאשר האדומים קלעו 11 נק’ בלבד וכמעט ללא אף סלי שדה.
ברבע האחרון, ולנסיה הובילה כמו שהיא רצתה, הצליחה לברוח ליתרון ועם הדחיפה מהקהל, לקבוצה הישראלית לא נותר סיכוי ועל אף דקות טובות מאוד של מרכוס פוסטר, הפועל תל אביב לא הצליחה לחזור והפסידה את המשחק הראשון, 91:82 לוולנסיה, כשכעת הכל מתרכז למשחק הבא, ביום שישי.
קלעו להפועל תל אביב: ים מדר (8 ריבאונדים) ומרכוס פוסטר 20 נק’ כל אחד, ג’ונתן מוטלי 12 נק’, אנטוניו בלייקני 10 נק’, תומר גינת 7 נק’, בר טימור 6 נק’, מרכוס בינגהאם 5 נק’ ואיש וויינריט 2 נק’ ו-6 ריב’.
קלעו לוולנסיה: ז’אן מונטרו 24 נק’, מאט קוסטלו (8 ריב’) וכריס ג’ונס (6 אס’) 13 נק’ כל אחד, נייט ראוברס 12 נק’, פראדילה 9 נק’ ו-6 ריב’, בדיו ברנסו 9 נק’, חאבי לופס 6 נק’ וסטפן יוביץ’ 5 נק’.
רבע ראשון: 20:24 להפועל תל אביב
חמישיית הפועל תל אביב: ים מדר, אנטוניו בלייקני, איש וויינרייט, תומר גינת וג’ונתן מוטלי.
חמישיית ולנסיה: ג’וזף פוארטו, ז’אן מונטרו, כריס ג’ונס, מאט קוסטלו ונייט ססטינה.
הספרדים השיגו את הכדור הראשון, אך נתקלו בשמירה נהדרת של האדומים, שמנגד מוטלי קלע ארבע רצופות, גינת השלים 0:6 בשתי דקות, ג’ונס הלך לקו בצד השני וקלע פעם אחת, אך לקח את הריבאונד והוסיף שתי נקודות, מוטלי ענה עם שתי נקודות מתחת לסל, מדר צלף גם שלשה גדולה ועשה 3:11, אך לאחר מכן איבד כדור ברשלנות וראוברס הלך לשתיים קלות, הישראלי ענה עם סל משלו, 5:11 אחרי ארבע דקות.
תומר גינת (באדיבות הפועל תל אביב)ג’ונס שוב הלך לקו ודייק פעם אחת, כשהוסיף שתיים מחצי מרחק, מדר ומונטרו החליפו סלים, פראדילה הוסיף שתי נקודות, וויינרייט נהנה מאסיסט נהדר של מוטלי, גינת צלף שלשה גדולה ועשה 14:20, הספרדים הגיבו עם ארבע נקודות, גינת קלע לייאפ מנגד, באדיו הלך לעונשין ודייק פעמיים, פוסטר חתם את הרבע עם חדירה וסל.
רבע שני: 42:48 להפועל תל אביב
הספרדים לקחו את העניינים לשליטה שלהם בשתי הדקות הראשונות וג’ונס סחב לריצת 0:9, איטודיס הזעיק פסק זמן וכשהשחקנים חזרו לפרקט, מדר עצר את הבצורת עם שלשה גדולה, ג’ונס ענה עם שתי נקודות, מדר השלים ארבע נקודות נוספות וכפה שוויון, 31:31.
ג'ונתן מוטלי (באדיבות הפועל תל אביב)פראדילה קלע שתי נקודות, אך בלייקני צלף שתי שלשות, מוטלי השלים ריצת 3:10 עם סל אנד וואן, 34:40. טימור, בלייקני ובינגהאם קלעו שש נקודות והמשיכו את הריצה האדירה, 36:46, יתרון דו ספרתי לראשונה במשחק. הספרדים ענו עם ריצת 2:6 והורידו את ההפרש לשש בירידה להפסקה.
רבע שלישי: 59:65 לוולנסיה
הספרדים השלימו ריצת 0:7 בשתי הדקות הראשונות של הרבע והפכו את התוצאה, כשהאדומים לא מצליחים לקלוע סל, מונטרו וקוסטלו קלעו עוד ארבע נקודות, 48:52. מדר וטימור קלעו שלוש נקודות מהקו יחד וצמצמו, הספרדים השיבו עם ריצת 0:7 וברחו, פוסטר צלף שלשה ואת הנקודות הראשונות מהשדה של האדומים, 54:59 לוולנסיה. הקבוצות החליפו סלים עד הסיום עד 59:65 לאדומים.
בר טימור מול כריס ג'ונס (באדיבות הפועל תל אביב)רבע רביעי: 82:91 לוולנסיה
מדר וקוסטלו החליפו סלים בפתיחת הרבע, מונטרו חדר נהדר לסל וקלע שתיים, פוסטר עשה מהלך דומה מנגד, קוסטלו השיב עם לייאפ ומונטרו צלף שלשה, פוסטר ענה מנגד עם חמש רצופות והוריד לשש הפרש, אך ראוברס קלע שתיים, פוסטר השיב, 70:76 לוולנסיה. ראוברס קלע שתי נקודות, פוסטר השיב עם שלשה, אך אז הספרדים הגיבו עם ריצת 4:13 ומשם הניצחון היה חד וחלק של ולנסיה.
תומר גינת מול נייט ססטינה (הפועל תל אביב)