מכבי תל אביב גברה הערב (חמישי) 1:2 על דונדלק האירית, זאת המסגרת המחזור השישי והאחרון של שלב הבתים בליגה האירופית. בצד החיובי הצהובים חזרו לכבוש לראשונה אחרי 381 דקות ולנצח אחרי ארבעה משחקים רצופים ללא ניצחון. בצד השלילי, הקבוצה של שוטא ארבלדזה תראה את שארית המפעל מהבית, אחרי שלא הצליחה לעלות לשלב 32 האחרונות וסיימה במקום השלישי בבית.
הצהובים הגיעו למשחק כשהם לא תלויים בעצמם וצריכים ניצחון לצד זה שאלקמאר תאבד נקודות מול זניט סנט פטרסבורג במשחק המקביל בהולנד. הקבוצה של שוטא ארבלדזה אמנם עשתה את העבודה בבית לעיני 9,891 צופים, שיצאו מאוכזבים אחרי שההולנדים ניצחו והצטרפו לרוסים בשלב הבא.
מדוניאנין כועס. הצהובים יתרכזו במאבקי הליגה (רדאד ג'בארה)המשחק נפתח בצורה די מנומנמת, כאשר המצב היחיד לזכות הצהובים הייתה בעיטה של דור מיכה, שנעצרה אצל גארי רוג’רס. בדקה ה-21 טעות בהגנה של האירית אפשרה להאריס מדוניאנין להגיע לבדו מול רוג’רס, שהכשיל את הבוסני והצהובים קיבלו פנדל. טל בן החיים החלוץ בעט חזק ושבר גם הוא בצורת של חודשיים וחצי ללא כיבוש. שש דקות לאחר מכן האירים הצליחו לחזור למשחק משער עצמי של אלי דסה. בשלב זה אלקמאר כבר הובילה 0:2 בהולנד והרחיקו את הצהובים מהשלב הבא. למרות זאת, המארחת לא נשברה ובדקה ה-38 מיכה קיבל כדור ברחבה מטל בן חיים ובעט חלש לשער, אך רוג’רס חלם והכדור נעצר רק ברשת.
אייל גולסה. עוד אכזבה לצהובים (אחמד מוררה)את המחצית השנייה הצהובים פתחו בצורה נהדרת ותקפו כדי להשיג את השלישי. זניט צימקה את התוצאה בהולנד ל-2:1 ונתנה לקהל הצהוב תקוות. בדקה ה-65 ארבלדזה סימן 2:2 לשחקניו, הקהל הצהוב חגג ביציעים כאשר חשב שזניט השוותה, אך לבסוף התברר כי אלקמאר היא זו שכבשה והפנים השמחות ביציעים הפכו להמומות ומאוכזבות. מכבי ת”א אמנם חזרה לנצח, ארבלדזה השיג קצת שקט לעצמו, אך שוב סגנית האלופה נחלה אכזבה גדולה ותתרכז כעת בליגה ובצמצום הפער מהפועל באר שבע בפסגה.
המצטיין – טל בן חיים
תקופה רעה? כושר לא טוב? החלוץ הראה ניצוצות של חזרה ליכולת מתחילת העונה, הוכיח כמה הוא חשוב לצהובים ושכשהוא טוב, הקבוצה שלו גם מצליחה לספק תוצאות.
טל בן חיים אחרי השער. הצהובים קיבלו אותו חזרה? (אחמד מוררה)המאכזבת – זניט
אחרי שפירקה את כל הבית עם חמישה ניצחונות בחמישה משחקים, כאשר כבשה בקלילות ארבעה שערים ברבע שעה מול מכבי ת”א, הקבוצה הרוסית זלזלה באלקמאר במחזור הסיום אחרי שעלתה מראשות הבית והעניקה להולנדים עלייה לשלב 32 האחרונות.
הרגע ששינה את המשחק – הלחץ של בן חיים
בדקה ה-21 בן חיים חזר לעניינים. הלחץ שלו על הבלם הוביל למהלך של הפנדל, אותו הוא גם סיים ברשת. האם זהו הרגע בו מכבי ת”א קיבלה את השחקן הטוב ביותר שלה חזרה?
מחצית ראשונה:
השופט האוסטרי רוברט שורגנהופר הוציא לדרך את המפגש בנתניה לעיני 9,891 צופים.
אוהדי מכבי ת"א (רדאד ג'בארה)
שוטא ארבלדזה (רדאד ג'בארה)
שחקני מכבי ת"א (רדאד ג'בארה)
שחקני דונדלק לפני השריקה (רדאד ג'בארה)דקה 5: חדשות לא טובות מהולנד. אלקמאר עלתה ל-0:1 מול זניט והרחיקה עוד יותר את הצהובים מהשלב הבא.
וידאר קיארטנסון (רדאד ג'בארה)דקה 10: מהלך יפה של הצהובים. עומרי בן הרוש מצא את האריס מדוניאנין במרכז המגרש. הקשר הבוסני העביר לאגף ימין, שם דור מיכה קיבל את הכדור, חתך לכיוון המרכז ועם רגל שמאל שלח בעיטה לשער, אך גארי רוג’רס הצליח לאגרף את הכדור לקרן.
אייל גולסה עם הכדור (רדאד ג'בארה)דקה 21, מכבי ת”א עלתה ל-0:1: הבצורת הארוכה של הצהובים נגמרה. טעות קשה בהגנה גרמה למדוניאנין לקבל את הכדור ברחבה, רוג’רס הכשיל אותו והשופט שרק לפנדל. טל בן חיים בעט חזק והעלה את הצהובים ליתרון עם שער ראשון במדי מכבי אחרי חודשיים וחצי ללא כיבוש.
בן חיים כובש (רדאד ג'בארה)דקה 27, דונדלק השוותה ל-1:1: קל מדי עבור האירים. כדור רוחב מצד ימין של כריס שילדס עברה את ההגנה הצהובה, אלי דסה גלש בניסיון להרחיק ודחק לשערו הוא.
שחקני דונדלק אחרי שער השוויון (אחמד מוררה)דקה 38, מכבי ת”א עלתה ל-1:2: הצהובים שוב חגגו. בן חיים קיבל כדור באגף שמאל, חתך למרכז ומצא את דור מיכה ברחבה. הקשר בעט ברגל שמאל כדור לא מספיק חזק, אך רוג’רס טעה ואפשר לכדור להיכנס לרשת.
מיכה חוגג יחד עם אייל גולסה (רדאד ג'בארה)דקה 41: עכשיו זה כבר יהיה הרבה יותר קשה למכבי ת”א. אלקמאר עלתה ל-0:2 מול זניט והתקרבה לשלב הבא. גם אם ינצחו, בשלב זה הצהובים מחוץ לשלב הבא.
מחצית שנייה
דקה 46: עם העלייה לחצי השני. פטריק בארט נכנס במקומו של בריאן גרטלנד אצל האורחת. ארבלדזה לא ביצע שינויים ב-11 שסיימו את החצי הראשון.
איתן טיבי עוצר כדור (רדאד ג'בארה)דקה 58: תקוות לצהובים? זניט צימקה את התוצאה ל-2:1 מול אלקמאר וכרגע הצהובים רחוקים שער אחד של הרוסים מהעפלה לשלב הבא.
דקה 63: התקפה מתפרצת של הצהובים הפכה למסודרת, בסיומה מדוניאנין בעט גבוה מעל השער. מיכה קיבל כדור באגף ימין, חתך למרכז ומצא את הבוסני, שעם רגל שמאל כאמור בעט מחוץ לרחבה גבוה מעל המסגרת.
רונאן פין מול טל בן חיים (רדאד ג'בארה)דקה 67: הצהובים היו קרובים לשלישי. בן חיים חדר לרחבה מאגף ימין, עבר בקלות את שון גנון, אך מול רוג’רס בעט על הגוף של השוער. הצהובים הציגו דקות טובות מאז העלייה למחצית השנייה.
דקה 70: איזו החמצה ענקית. בן חיים סיפק מבצע אישי נהדר, עבר כבר את רוג’רס והשאיר את הכדור למיכה, שהגיע בהתלהבות, אך בעט חזק ומחוץ למסגרת.
הרכב מכבי תל אביב: פרדראג ראיקוביץ’, אלי דסה, איתן טיבי, טל בן חיים, עומרי בן הרוש, נוסא איגייבור (יוסי בניון, 84), אייל גולסה (גל אלברמן, 82), האריס מדוניאנין, דור מיכה, טל בן חיים (עדן בן בסט, 88) ו-וידאר קיארטנסון.
הרכב דונדלק: גארי רוג'רס, בריאן גרטלנד (פטריק בארט, 46), אנדי בויל, דיין מאסי, שון גאנון (סטפן אודונל, 68), רונאן פין, כריס שילדס, רובי בנסון, דריל הורגן, דיוויד מקמילן ופטריק מקאלני (קיירן קילדאף, 80).