הפועל באר שבע ניצלה עד תום את המעידה של מכבי תל אביב והערב (ראשון) ניצחה 0:1 את הפועל חיפה והגדילה את הפער בפסגת הטבלה לשלוש נקודות. ארנולד גריטה עלה מהספסל ובדקה ה-82 עשה את ההבדל כשהבקיע מבישול גדול של אליאל פרץ וסידר ניצחון חוץ שני ברציפות לדרומיים. בסיום רוני לוי דיבר על עתידו של גיא מלמד בצד האדום של הכרמל ועוד.
לוי אמר: “מתסכל, יכולנו להשיג יותר, משחק קשה מול יריבה שלוחצת גבוה מאוד כל הזמן, ניסינו לפרקים להניע כדור ולצאת להתקפות מעבר מהירות, לא מספיק. מצד שני, עשינו עבודה נהדרת, אני גאה בשחקנים, חברה רציניים, קבוצה מלוכדת ומגובשת וזה נותן לי הרבה ביטחון”.
על השינוי של הדרומיים בזכות החילופים אמר המאמן: “כשראיתי את הספסל לפני המשחק ידעתי שיהיו להם שינויים משמעותיים, כרגע אנחנו קצרים מאוד יש פציעות וחסרים שחקנים, צריך לדעת לשחק גם ככה. אני חושב שעשינו את המקסימום וזה מה שיש ועם זה נעבוד”.
קוז'וק:"ידענו שיהיה קשה, אני מרוצה"על הסגל הוסיף: “הלבשנו שחקן מהנוער ששיחקו אתמול, לקחנו אחד כדי שיהיה לרשימה של הישראלים, יש בעיות עם גיא מלמד ואני לא יודע מה יהיה, אני מאוד מקווה שהוא יישאר. גם בלי מלמד אני צריך עוד שני שחקני התקפה לפחות, זה המצב ונעשה את המקסימום, מבחינתי יהיה קשה מאוד לא להגיע לפלייאוף העליון אלא לשרוד, כי אם מלמד הולך, לשחק בלי חלוץ בכלל זה לא ייתכן”.
לוי אף הצהיר שלדעתו עזיבה של מלמד עלולה לסבך את הקבוצה במאבקי ההישרדות והוסיף: “אני יודע שיש לי קבוצה טובה מאוד, מאוד קצרה וכל שחקן שעוזב הוא קריטי, זה לא שיש שלושה ארבעה מחליפים. אם מלמד עוזב זו יכולה להיות קריסה טוטאלית כי אין לי עוד חלוץ. אם יבואו שני מחליפים יהיה לי פתרון, קבוצה צריכה שיהיה לה חלוץ מקדימה”.
המאמן המשיך: “לפעמים אתה נמצא במועדונים ובסיטואציות שזה מה שיש ועם מה שיש צריך להסתדר. יחד עם זאת, הציפיות שלי הן בהתאם, אני חושב שהשחקנים שלנו נהדרים, אם ה-11, ה-12 וה-13 משחקים אני הולך איתם לכל מקום ומרגיש בכל מקום ביטחון שהם יודעים לשחק כדורגל טקטי וקבוצתי, מצד שני זה מאוד טריקי ומסוכן כי כל פציעה וחיסרון הם משמעותיים.
רוני לוי (עמרי שטיין)“היום לא יכולנו להכניס עוד בלם, הם עברו לשחק עם שני חלוצים, רציתי להכניס עוד בלם ולא היה לי, רציתי להכניס עוד חלוץ ולא היה לי, עכשיו מי שישמע את הדברים יגיד שאני בוכה, אבל אלה העובדות. אני מאוד מקווה שמלמד ישחק אצלנו, הוא עושה עונה נהדרת ולסיים אותה בצורה טובה אני חושב שזה הכי נכון יותר מדי שינויים זה לא בריא, להיות במקום לאורך זמן זה נכון וטוב, הוא אהוב מאוד, מקבל הרבה פרגון ומחובר חברתית וקבוצתית. אולי אני לא אובייקטיבי, אני חושב שהוא צריך להישאר כאן”.
מלמד עצמו אמר: “הפועל ב”ש קבוצה מצוינת, לא הגענו להרבה מצבים, אנחנו מאוכזבים מאוד, רצינו לצאת לפחות עם נקודה ואני באופן אישי להגיע ליותר מצבים, לא יצא, הבנתי שגם הייתה נגיעת יד באיזה מהלך שהייתי מעורב בו, חבל שה-VAR לא התערב, מסתכלים קדימה. לא חושב שהרעש סביבי השפיע, ב”ש קבוצה טובה, עמדנו טוב, ממושמעים הגנתית, יכול היה להיגמר לפה ולפה, אם לא היינו סופגים ומבקיעים מחצי מצב אז היו אומרים שזה לא השפיע”.
על הפגישה עם ברק בכר וגל אלברמן אמר: “אין תגובה, אני לא יכול להתייחס. אני לא רוצה להתייחס לעונה הבאה, תראי כמה ריכוז ויכולת גבוהה הקבוצה ואני צריכים להראות, אני שחקן הפועל חיפה עד סוף העונה יש לי חוזה ונראה מה יהיה”. אתה לא עוזב בינואר? “לא יודע, יש לי חוזה”.
גיא מלמד עם תואר שחקן חודש דצמבר (עמרי שטיין)על דבריו של לוי אמר: “לרוני ולי יש חיבור מעולה, עשיתי אצלו את השנתיים המקצועיות הכי טובות בחיי, טבעי שהוא ירגיש ככה, אני מאוד אוהב אותו כמאמן וכבן אדם וזה מחמיא לי”. על ההזדמנות לשחק במועדון גדול אמר: “הפועל חיפה עם מטרות ולעשות איתה פלייאוף עליון זו הרגשה מדהימה כמו בעונה שעברה, אלוהים גדול”.
על האוהדים שהגיעו לאימון וביקשו שלא יעבור למכבי חיפה אמר: “האוהדים מרגשים אותי, לא לוקח אותם כמובן מאליהם, באים עם ילדים יום אחרי יום, אני מקבל מאות הודעות ולצערי אני לא יכול להספיק לענות, באמת אוהדים יקרים, גם בהפסדים וגם כשאנחנו בפיגור, יש לי רק מילים טובות”.
מה יואב כץ צריך לעשות כדי להשאיר אותך בהפועל חיפה? “יואב לא צריך לקבל ממני עצות, הוא איש עסקים, הוא הרבה שנים פה בקבוצה, הוא בעלים טוב להפועל חיפה”. על הימים האחרונים אמר: “משתדל לא להיכנס לאתרי הספורט, אבל אני שומע מכל הסביבה שלי, זה מחמיא שרוצות אותי קבוצות גדולות, כל החיים האמנתי בעצמי ועבדתי קשה בשביל זה, חבל שזה לא קרה בשלב מוקדם יותר בקריירה, אבל זה מחמיא ואני אוהב את זה”.
"לעבור למכבי חיפה זה כמו דקירה בלב"