התקופה בכוכב וההצעה מאנגליה: קאנגווה בראיון

קינגס קאנגווה, הקשר הזמבי בן ה-25 של הפועל באר שבע, פתח את עונת 2024/2025 בליגת העל בצורה מסחררת. לאחר חזרה לישראל שש שנים מאז ששיחק בקבוצת הנוער של המועדון בעונת 2017/18, הקשר פורח בקבוצה של רן קוז’וק.

קאנגווה עזב את הכדורגל הסרבי ביולי האחרון, שנתיים לאחר שהצטרף לכוכב האדום בלגרד, ומצא את מקומו בישראל. במהלך התקופה בסרביה התקשה לקבל דקות משחק תחת ברק בכר, אך הספיק לזכות פעמיים באליפות ובגביע הסרבי, ולתרום 12 שערים ו-9 בישולים ב-56 הופעות בכל המסגרות.

בחודש יולי האחרון, חתם קאנגווה על חוזה לארבע שנים בהפועל באר שבע תמורת כ-800,000 אירו, לאחר שסיים השאלה קצרה במועדון הבלגי קורטרייק. "החוסר בדקות משחק פגע בי בזמן מסוים בסרביה כי לא שיחקתי הרבה", סיפר קאנגווה בראיון לאתר ‘SportsBoom’. "עכשיו אני משחק, בכושר טוב, וזו אחת הסיבות לכך שהמספרים שלי טובים העונה. כל שחקן צריך דקות משחק כדי להצליח ולהבריק".

קינגס קאנגווה (רדאד ג'בארה)

קאנגווה השתלב במהירות והפך לשחקן מפתח במועדון, כשהוא מעורב ישירות ב-10 שערים (5 שערים ו-5 בישולים) ב-15 המשחקים הראשונים של העונה. המטרה העיקרית שלו העונה היא להחזיר את הפועל באר שבע לפסגת הכדורגל הישראלי ולזכות באליפות: "העונה עוברת בצורה טובה מאוד", הוא אומר, "אנחנו עובדים קשה כקבוצה, ואני באופן אישי נהנה. אני מקווה לסיים חזק, לתרום לקבוצה ולזכות בתואר".

באר שבע, שזכתה באליפות שלוש פעמים רצופות בשנים 2016-2018, לא הצליחה לזכות מאז בתואר. כעת, עם 34 נקודות ב-15 משחקים, הקבוצה מובילה את הטבלה בתקווה לסיים את העונה במקום הראשון.

בעקבות יכולתו המרשימה, שלחה סאות'המפטון סקאוטים לצפות בקאנגווה בשבוע שעבר. עם זאת, הוא נותר ממוקד במטרותיו בהפועל באר שבע: "אני מאוד שמח מזה, אבל כרגע הפוקוס שלי כאן", אמר. "אני רוצה שנזכה באליפות העונה".

קינגס קאנגווה נוגח (מרטין גוטדאמק)

זו אינה הפעם הראשונה שקאנגווה מעורר עניין באנגליה – בקיץ האחרון כמעט הצטרף לנוטינגהאם פורסט, אך העסקה נכשלה לאחר שהכוכב האדום בלגרד דחתה הצעה של 3 מיליון אירו. כמו כן, למרות האכזבה של נבחרת זמביה באליפות אפריקה 2023, בה הודחה בשלב הבתים, קאנגווה בלט עם שער במשחק מול קונגו. הוא אופטימי לקראת הטורניר הבא.

"זה אפשרי. אנחנו צריכים הכנה טובה, ואני מקווה שכל השחקנים יקבלו דקות משחק בקבוצות שלהם – זה יעזור לנו המון”. קאנגווה, שכבר רשם 35 הופעות בנבחרת מאז 2019 עם 7 שערים ו-6 בישולים, צפוי להיות אחד מהשחקנים המרכזיים של המאמן אברהם גרנט בטורניר הבא.