פיפ"א תכריע: כהן יוכל לעמוד בשער הנבחרת?

האם ג’וש כהן יוכל מבחינה פורמלית להפוך בקרוב מאוד לשוער נבחרת ישראל? עוד מוקדם לדעת, אבל בינתיים, ע”פ דיווח של העיתונאי אדגר מורנו, הצבעה שתתקיים במועצת פיפ”א בחודש הקרוב תעלה להצבעה מספר נושאים, ביניהם זה שעשוי להוביל את אקס מכבי חיפה למדים הלאומיים. 

כידוע, ע”פ חוקי פיפ”א, שחקן צריך לשהות במדינה מסוימת כחמש שנים על מנת שיוכל לייצג את הנבחרת הלאומית של המדינה בה שהה בה. מאחר וכהן, שהגיע לישראל ב-2019 ועזב את מכבי חיפה ב-2023, חי בישראל כארבע שנים, הוא לא זכאי לייצג את ישראל. 

כעת, על פי הדיווח של אדגר, הנושא יעמוד להצבעה כאשר על הפרק עומדת האפשרות לקצר את זמן השהות הדרוש על מנת לייצג את הנבחרת המקומית מחמש שנים לארבע שנים, כשמשמעות הדבר היא שבמידה ששינוי החוק יעבור, כהן יוכל להיכלל בסגל נבחרת ישראל באופן מיידי. אגב, כהן אמנם זומן מספר פעמים לסגל נבחרת ארה”ב, אך בכל הפעמים ישב על הספסל, מה שמאפשר לו לשחק בנבחרת אחרת במידה שההצבעה תעבור. 

כהן (32) משחק כיום באטלנטה יונייטד מליגת ה-MLS בארה”ב ורשם במדיה העונה שלוש הופעות, בהן ספג חמישה שערים. השוער היה חלק מרכזי בזכיית מכבי חיפה בשלוש האליפויות הרצופות וכן לההעפלה השלישית בתולדות המועדון לליגת האלופות.