מאמן מנצ'סטר סיטי, פפ גווארדיולה, התייחס לתבוסה המדהימה 4:0 בבית לטוטנהאם והציג אמת פשוטה: "עלינו לקבל את המציאות ולשבור אותה", אמר. גווארדיולה פתח את מסיבת העיתונאים שלאחר המשחק באומרו "כשאתה מפסיד 4:0, אין הרבה מה לומר" לפני שבירך את היריבה על ניצחון החוץ הגדול ביותר שלה מול סיטי.
ב’מירור’ דווח שגווארדיולה קיבל הבטחות חדשות שמנצ'סטר סיטי תנצח בקרב המשפטי המתמשך שלה מול הפרמייר ליג לפני שחתם על החוזה שיאריך את שהותו באצטדיון איתיחאד עד 2027. “סיטי טוענת שיש לה את כל הראיות הדרושות כדי להוכיח את חפותה – ופפ בחר להפגין את אמונתו בכך שמנהלי המועדון דוברים אמת על ידי כך שהסכים להאריך את כהונתו במנצ'סטר לעשר שנים ואף יותר”, נכתב באנגליה.
גורמים פנימיים במועדון מאמינים שהחוזה החדש מעיד על כך שסיטי מנצחת במאבק המשפטי. גווארדיולה התעקש ביום שישי כי יכבד את חוזהו גם אם המועדון יימצא אשם ויורד ליגה כתוצאה מכך. עם זאת, המאמן נותן אמון מלא ביושב הראש חלדון אל מובארכ ובמנכ"ל פראן סוריאנו ומצפה שהקבוצה תזוכה על ידי הפאנל של שופטי בית המשפט העליון.
פפ גווארדיולה (רויטרס)בתוך כך, בשבועות האחרונים הופיעו סימנים לכך שסגל השחקנים של גווארדיולה זקוק לרענון. סיטי תחמש את המנהל הספורטיבי החדש הוגו ויאנה בתקציב משמעותי לרכש בקיץ, במטרה לספק למאמן את התגבורות הדרושות לו. התקווה היא שגווארדיולה יישאר במועדון ויממש את תוכניותיו.
עוד נטען כי מנצ'סטר סיטי שואפת להוסיף חיזוק התקפי נוסף בקיץ הבא, למרות נוכחותו של ארלינג הולאנד, כאשר המנהל הספורטיבי החדש עוקב אחר ויקטור גיוקרס. עם זאת, השחקן בן ה-26 יצטרך לקבל הבטחות שהוא לא ישמש כגיבוי להולאנד.
ויקטור גיוקרס (רויטרס)כמה המצב חמור עבור האלופה?
הרצף הנוכחי שלה, 5 הפסדים, הוא הארוך ביותר בקריירת האימון של גווארדיולה, והגרוע ביותר של הקבוצה מאז 2006 תחת סטיוארט פירס. זו הפעם הראשונה שסיטי מפסידה שלושה משחקי פרמייר ליג רצופים תחת גווארדיולה.
המאמן מעולם לא הפסיד קודם לכן משחק בית בליגה בהפרש של ארבעה שערים בקריירת האימון שלו. זו התבוסה הגדולה ביותר שלו כמאמן, לצד הפסדים 4:0 לאברטון ב-2017, לברצלונה בליגת האלופות ב-2016, ובאיירן מינכן מול ריאל מדריד ב-2014. זו גם הייתה התבוסה הכבדה ביותר של סיטי באיתיחאד.
סיטי היא האלופה הראשונה שמפסידה חמישה משחקים רצופים בכל המסגרות מאז צ'לסי במרץ 1956. זו התבוסה הביתית הגרועה ביותר של התכולים בליגה מאז הפסד 5:1 לארסנל ב-2003. זה גם המקרה המוקדם ביותר שבו סיטי פיגרה 2:0 במשחק בית בליגה מאז דצמבר 2010 (מול אברטון בדקה ה-19). גווארדיולה הפסיד לטוטנהאם יותר פעמים מכל יריבה אחרת (9).
שפל. פפ גווארדיולה (רויטרס)כמו כן, זו הפעם השלישית בלבד שבה קבוצה מנצחת מחוץ לביתה את האלופה המכהנת של הפרמייר ליג בהפרש של ארבעה שערים או יותר. סיטי בעטה 23 פעמים לשער במשחק הזה ללא הצלחה – הכי הרבה בעיטות במשחק פרמייר ליג שבו לא כבשה מאז הפסד 2:0 למנצ'סטר יונייטד במרץ 2021. הסטטיסטיקות מצביעות על מספר תחומים – מעבר לתוצאות – שבהם סיטי בירידה.
סיטי סופגת הרבה יותר במתפרצות העונה מאשר בעונות קודמות תחת גווארדיולה: ממוצע של 1.17 בעיטות מתפרצות למשחק העונה, לעומת 0.66 העונה הקודמת. ארבע מתוך חמש ההזדמנויות של טוטנהאם במחצית השנייה הגיעו ממתפרצות, כולל השערים של פדרו פורו וברנן ג'ונסון.
למרות פתיחה טובה, סיטי הפסידה בצדק לקבוצה שהייתה טובה יותר. "אנחנו קצת שבירים עכשיו, זה ברור," אמר גווארדיולה. "אנחנו מתקשים להבקיע, וכשהם מגיעים, הם מבקיעים. אנחנו משחקים עם קצת שליליות במחשבות שלנו, אבל זה נורמלי. כדורגל הוא עניין של מצב רוח". מומחים כאלן שירר, גארי נוויל וג'יימי רדנאפ, הסכימו שיש לסיטי בעיות עמוקות ושיש הרבה לתקן.