להפועל ירושלים יש לא מעט תירוצים. יש כמה פציעות, יש לו”ז צפוף וכמובן שבאירופה אין לה משחקי בית, אבל כל אלו לא עוצרים את החבורה מהבירה, שרשמה היום ניצחון שישי ברציפות בכל המסגרות כשגברה 77:86 על בורג, שהיא ללא ספק מהקבוצות החזקות בבית ב’.
מחזיקת הגביע בישראל פתחה בהילוך די נמוך, אך היא הגיבה מהר ולמרות עוד הירדמות קטנה לקראת ההפסקה, בחצי השני החבורה של יונתן אלון הגבירה קצב ומשם לא הסתכלה לאחור. האדומים עלו למאזן של שישה ניצחונות לעומת שני הפסדים והם התבססו במקום השני בבית שלהם.
מי שהיה מעל כולם בירושלים הוא מי שבכללי חווה עונה פנטסטית עד כה – גבי צ’אצ’אשוילי. הגבוה תפר 20 נקודות מרשימות במיוחד כשהוא אפילו הוסיף דאבל דאבל, כשהוא קטף 11 ריבאונדים וכל זאת עם מאה אחוז מהקו ו-72% לשתיים. גם ג’ארד הארפר, אולי השחקן המצטיין עד כה ביורוקאפ, בלט עם 18 נקודות ותשעה אסיסטים.
כעת הקבוצה של יונתן אלון תנסה לנצח את המשחק האחרון לפני הפגרה, על מנת לצאת לפגרה בטעם טוב ועם שבעה ניצחונות ברצף. הפועל ירושלים תפגוש את הפועל עפולה (שבת, 18:50) בארנה בבירה, כשניצחון שלה על הצפוניים יעלה את המאזן שלה לשישה ניצחונות והפסד אחד בליגה.
קלעו להפועל ירושלים: גבי צ’אצ’אשוילי 20 נקודות (11 ריבאונדים), ג’ארד הארפר 18 (9 אסיסטים), קאדין קרינגטון 14, יובל זוסמן 10, דרק אוגביידה 6, אור קורנליוס, כריס ג’ונסון ונועם דוברת 5 כ”א וג’רמי מורגן 3.
קלעו לבורג: ג’ורדן אשר 22 נקודות, ברנדון פול 16, הוגו בניטס וקווין קוקילה 8 כ”א, אדריאן נלסון 7, ז’אן מארק פאנסה 6, ג’ואל אייאי ומקסים סלאש 4 כ”א ומקסים קורבי 2.
רבע ראשון: 21:22 להפועל ירושלים
חמישיית הפועל ירושלים: ג’ארד הארפר, קאדין קרינגטון, יובל זוסמן, כריס ג’ונסון וגבי צ’אצ’אשוילי.
חמישיית בורג: מקסים סלאש, הוגו בניטס, ג’ורדן אשר, קווין קוקילה וברנדון פול.
הג'אמפ-בול בבולגריה (הפועל י-ם)הצרפתים פתחו חד יותר ותוך דקה וחצי עלו ל-0:5 משתיים של קוקילה ושלשה של אשר, קרינגטון העלה את החבורה מהבירה על הלוח עם שתיים משלו. בניטס ואשר נתנו עוד ריצה קטנה כדי לקבוע 2:9, אבל ג’ונסון צימק על השלשה האדומה הראשונה לערב. סלאש המשיך את הריצה הצרפתית עם אנד-וואן שכפה על אלון פסק זמן ראשון, אחריו הגבוה החטיא את העונשין, אך הירושלמים לא לקחו ריבאונד וסלאש העניש כדי לקבוע 5:13 עד שאוגביידה צימק.
בניטס קלע די בקלות, הארפר הגיע למשחק עם שתי שלשות רצופות שצימקו את ההפרש למינוס שתיים בלבד. זוסמן נשלח לקו ודייק פעמיים כדי להשוות ואז ההובלה החלה לעבור מצד לצד. פאנסה נתן 15:17 לבורג, זוסמן הפך עם שלשה, נלסון השיב את היתרון לאורחת, דוברת עשה אותו דבר בצד השני וג’ואל אייאי כבר חשב שהוא נועל את הרבע עם יתרון לבורג, אבל אלי-אפ מדהים של הארפר לאוגביידה על הבאזר נתן 21:22 ליונתן אלון אחרי עשר דקות ראשונות.
קרינגטון נתלה על הטבעת (הפועל י-ם)רבע שני: 37:41 לבורג
שלשה זריזה של פול הפכה מהר את התוצאה בחזרה לצד הצרפתי, הארפר דאג להשוות לכמה שניות בלבד עד שפאנסה קלע את הסל השני שלו לערב. שלוש דקות ללא סל אחד באף צד נקטעו כשהארפר נשלח לקו ודייק פעמיים על מנת להשוות. קורנליוס דייק אחת משתיים מהקו וצ’אצ’אשוילי העלה לשלוש הפרש, אך קוקילה צימק למינוס אחת עבור הצרפתים.
ברנדון דייק עם שתיים משלו מהעונשין והפך ל-29:30 לזכות הצרפתים, קרינגטון ואשר קלעו, כששלשה של פול נתנה יתרון חמש לאורחים. צ’אצ’אשווילי רדף בזמן שפול צלף שלשה נוספת, הראשון המשיך לצמצם, אך אקורד הסיום של הרבע היה של ברנדון, שהוריד את בורג להפסקה ביתרון 37:41.
קאדין קרינגטון (הפועל י-ם)רבע שלישי: 55:63 להפועל ירושלים
מורגן, ג’ונסון וצ’אצ’אשווילי קלעו כולם והפכו ל-41:44, נלסון השווה עם שלשה וקרינגטון קבע 44:46. נלסון השווה שוב, אך צ’אצ’אשווילי והארפר לקחו את העניינים לידיהם ועם ריצת 0:9 העלו את הירושלמים ל-46:55. אשר צימק עם שלשה משלו עבור הצרפתים, אבל זוסמן הגיב מעבר לקשת כדי להשיב את היתרון לתשע נקודות. פול, אייאי ופאנסה קבעו ריצת 0:6 מהירה, אוגביידה וזוסמן ענו עם ריצת 0:5 של החבורה מהבירה כדי לנעול את הרבע השלישי.
ג'ארד הארפר זורק (הפועל י-ם)רבע רביעי: 77:86 להפועל ירושלים
דוברת וקרינגטון המשיכו את הריצה מסוף הרבע השלישי עם 4 מהירות משלהם, קורבי עצר את הריצה עם שתיים קלות. קורנליוס הוסיף שתיים, צ’אצ’אשוילי עשה את אותו הדבר והוסיף עוד שתיים מיד לאחר מכן, כשאשר צימק בתווך. פול הוריד את ההפרש לעשר וקבע 62:72 להפועל ירושלים שש דקות לסיום המשחק, בניטס הוריד לשמונה ומעט הדאיג, אך זוסמן הרגיע עם שתיים משתיים מהקו. אשר גם כן דייק פעמיים מהעונשין, קרינגטון ענה עם ג’אמפ שוט יפה, קוקילה הוריד לשמונה והארפר תפר שלשה ענקית שלוש דקות לסוף כדי לעלות שוב לדו ספרתי, 68:79. קוקילה וקרינגטון החליפו סלים, מיד אחריהם גם בניטס וצ’אצ’אשוילי ובסופו של דבר היתרון של ירושלים נשמר עד הסוף, ובכך היא רשמה ניצחון שישי ברציפות בכל המסגרות.