הצהריים (שלישי) התקיימה מסיבת עיתונאים חגיגית של מכבי עירוני רמת גן לקראת פתיחת העונה ולאחר חזרתה לליגת העל אחרי 13 שנות היעדרות. במסיבת העיתונאים החגיגית השתתפו ראש העיר רמת גן כרמל שאמה הכהן, יו”ר המועדון חן שניידרמן, מאמן הקבוצה שמוליק ברנר, צוות ושחקני הקבוצה.
חן שניידרמן יו״ר מכבי עירוני רמת גן פתח ואמר: “אני מאוד מתרגש, זה רגע מאוד אמוציונלי מבחינתי. כשלקחתי את עירוני רמת גן לפני ארבע שנים מהליגה הארצית אמרתי שנחזור לליגת העל, לא יודע כמה התכוונתי לזה אבל אני כשאני מתחייב למשהו אני אוהב לעמוד בו”.
שניידרמן המשיך בעקיצה לאיגוד הכדורסל, שכזכור בעונה שעברה דחה את עתירת הקבוצה וקבע כי היא תשחק עונה נוספת בלאומית, למרות שהפסידה בגמר הפלייאוף וביקשה לשחק בליגת העל: “לא יודע מי זוכר, אבל זה יכול היה לקרות כבר בעונה הקודמת, אבל היו ‘אנשים טובים’ שדאגו לעכב את זה בשנה, אבל בסדר זה נתן עוד זמן להתארגן. אני רוצה להודות לאנשי העירייה שדאגו לשיפוץ של העולם, הייתה פה ביקורת מאוד חיובית של המנהלת והאולם הזה יאושר. אנחנו עושים דברים שונה ואני מאמין שבסוך אנשים יתחברו לדרך שלנו”.
שחקני מכבי עירוני רמת גן מניפים את צלחת האליפות (עילאי אהרוני מנהלת הליגה הלאומית)שניידרמן המשיך: “מכבי רמת כן מבחינתי זו לא עוד קבוצה, היא ההיסטוריה שלנו. בתור ילד שיחקתי פה במגרש ולא חלמתי שאהיה היו״ר שלה, להחזיר את הקבוצה הזו לצמרת מבחינתי זו אם כל השאיפות. יש לנו מעל 1800 נערים במחלקות הנוער ואנחנו מתקדמים כל הזמן. מבחינת מנויים אנחנו כבר בשבעים אחוז תפוסה לאולם זיסמן, עם חמישים וחמישה אחוזים מהמנויים שנמכרו”.
יו״ר הקבוצה נגע גם בהתלהבות הקהל והציפיות לקראת העונה: “אנחנו מגדלים דור חדש של אוהדים, יכולים לצחוק עלינו כל הזמן שרוב האהודים שלנו הם ילדים ממחלקת הנוער, אותם ילדים גדלו ב-15 האחרונות על מכבי תל אביב, הפועל תל אביב, ומכבי ראשל”צ, סוף סוף יש להם מועדון שהם יכולים להזדהות איתו. לגבי הסגל והשחקנים אני לא ארחיב, אבל המטרה שלנו היא פלייאוף עליון כדי שבשנה הבאה נוכל לשחק באירופה ולייצג שם את רמת גן. אני רוצה להגיד תודה לראש העיר שיושב לידי, יש דברים שלא נראים לעין אבל זו פעם ראשונה מזה שנים שאנחנו מרגישים שיש שותף לדרך כדי לשים את מכבי רמת גן בטופ של הכדורסל הישראלי”.
ראש העיר רמת גן כרמל שאמה הכהן המשיך את דבריו: זה יום ושעה מאוד מרגשים, בדקות הקרובות נדבר על הפרקט ואני מאמין שבשאר העונה אתם תהיו אלו שידברו על הפרקט ותתנו הצגות והשראה. הרבה שנים שלא הייתה לנו קבוצה לשאת אליה עיניים, ייצוגית ומודל לחיקוי שתגרום ליציעים מלאים וספורט משובח על הפרקט, קבוצה שזוכרים בה שספורט זה גם חינוך, עם קהל תרבותי שמעודד וצועק אבל הכל בגבול ולכן גם העירייה הכניסה את היד עמוק לכיס ואני מבטיח שהיד תיכנס עוד יותר עמוק לכיס כשאתם תמשיכו לספק הצלחות.
שאמה הכהן הצהיר בנוסף על תכנון אולם ארנה ביתי חדש למועדון: “האולם הזה הוא אולם זמני, אנחנו מקדמים בניית ארנה חדשה בעיר שתוקם ליד המרכז הרפואי שיבא בציפייה לראש השנה של שנת 2026 או 2027. אתם תעשו את המלאכה שלכם ואתם תדעו שיש לכם גב רחב מהעירייה עם חוסן ויציבות פיננסית. 13 שנים לא הייתם בליגת העל ואנחנו נעשה הכל ש-130 שנים לא תצטרכו לחזור לליגת העל. אני לא רוצה להיות יומרני ולהגיד שיגיעו צלחות וגביעים, אבל אנחנו לא באים לליגת העל כדי להיות קבוצת תחתית.
שמוליק ברנר, מאמן הקבוצה שהגיע בינואר וצלח את משימת העלייה המשיך בהתרגשות: “מאוד מרגש, שיחקתי 15 שנים זו שנה שמינית כבר שאני מאמן קודם כל אני רוצה להגיד תודה לשחקנים, ליו״ר ולצוות עירוני רמת גן, אני מאוד שמח להיות חלק מעירוני רמת גן והערכים שהיא מייצגת. ביחד אנחנו עושים דרך שרואים אותה לאורך זמן, אין ספק שהמטרה שלנו היא פלייאוף עליון, לא בגלל שאנחנו שחצנים אלא בגלל שאנחנו מאוד מאמינים בעצמנו ובדרך שלנו. כולנו מחכים ומצפים למשחק הראשון של העונה. יש לנו קבוצה ראויה שתיתן את המקסימום.
שמוליק ברנר (מנהלת הליגה הלאומית)קפטן הקבוצה החדש שנחשף היום רשמית הוא אדם אריאל: “זה בהחלט ממש מרגש שההנהלה והצוות רואים את הרוח שאני מביא ואת הדרך שלי על המגרש כדרך שיכולה להוביל את הקבוצה. כמו שלפניי דיברו יש הרגשה בקבוצה שזה מועדון שגדל יש מין אנרגיה חדשה והתחלות חדשות, המטרה שלנו כשחקנים וקבוצה זה שכל מי שיגיע לזיסמן ונקווה שהוא יהיה מלא, שיראו את הדי אן איי שלנו עם התשוקה שהמועדון הזה מביא.רובנו מתחילים פה התחלה חדשה ואנחנו רוצים להביא את המועדון הזה למקום שהוא צריך להיות בו. אנחנו יודעים את המטרות ונקווה שגם את הדרך כי הדרך בסוף תוביל לתוצאה.
אדם אריאל (שחר גרוס)