על רקע הצמרת הלוהטת והתחתית הבוערת, המחזור ה-18 בליגה א' דרום ייפתח כבר מחר (חמישי) עם שלושה משחקים כשהמרכזי ביניהם הוא המפגש הישיר בין הפועל כפר שלם למכבי הרצליה, מוליכת הטבלה – כשהפער בין השתיים עומד על 2 נקודות בלבד. יהא זה קרב ישיר על המקום הראשון וצפוי להיות זה מפגש מסקרן במיוחד.
עוד מחר: מכבי שעריים תארח בביתה את בית"ר תל אביב בת ים למשחק ללא פשרות, שבסופו נדע מי תסיים במקום האחרון ומי תנשום לרווחה. שמשון תל אביב תפגוש את הפועל מרמורק. בשישי, יתקיימו יתר המשחקים. הפועל הרצליה תפגוש את כסייפה שהפסידה אתמול (שלישי) בגביע האזורים למכתש גבעתיים מליגה ב', דימונה תארח את בקעת הירדן, מודיעין מול מכבי עירוני אשדוד. יבנה תנסה לחזור למסלול הניצחונות מול ירמיהו חולון ושמשון כפר קאסם תארח בביתה את בני אילת.
הפועל כפר שלם – מכבי הרצליה (ת"א ספורטק דרום 1 דשא, חמישי, 17:00)
המשחק המרכזי של השבוע. שתי הקבוצות מגיעות להתמודדות לאחר ניצחונות. כפר שלם הפכה את הקערה מול מכבי עירוני אשדוד, כשהאחרונה כבר הוליכה 0:2, כשבסיום נגמר 2:3 לכפר שלם. מכבי הרצליה הביסה 1:3 את דימונה, כשהאחרונה דווקא עשתה חיים קשים לכפר וסיימה עמה ב-0:0. מכבי הרצליה תחסר את יאיר שפונגין שראה כרטיס אדום מול דימונה. כפר שלם התחזקה על טל איילה, שחקנה לשעבר של מכבי קביליו יפו מהלאומית. מכבי הרצליה קבוצה פורייה יותר על כר הדשא, חזקה ועדיפה יש שיגידו. כפר שלם הוכיחה בסוף השבוע האחרון כי יש לה הכלים לחסל קבוצות. לשתיהן רק הפסד ליגה אחד ונדמה כי מי שתתכונן טוב יותר להתמודדות ותבוא חדה היא זו שתנצח. כפר שלם תשיג לראשונה מזה 18 מחזורים את המקום הראשון בטבלה?
שחקני כפר שלם חוגגים (מיכה בננו)מכבי שעריים – בית"ר תל אביב/בת-ים (רחובות וייסגל סינתטי, חמישי, 18:00)
הקרב על ההיחלצות מהמקום האחרון. בכדי לנסות ולעשות זאת, בית"ר תל אביב בת ים צירפה לשורותיה לאחרונה את ענר שכטר ומשה בילס – שני שחקני הפועל מרמורק עד לא מזמן. קרב התחתית פיקנטי לא רק בגלל שלשתיהן 12 נקודות וחולקות הן את המקום האחרון, אלא גם בגלל שאורן קריספין, מאמן בית"ר תל אביב בת ים, יפגוש את האקסית, מכבי שעריים, עמה פתח העונה ונאלץ להיפרד בלחיצת יד ממני סויסה ויתר החברים במועדון הכחול מרחובות. המועדון שירד מהליגה הלאומית רוצה להתחיל להתרומם במעלה הטבלה, בעוד שעריים של יגאל אנטבי חייבת להתייצב. תוצאת התיקו מול הפועל מרמורק בדרבי לא הרשימה בלשון המעטה.
שמשון תל אביב – הפועל מרמורק (פ"ת מושבה דרומי, חמישי, 21:00)
אחרי שקבוצתו של חיים סירוטקין התייצבה בשבועי החולף עם 0:0 מול הפועל בקעת הירדן, הקבוצה תנסה להשיג עוד 3 נקודות בליגה בכדי להתרחק עוד יותר מהתחתית הבוערת. שמשון תל אביב היא קבוצה של שחור-לבן. רשמה העונה 5 ניצחונות לצד 9 הפסדים. אין כל כך אמצע. זו קבוצה שתקציבה לא גבוה במיוחד ומתבססת היא על חבר'ה צעירים שהניסיון שלהם בליגה הזו כמעט ולא קיים – ולפיכך תוצאותיה. מולה מגיעה הפועל מרמורק שאיכשהו השיגה נקודה מול שעריים בדרבי ב"איצטוני" לעיניי קהל רב. מרמורק זו לא אותה קבוצה שהחלה את העונה בסערה. למזלה, אגרה מספיק נקודות בכדי לא להסתבך במאבקי תחתית.
הפועל הרצליה – עירוני כסייפה (הרצליה טוטו, שישי, 13:00)
המאכזבת מהמחזורים האחרונים מול זו שמפתיעה את כולם. הרצליה מגיעה להתמודדות הזו לאחר שהפסידה באילת 2:1. כסייפה מגיעה למשחק לאחר שניצחה 1:2 את מכבי יבנה החזקה, אלא שאתמול (שלישי) רשמה הפסד למכתש גבעתיים במסגרת גביע האזורים של ההתאחדות לכדורגל. ייתכן וחלק משחקניה יגיעו מותשים להתמודדות בהרצליה, וכפי שאמר דורון ממן, מאמנה של כסייפה ל-ONE, כי הוא מקווה להוציא 3 נקודות ואם אכן זה יקרה – מדובר יהיה בבונוס עבור השחקנים והקבוצה שנלחמת על חייה בתחתית. בעבור הרצליה זה מבחן חשוב וגדול, בעל ערך עליון. הקבוצה של ארז בנודיס חייבת לנצח בכדי להשאיר סיכוי להעפיל השנה ללאומית. המקום הראשון כבר רחוק ממנה 3 נקודות, ואם לא די בכך – כסייפה יריבה לא פשוטה במחזורים האחרונים.
ארז בנודיס (יונתן גינזבורג)מועדון ספורט דימונה – הפועל בקעת הירדן (דימונה, שישי, 12:15)
קרב ישיר בין שתי קבוצות מאכזבות, שהחלו את העונה בצורה טובה למדי, אלא שהתקופה האחרונה מדשדשת. דימונה חוזרת הביתה לאחר הפסד צורם למכבי הרצליה, בעוד בקעת הירדן וחנן אזולאי מגיעים להתמודדות לאחר 0:0 מאכזב מול שמשון תל אביב. בדימונה קולות להיפרד מרומן זולו, שטוען מצידו כי רעשי רקע לא מפריעים לו והוא ממשיך בדרכו ומאמין בחניכיו. במידה ודימונה תשיג את ניצחונה ה-7 העונה היא תעלה למקום ה-5 בטבלה על חשבון היריבה, הפועל בקעת הירדן.
מכבי יבנה – מ.כ. ירמיהו חולון (יבנה טוטו, שישי, 13:00)
שתי קבוצות שהתפרקו בסוף השבוע האחרון, כל אחת בדרכה. יבנה חזרה מב"ש עם הפסד מביש מול עירוני כסייפה, בעוד חניכיו של שלומי שלמה הוציאו 4 כדורים מהרשת במשחק מול מודיעין מהתחתית. ליבנה עדיין יש סיכוי להעפיל העונה לליגה הלאומית, אבל היא חייבת להתייצב ולהתחשל עוד יותר בכדי לשמח את קהל אוהדיה. עד כה, עם כל כוכביה, זה פשוט לא מספיק. חולון תנסה לבוא לסגור את מרכז השדה, בדומה לרוב משחקיה השנה, בהם חילצה נקודות מהיריבות שלה. ליבנה אסור למעוד שבוע שני ברציפות.
עירוני מודיעין – מכבי עירוני אשדוד (מודיעין ליגד, שישי, 12:30)
מודיעין של חיים לוי התחזקה לאחרונה. לשורותיה הצטרפו רן רול, דניאל טסאו ורוי עמוס. מה גם שהקבוצה מגיעה להתמודדות עם אשדוד לאחר ניצחון ענק על חולון, בדמות 0:4. אשדוד, לעומת זאת, בעטה בדלי לאחר שכבר הוליכה 0:2 על כפר שלם והפסידה 3:2. מודיעין במומנטום, אשדוד על הגרדום. אשדוד תחפש לברוח מהתחתית, בעוד ניצחון של מודיעין יקרב אותה לכדי 4 נקודות בלבד מאותה יריבה שפוגשת בביתה. במודיעין מבינים שרק ניצחון יכול להרחיק אותה מהתחתית, בוודאי כששעריים ובית"ר תל אביב בת ים נפגשו זו עם זו השבוע.
איציק שולמייסטר (יונתן גינזבורג)שמשון כפר קאסם – בני אילת (כפר קאסם עליון סינתטי, שישי, 13:00)
בארבעת מחמשת משחקיו של איציק שולמייסטר, שוערה לשעבר של הכח מכבי עמידר רמת גן, שמר על רשת נקייה. המשחק היחיד שהוציא מספר כדורים מהרשת היה מול מכבי הרצליה החזקה. השינוי המרענן שעברה כפר קאסם מאז הצטרפותו של השוער ושחקנים נוספים, מאותת לשאר הליגה. כפר קאסם סוף כל סוף התייצבה ואם תמשיך כך, סיכוייה להישאר בליגה גבוהים מאוד, לעומת חברותיה בתחתית הטבלה. מולה מגיעה קבוצה שניצחה את הפועל הרצליה החזקה. במועדון הדרומי החליטו גם ששבתאי טסל ימשיך על הקווים במועדון, לאחר הפרידה מגדי כרמלי. אם אילת תמשיך בקו שבו שיחקה בשבועות האחרונים, יכולה להפתיע את כפר קאסם.