כששומעים על אפשרות של התרסקות כלכלית של מועדון כמו גלאזגו ריינג'רס, דברים לא ממש מסתדרים. "אף אחד לא ייתן למועדון כזה ליפול", יגיד לעצמו כל אדם שמבין דבר או שנים על כדורגל, על היסטוריה, או סתם אדם עם חוכמת רחוב בריאה ושכל ישר.
אלא שיש הרגשה שהדברים האלו בדיוק, חוסר הסיכוי התאורתי, הם הדברים היחידים שמחזיקים כיום את המועדן בן 140 השנים בחיים, כשחוב של 75 מיליון ליש"ט רשום על הפתקית כשמנסים להוציא כסף מהכספומט בצד הכחול של גלאזגו.
"הפארסה גורמת לאבות המייסדים של המועדון להתהפך בקבריהם", נכתב ברחבי סקוטלנד בהתייחסות לאנשים כמו האחים מוזס ופיטר מקניל, שהקימו ב-1872 את מועדון הכדורגל של גלאזגו ריינג'רס יחד עם שחקנים נוספים כמו וויליאם מקבת', פיטר מקניל ופיטר קמפבל.
בלי כסף, בלי תלבושת, בלי כדורגל ועם שם של קבוצת ראגבי, יצאו החבר'ה האלה לדרך כשבסופו של דבר הם החליטו לסגל לעצמם תלבושת כחולה עם מגן דוד על החזה. אגב, מגן הדוד לא הגיע מכיוון היהדות, אלא מהגדרתם כ''בונים חופשיים'' בזמנים ההם, ארגון הסתרים האחוותי עם סמל המחוגה הידוע.
 |
| האבות המייסדים. אם הייתם פותחים את הקבר, הייתם מוצאים אותם הפוכים |
|
| |
מתוך כל זה הוקם מועדון ענק שמחזיק ברוב תארי האליפות בסקוטלנד עד שהגיעה שנת 1998 אז מונה מאמן רוסיה כיום, דיק אדבוקאט, למאמן של ריינג'רס. עד 2002 הוציאו הכחולים על רכש סכום של 65 מיליון פאונד על מנת להשיג את שלל המטרות, דבר שכמובן עודד על-ידי הבעלים דאז, דיוויד מארי, כל זאת ללא כל כיסוי מבחינת הכנסות עתידיות או יכולת להחזיר את ההשקעות השונות. אחד הציטוטים המפורסמים מפיו של מארי בזמנו היה: "על כל חמישה פאונד שסלטיק מוציאה על שחקן, אני אוציא עשרה פאונד", דרך שהובילה את מארי ואנשיו לכיוון בעייתי שסוחב את המועדון לגירעון העצום עד ליום זה.
 |
| מגן הדוד על המדים המקוריים של ריינג´רס. גם זה לא עוזר עכשיו |
|
| |
קרייג וויט, שקנה את המועדון בסכום סימלי של פאונד אחד, החליט השבוע למשכן את מכירת הכרטיסים העתידית של המועדון לארבע שנים קדימה, הכנסה של כ-24 מיליון פאונד למועדון. המחשבה שהסכום הזה, יחד עם הכסף (5.5 מיליון פאונד) שנכנס על מכירתו של ניקיצה ילאביץ' לארבטון, ייתן קצת אוויר, הלכה לפח כשמס ההכנסה הבריטי הסביר שזה יוסיף כחמישה מיליון פאונד לחוב שמצטבר כלפי המדינה. הסכום הכולל, ככתוב מעלה, עלה לכ-75 מיליון פאונד.
 |
| נייסמית' והחברים לא רוצים להסתכל (רויטרס) |
|
| |
אז מה עושים? בסך הכל במגרש, דברים הולכים בתחום הסביר. הקבוצה במקום השני ותארח את דנדי יונייטד ביום א' במסגרת הסיבוב החמישי של הגביע. עם זאת, דווקא המנג'ר אלי מקויסט התחיל להבין כבר מזמן שהמינוי שלו העונה למאמן ראשי יכול לעלות לו בשורה אחת בדפי ההיסטוריה יחד עם התרסקות כללית של אחת מנציגות האולד פירם. עד כדי כך קשה המצב, שעל פי השמועות שחקן העבר של המועדון שוקל ברצינות התפטרות אחרי שילאביץ' הלך מבלי שהמועדון יכול להביא לו מחליף.
 |
| אלי מקויסט. מזל שיש בקבוק יין אדום וטוב (GettyImages) |
|
| |
גם פאבל ברוזק הפולני, שחתם בסלטיק, היה מבוקש ע"י ריינג'רס אך היריבה העירונית לא היססה וקפצה על ההזדמנות. יותר מזה, מקויסט נכנס ביום שני האחרון לאייברוקס עם רשימה של שחקניו הפצועים כדי להסביר את גודל הבעיה. פגישתו עם הבעלים, וויט, ארכה כחצי שעה ובה כנראה הוסבר למנג'ר במילים פשוטות: "זה מה יש ועם זה תנסה לנצח, לא בטוח שתצליח, סביר להניח אפילו שלא". סוכנו של מקויסט סיפר: "אלי עזב את הפגישה כשהוא הרגיש פיזית ממש חולה ואף היה מוכן באותו רגע להתפטר. אחרי בקבוק יין אדום וטוב ומילות שכנוע, הוא החליט להשאר בזמן הקרוב".
הידיעה הוכנה בצוותא עם דארן פילדס ויוני עבדי מ-FiveStar Sports Agency.