לפני 19 שנה פחות או יותר, בגיל 18 וחצי, יוסי בניון ערך את הופעת הבכורה בנבחרת ישראל. זה קרה בפורטוגל בשנת 1998. באלף הקודם אם תרצו. מאז העולם נכנס בסערה אל שנות ה-2000, בניון כיכב ובנה קריירה מפוארת בספרד ובאנגליה ובגיל 37, במשחק מול איטליה, ערך את הופעת הבכורה ה-100 שלו בנבחרת ישראל.
כאשר זומן על ידי שלמה שרף לראשונה למדים הכחולים-לבנים היו איתו בסגל שחקנים ילידי תחילת שנות ה-70 כמו אייל ברקוביץ׳, חיים רביבו ויוסי אבוקסיס. בזמנו הם היו החונכים שלו וכיום הוא החונך של שחקן כמו מנור סולומון שזומן על ידי אלישע לוי, יליד שנת 1999. דור שלם של הבדל.
בניון. גם בכחול ולבן (עמרי שטיין)באופן טבעי, במשך כ-20 שנה בנבחרת ישראל שלא הצליחה במיוחד, בניון חווה לא מעט רגעי משבר וספג ביקורות. למרות זאת, ביום חגיגי כזה, צריך לציין את חמשת המשחקים הגדולים של בניון בנבחרת הלאומית. והרי הם לפניכם.
5/9/1999 קפריסין - ישראל 2:3
בניון ערך הופעת בכורה במשחק רשמי באי השכן וכבר בדקות הראשונות שלו על המגרש נשלח להציל את המולדת. בניון הצליח להשוות ל-2:2, אך הנבחרת ספגה שער שלישי ועשתה את הטיסה הקצרה לישראל עם הפנים בין הידיים.
15/11/2000 פורטוגל - ישראל 1:2
כשנתיים אחרי הבכורה שלו בנבחרת, ישראל התארחה בעיר בראגה מול נבחרת פורטוגל בה שיחק בין היתר לואיס פיגו, שגם כבש את השער הראשון. כשנותרו על השעון דקות ספורות, בניון התקדם מאגף ימין ושלח ברגל שמאל טיל מונחה לרשת. ריצ׳רד נילסן המנוח, שראה עד אז כבר הכל בכדורגל, כולל זכייה ביורו עם דנמרק, התלהב מהשער של הכוכב הצעיר אותו זימן, שער שכל אירופה דיברה עליו.
בניון מול פורטוגל בשלב מאוחר יותר בקריירה (רויטרס)9/10/2004 ישראל - שווייץ 2:2
המשחק הטוב ביותר של בניון בנבחרת ישראל בקמפיין הכי טוב שלה בתקופתו. אברהם גרנט הוביל את ישראל לקמפיין ללא הפסדים במוקדמות מונדיאל 2006, מה שלא הספיק לעלייה, אך הביא הרבה כבוד. מול השווייצרים בניון כבש צמד, כולל השער הראשון המרהיב בו חלף על פני השוער והבלמים בדריבל מרשים עם אותן הטעיות גוף מפורסמות.
24/3/2007 ישראל – אנגליה 0:0
בניון הגיע למשחק כשחקן מוכר באנגליה ושיחק מול שחקני נבחרת שלושת האריות, אותם הכיר מהפרמייר ליג. סטיב מקלארן, כיום היועץ של מכבי תל אביב, הדריך את האנגלים במשחק שלא התעלה לרמה גבוהה. בניון הצליח להיות דומיננטי וישראל הצליחה לא להפסיד לאנגלים, שלא עלו בסופו של דבר ליורו 2008.
2/9/2010 ישראל - מלטה 1:3
לואיס פרננדז ניסה את מזלו בנבחרת, שהתקשתה מול היריבה שאינה נחשבת לאימפריה, בלשון המעטה. הצופים באצטדיון רמת גן ראו את בניון מתעלה ועם שלושער קובע פתיחה ברגל ימין, שהתחלפה בהמשך ברגל שמאל. לפחות בניון השיג שלושער בינלאומי שני, אחרי שכבש שלוש פעמים ב-0:8 על סן מרינו באחת מהופעותיו הראשונות.
בניון מול מלטה. שלושער (דרור עינב)