זהו. בעוד שעות ספורות ייצא לדרך המחזור ה-38 של הפרמייר ליג ועוד עונה מרתקת ודרמטית תסתיים לה באי הבריטי.
עם הכניסה אל היושרת האחרונה נותר למעשה מאבק אחד, לא ממש רציני. מאבק על האליפות. בצד אחד עומדת צ'לסי עם 83 נקודות ובצד השני מנצ'סטר יונייטד עם 82 נקודות.
בשעה 18:00 יעלו שתי הקבוצות, כל אחת בביתה שלה. בסטמפורד ברידג' תארח צ'לסי את וויגאן מהמקום ה-15 ובאולד טרפורד תארח היונייטד את סטוק סיטי מהמקום העשירי.
למעשה, כדי שצ'לסי לא תזכה באליפות, היא צריכה לאבד נקודות לוויגאן, דבר שקשה מאוד לראות - אז, ניצחון של מנצ'סטר על סטוק יעניק לה את התואר במחזור האחרון, דבר שגם אלכס פרגוסון בעצמו מתקשה לראות קורה.
"שבוע אחד רע יכול מאוד להיות שיעלה לנו בעונה כולה. האמת שהפספוס הגדול יותר הוא ליגת האלופות, זאת פשוט טרגדיה שאנחנו לא בגמר בגלל שאנחנו הקבוצה הכי טובה והתסכול הזה מכך שלא עלינו הגיע גם למשחק ההוא נגד צ'לסי.
 |
| אלכס פרגוסון: "שבוע אחד רע יכול מאוד להיות שיעלה לנו בעונה כולה" (רויטרס) |
|
אני חושב שבמשחק ההוא ההחלטה של השופט בשער של דרוגבה הכריעה את גורל האליפות הזאת. אפשר גם להפיל את אובדן האליפות על איבוד הנקודות מול ברנלי או אסטון וילה, אבל זה לא טוב להתעסק בדברים האלו יותר מדי. בסופו של דבר אנחנו נקודה מצ'לסי רגע לפני הסיום של העונה".
מי שתנסה לעצור את היונייטד ולנסות לעשות את העבודה לצ'לסי גם אם זו תמעד היא סטוק, שרק לפני שבועיים נרמסה ע"י הכחולים 7:0. קשרה, מאט אטרינגטון, סיפר: "ההפסד לצ'לסי היה היום הגרוע ביותר בקריירה שלי. אך מלבד המשחק הזה, היינו חזקים ועשינו את העבודה ונקווה שזה יקרה מול מנצ'סטר יונייטד".
 |
| סקולס, גיגס, רוני, פרדיננד והחברים. מחזיקים אצבעות לוויגאן (רויטרס) |
|
ד"א, במשחק הקודם בין השתיים העונה שנערך בסטוק, ניצחו היונייטד 0:2.
אנצ'לוטי: זה שלנו כדי לקחת. עשינו עונה נהדרת, מגיע לנו
צ'לסי כאמור, היא הקבוצה שבה הכל תלוי. ניצחון שלה וסיפור האליפות גמור. הכחולים יכולים לחגוג את חזרת התואר לסטמפורד ברידג' אם רק ינצחו את וויגאן. במשחק הראשון בין שתי הקבוצות העונה הביסה וויגאן את צ'לסי 1:3 ובמנצ'סטר יחזיקו אצבעות שדבר דומה יקרה גם הפעם.
"זה שלנו כדי לקחת. עשינו עבודה נהדרת ויש לנו רק עוד משחק אחד לעבור לפני התואר", אמר מאמן צ'לסי, קרלו אנצ'לוטי. "זה יהיה באמת טרגי אם לא נצליח לסיים את זה כמו שצריך.
 |
| ג´ון טרי מנסה את מזלו כשוער. ניצחון וצ´לסי אלופה (רויטרס) |
|
המפתח שלנו לאורך כל העונה היה לא ליפול במשחק הגדולים וניצחנו את כולם. בגלל זה, אני מאמין שמגיע לנו להישאר במקום הראשון גם במחזור האחרון".
בפני צ'לסי עומדת גם האפשרות לשבור שיא בו מחזיקה מנצ'סטר והוא כיבוש של 97 שערים בעונה. לצ'לסי כעת 95 שערים ואם תכבוש פעמיים, תשווה, שלושה שערים ומעלה יובילו לשיא פרמייר ליג חדש. "אנחנו רק רוצים לנצח. מספיק לנו שער אחד מול וויגאן, אנחנו לא מתעניינים בשום שיא אחר".
מי שחווה עונה נהדרת גם כן הוא פלוראן מאלודה, אחת הסיבות שצ'לסי ככל הנראה תזכה היום באליפות. "אף אחד כאן לא חושב על דבר אחר חוץ מניצחון. כישלון ואיבוד התואר יהיה טרגדיה", סיפר הצרפתי בראיון לדיילי מירור.
 |
| פרנק לאמפרד וג´ון טרי. "טרגדיה לאבד את התואר" (רויטרס) |
|
"מבחינתי, זה יהיה הרגע הכי גרוע בקריירה שלי, אבל עם הקהל שלנו בבית אני מניח שזה לא יקרה. אם מנתחים את כל מה שעשינו העונה, גם מבחינת הסטטיסטיקה, מגיע לנו לקחת את האליפות".
הקרב על מקום 3: ארסנל צריכה תיקו, טוטנהאם מחכה למעידה
ויש גם עוד קרב נוסף. הקרב על המקום השלישי שמוביל אוטומטית לליגת האלופות. ארסנל, לה 72 נקודות ותקופה אחרונה נוראית תארח את פולהאם הנהדרת של רוי הודג'סון לדרבי לונדוני קטנטן. לתותחנים מספיק בעצם תיקו כדי להבטיח את מקומם שם.
 |
| ואן פרסי וונגר. רוצים להבטיח את המקום השלישי (רויטרס) |
|
מי שמחכה למעידה שלה היא טוטנהאם, לה כבר 70 נקודות וסיום גדול לעונה. התרנגולים ישחקו בברנלי ויחזיקו אצבעות לפולהאם. במשחקים נוספים: אברהם גרנט ופורטסמות' ייפרדו רשמית מהליגה עם משחק חוץ מול אברטון, ליברפול ויוסי בניון ישחקו נגד האל כאשר בולטון ללא תמיר כהן הפצוע תארח את בירמינגהאם.