מי יכול היה להאמין, ששיחת קפה קטנה ולא מחייבת, תוביל את בני יהודה לימים אולי הכי יפים שלה בשנים האחרונות. הקבוצה שקרבות תחתית הפכו לשמה השני, שידרגה את עצמה ובעונה הבאה היא כבר תייצג את ישראל במשחקי גביע אופ"א, או בשמה החדשה, הליגההאירופית.
אי שם בשנת 2004 הגיעו שחקני בני יהודה ליום כיף בקאנטרי נווה אביבים בצפון תל אביב והשתכשכו בבריכה והתחזקו בחדר הכושר הנמצא בבעלותו של מגן.
דמאיו, שבאותם ימים חיפש משקיע חדש לקבוצה עם עזיבתו של יובל גפני פנה למגן, וזה מצידו הסכים מיד.
מגן רכש את זכויות הניהול ב-2.5 מיליון ש"ח ומאז הוציא עוד כמה וכמה מיליונים נוספים על מנת לשדרג את הקבוצה וכל הקשור אליה.
אחד הדברים הראשונים שהחליט מגן לשנות בבני יהודה, הוא להוציא את השחקנים משכונת התקוה ולהעביר את משחקי הבית לאצטדיון בלומפילד. בנוסף עזר מגן בהקמת סניף נוסף של בני יהודה בצפון ת"א.
ראיון עם חזי מגן
בני יהודה בראשותו של מגן, הפכה להיות קבוצת מרכז טבלה לגיטימית, ולמעט העונה שעברה, שהיתה קשה במיוחד, שכחו בקבוצה מתי נאבקו בתחתית.
עונת 2008/09 החלה בסיבוב ראשון לא קל, אבל הסיבוב השני והמוצלח במיוחד לא הותיר את היושב ראש אדיש והחיוך הגדול על פניו החל להתפשט.
 |
| חזי מגן. הקבוצה בראשותו הפכה לקבוצה מצליחה (אמיר לוי) |
|
היו"ר טוען כי במידה ובני יהודה תמשיך להציג כדורגל אטרקטיבי לאורך זמן, גם קהל האוהדים יגדל ויחזור לפקוד את האצטדיונים: "לעולם לא יהיו לי טענות לקהל, יש לו אהבת חינם. הייתי שמח לו היו באים יותר. אני מקווה שאם נוכיח לאורך זמן כדורגל טוב, המספרים ילכו ויעלו".
"היתה השתוללות של אוליגרכים. אני לא בליגה הזאת"
בסיום הסיבוב הראשון של העונה, החליט מגן, כי הוא אינו מעוניין להמשיך בקבוצה. לאחר מספר פגישות עם סגל השחקנים והצוות המקצועי, והלחץ שהופעל עליו, החליט בסופו של דבר להישאר: "העניין היה כספי".
 |
| ארקדי גאידמק. מגן: "אני לא בליגה של האוליגרכים" (גיא בן זיו) |
|
"היתה השתוללות ע"י אוליגרכים העונה. אני לא בליגה הזו. הכדורגל הפך לביזנס למיליארדרים וזה זכותם. בשנה הבאה עלינו לטובה הליגה חוזרת לשפיות והתקציבים באים אליי ולא אני הולך אליהם, אז אין בעיה".
את העונה של בני יהודה סיכם מגן: "בליגה בהחלט עשינו דברים יפים, אבל אני חושב שבגביע כשלנו ולא שיחקנו טוב כבר מהמשחק הראשון נגד אום אל פאחם. בוודאי גם לא נגד בני סכנין, אבל אם אני מסתכל על העונה, במיוחד אחרי הרעש בעונה שעברה, אז העונה הבאנו את עצמנו ליכולת טובה".
"לא השכלנו להביא את עצמנו למקום הרביעי ולכן מקומנו באירופה הוא בחסדי בית"ר ירושלים ולא בזכותנו, אבל אנחנו לוקחים את מה שיש ונשתדל להצליח".
 |
| שחקני בני יהודה חוגגים. מגן: "אנחנו באירופה בחסד" (שי לוי) |
|
על התקציב שיעמיד לעונה הבאה: "בבני יהודה לא יהיה הבדל גדול מעונה קודמת, ממילא אנחנו לא מהקבוצות שהשתוללו בתקציבים. התקציב שלנו מאוזן. אני חושב שבשלוש שנים האחרונות שולמו בכדורגל הישראלי סכומים מופרזים ומופרכים, אבל טוב שזה כנראה עומד להיפסק ויכול להיות שגם בתקציב שפוי נוכל להגיע לשחקנים לא הבכירים ביותר, אך טובים מאוד".
"לוזון לימד אותי להיות פחות חבר עם השחקנים ויותר יושב ראש"
לפני פתיחת העונה שזה עתה הסתיימה, החליט מגן להחתים את גיא לוזון כמאמן הקבוצה. המאמן, שעבר שנה קשה מבחינה מקצועית אחרי כשלונות בהפועל תל אביב ובמכבי פתח תקוה, קיבל את המושכות והחזיר ובגדול. עכשיו המטרה היא לשמור על יציבות ואם אפשר להתקדם עוד קצת במעלה הטבלה.
 |
| גיא לוזון. רוצה אותו לעוד הרבה שנים (אור שפונדר) |
|
חזי מגן התייחס גם למאמן, גיא לוזון: "לאחר הנסיון שכפיתי על ניצן שירזי לאמן בבני יהודה, הבנתי שאין בכפייה, לא רוצים - רצונם כבודם".
"למזלי, סוכם העניין עם גיא לוזון. נכון שהסיבוב הראשון לא היה הצלחה. סיימנו רק עם תשע נקודות, אך היכרנו מאמן אחר, רציני, יסודי שחושב 24 שעות על כדורגל".
"גם אותי הוא לימד להיות פחות חבר עם השחקנים ויותר יו"ר איתם. למאמן מסוכן מאוד לתת מחמאות כי מי יודע מה יוליד יום ומי יודע מה יהיה בעונה הבאה,".
 |
| אלירן עטר. ישחק בעונה הבאה בבני יהודה (אמיר לוי) |
|
"כרגע זה נראה טוב, הלוואי וגיא יישאר איתנו לשנים רבות, אך כמובן שהצלחה ספורטיבית צריכה להתלוות לזה".
"אין בבני יהודה כוכבים. יש שחקנים נמרצים, צעירים".
"יש לנו סגל שמח שהוכיח את עצמו השנה. לדוגמא, אלירן עטר עם גולים מופלאים ונפלאים, אבל חובת ההוכחה היא עליהם".
"אני לא אוהב להכתיר מלכים אחרי חודשיים הצלחה, בדיוק כמו שאני לא קובר אף אחד אחרי חודש של כישלון".
על הספקולציות בעניין עתידו של עטר: "אלירן הוא שחקן של בני יהודה, אני מאוד מקווה בשבילו שהצעד הבא שלו יהיה אירופה".
"שלא יתברבר עם 6-7 קבוצות בארץ. הוא אמור לשחק בעונה הבאה בבני יהודה ולהפגין את מלוא היכולת שלו. בסיום העונה הבאה נשב שוב".
"אנחנו מאמינים שגם בעונה הבאה נתמודד באירופה. שוב נתמודד בצמרת, יש לנו מועדון חזק" סיכם היו"ר.