דרור קשטן, על סוטיריס ניניס כבר שמעת?

קיץ 1990, 59,978 צופים ביציעי אצטדיון סן-פאולו בנאפולי ועוד כמה על הדשא רואים את דייגו מראדונה, קאניג'ה ונבחרת ארגנטינה מנצחים את איטליה אחרי דו-קרב פנדלים בחצי-גמר מונדיאל 1990.

אחד מאלה שזכו לראות מקרוב את מי שהיה כוכב נאפולי באותם שנים, היה נער בן 17, ששימש כמביא כדורים באותו משחק. "אני רוצה להפוך לכדורגלן מקצוען ולזכות בגביע העולם", הוא אמר אחרי שריקת הסיום.

מאז הוא הספיק להגשים את 2 החלומות ובאמתחתו כבר יש 2 גביעי איטליה, 2 אליפויות ספרד, גביע אופ"א, 2 אליפויות אירופה לנבחרות צעירות וגביע עולם אחד. קוראים לו פאביו קנבארו.

בעוד כשבועיים, אוהדי נבחרת ישראל שיגיעו לאצטדיון רמת-גן למשחק הגורלי מול יוון, יוכלו לחזות בסוטיריס ניניס, ילד בן 18 שעשה מסלול דומה: ממשחק כדורגל בשכונה, דרך צפייה מקרוב באליליו כמביא כדורים ועד הפיכתו למקצוען.

ירוק עולה
סיפור הסינדרלה של ניניס התחיל לפני כ-19 שנה בהימארה, עיירה בדרום אלבניה, לא רחוק מהגבול עם יוון. בגיל 10 הוא הצטרף לאקדמיית הכדורגל על שם יאניס פתיאקאקיס, שם שיחק כשנה עד שעבר לאפולון סמירניס, קבוצת בת של פנאתינאיקוס. משם הדרך לירוקים מאתונה כבר היתה קצרה.

ניניס חוגג עם איבנשיץ´ במשחק מול דינמו טבילסי בליגת האלופות (רויטרס)

ב-2003 הילד הצטרף למחלקת הנוער של פאו ומהר מאוד הפך לשחקן הרכב. מאמניו באקדמיה נדהמו מהמהירות המסחררת, הטכניקה הגבוהה וההרמות המדוייקות של הקיצוני הימני, שסיחרר הגנות וכבש בצרורות במשך 3 שנותיו באקדמיה של הירוקים.

פאו של אותה תקופה, חיפשה (ומחפשת עד היום) דרכים להתמודד עם היריבה השנואה וזוללת התארים, אולימפיאקוס, שזכתה ב-11 אליפויות ב-12 העונות האחרונות ביוון, ונמצאת בדרך לעוד אחת. האחרון שהצליח לנצח את האדומים הוא יצחק שום, שהביא לירוקים דאבל ב-2003/04, אבל זה, כנראה, לא היה מספיק עבור ראשי פאו שפיטרו אותו.

שום. כשהוא היה בפאו ניניס עוד היה בנוער (רויטרס)

אחרי עזיבת שום את הירוקים, 4 מאמנים ניסו את מזלם, ללא הצלחה, עד שבא ויקטור מוניוז (המאמן ה-18 של המועדון ב-10 שנים). גם הוא לא ממש הוביל את פאו לדרך המלך (שרד עונה אחת), אבל עשה מהלך שישרת את הקבוצה בעתיד – או לחילופין יכניס לה הרבה מזומנים לקופה.

שחקן הרכב בפאו בגיל 16
בינואר 2007 וימים ספורים לאחר הגעתו לירוקים, מוניוז העלה לקבוצה הבוגרת את ניניס - שהיה אז אחד ממביאי הכדורים של פאו, במקביל להשתייכותו לקבוצת הנוער – ואף כלל את ילד הפלא בסגל למשחק מול אגלאו בגביע היווני. "הוא שאל אותי אם אני רוצה לשחק דקה", סיפר הקשר על מאמנו, "השבתי: 'בטח, זה יהיה מאוד משמעותי עבורי', ואז הוא אמר: 'אז תשחק את כל 90 הדקות!'".

ניניס חתם על חוזה מקצועני, הראשון בקריירה שלו, כדי שיוכל לשחק, פתח בהרכב ונבחר לשחקן המצטיין בניצחון 0:1. מוניוז המשיך לתת הזדמנויות לקשר הצעיר, שהחל לשבור שיאים והפך בגיל 16 ו-9 חודשים לשחקן השני הצעיר ביותר שלובש את מדי פאו בליגה.

במשחקו הרביעי בקבוצה הבוגרת כבר הגיע גם שער הבכורה: ניניס לקח את הכדור באגף הימני, חתך למרכז, עבר 2 שחקני הגנה ושלח בעיטה שטוחה ומדוייקת מחוץ לרחבה לתוך הרשת ב-0:2 על פאניוניוס. הגול המרהיב הפך אותו לכובש הצעיר ביותר בתולדות פנאתינאיקוס, אבל זה עוד היה כלום לעומת מה שהוא עשה לא.א.ק. אתונה כחודש לאחר מכן.

פאו אירחה את היריבה השנואה באצטדיון האולימפי באתונה והביסה אותה 1:4 במשחק שבו ניניס בישל 2 שערים וכבש אחד בעצמו – חיכה מחוץ לרחבה בזמן כדור קרן, שהורחק רע, השתלט על הריבאונד ובעט בחצי גובה לקורה ופנימה. השער הפך אותו למבקיע הצעיר בהיסטוריה של משחקי הדרבי בין הירוקים לצהובים-שחורים.

"הכל קרה מהר מאוד, זו תקופה נהדרת. בחצי הראשון של העונה עוד הייתי מביא כדורים, בשני כבר שיחקתי בגביע אופ"א, בגביע היווני ובליגה", מספר ניניס, שסיים את עונת הבכורה שלו בקבוצה הבוגרת עם 3 שערים ב-14 משחקים.

ניניס. בעונה השנייה בבוגרים סבל מפציעות שפגעו בהתקדמות שלו (רויטרס)

2007/08 החלה נהדר עבור הקשר עם שער מול אולימפיאקוס אחרי שעלה כמחליף, אבל שארית העונה היתה סיוט אחד גדול. הוא סבל ממספר פציעות ומחלות שהשביתו אותו לתקופה ארוכה, הצוות הרפואי חשד שניניס סובל מעומס של יותר מדי משחקים בגיל כל-כך צעיר, אבל אחרי 3 חודשים והרבה עבודה קשה, הוא החלים.

בדצמבר הוא כבר היה כשיר לחזור לשחק, אבל ז'וזה פסיירו שהחליף את מוניוז, החליט שלא להחזיר אותו לקבוצה הבוגרת. האוהדים זעמו על המאמן הפורטוגלי, אבל הלחץ לא עזר וניניס העביר את שארית העונה בנוער, מה שלא הפריע לו להיבחר לשחקן הצעיר של 2007 ביוון, פרס שבו זכו בעבר בין השאר גיורקאס סייטרידיס מאתלטיקו מדריד, כריסטוס פצאזוגלו מאולימפיאקוס וניקוס ליברופולוס מפרנקפורט.

בן 18 וכבר קפטן פנאתינאיקוס
בקיץ פסיירו נבעט עד לראפיד בוקרשט והנק טן קאטה החליפו. ההולנדי העלה את ניניס שוב לקבוצה הראשונה, נתן לו לפתוח במשחקי טרום העונה ואף בחר בו כאחד מ-3 הקפטנים של פנאתינאיקוס לצד ג'ילברטו סילבה ודמיטריס סאלפיגידיס ובכך הפך את ילד הפלא היווני לקפטן הצעיר ביותר בתולדות הירוקים כשהוא בן 18 ו-10 חודשים בלבד.

וניניס? הוא החזיר להולנדי בגדול עם משחק ענק מול שרלרואה בטרום העונה, בו עלה מהספסל. אחרי שנכנס במחצית, הקשר הצעיר בישל 3 שערים וקינח עם אחד משלו בבעיטה קשתית מעל השוער מחוץ לרחבה בדרך ל-1:5 על הבלגים.

היכולת הגבוהה הכניסה את ניניס לתודעה גם מעבר לגבולות יוון, התקשורת הדביקה לו את הכינוי "מסי היווני" ואף סידרה לו מקום ברשימת 100 הכשרונות הצעירים בכדורגל העולמי של העיתון הספרדי "דון בלון", לצד כוכבים כמו פרדי אדו, קון אדוארו, מריו באלוטלי, קארים בנזמה, בוז'אן קרקיץ', ליאו מסי, סאמיר נאסרי, דייגו קאפל, ססק פברגאס, אלשנדרה פאטו, תיאו וולקוט, רויסטון דרנטה, טוני קרוס, ארון לנון, ג'ובאני דוס-סנטוס וגם גיא אסולין ואוסיי רנספורד.

הנק טן קאטה. הביע אמון בניניס (רויטרס)

המשחק שגרמניה לא תשכח
גם בנבחרת יוון נהנו מהכשרון הגדול של הילד שסירב לייצג את מולדתו, אלבניה. ועוד איך נהנו. ניניס הוביל את הכחולים להופעה בגמר אליפות אירופה עד גיל 19 בטורניר שנערך ב-2007 באוסטריה. את הבית המוקדם הם סיימו במקום השני אחרי ניצחון 0:1 על פורטוגל ותוצאות תיקו (1:1 מול המארחת במשחק שבו ניניס בישל את שער היתרון, ו-0:0 מול ספרד).

בחצי הגמר היוונים פגשו את גרמניה למשחק מרתק. אניס בן-חאטירה כבש ראשון בדקה ה-25, אבל ניניס השווה 5 דקות לפני ההפסקה. קשר פנאתינאיקוס בישל לקונסטנטינוס מיטרוגלו את השני בדקה ה-58, אבל אחרי 3 דקות הכחולים נותרו ב-10 שחקנים עם הרחקתו של וסיליוס פליאציקאס. בן-חאטירה השלים צמד בדקה ה-65 לפני שניניס סידר לאנדראס לאברופולוס את שער הניצחון בדקה ה-90 עם הבישול השני במשחק, 2:3 דרמטי בסיום.

בגמר נוצחה יוון 1:0 על-ידי ספרד משער של דניאל פארחו בדקה ה-38, אבל ניניס סיים טורניר מוצלח מבחינה אישית עם שער ו-3 בישולים ונבחר ל-11 של הטורניר כקשר הימני במערך 4:4:2.

ניניס במאבק עם קונראד מגרמניה באליפות אירופה עד גיל 19 (Gettyimages)

השם החם בפנקס של ונגר, פרגוסון, ראמוס ואנצ'לוטי
במאי 2008 ניניס קיבל זימון בכורה מאוטו רהאגל לנבחרת הבוגרת במשחק הידידות מול קפריסין (0:2), ששימש כהכנה ליורו. "זה חלום שהתגשם, אני מאוד שמח", אמר הקשר הצעיר שפתח בהרכב, כבש כבר בדקה החמישית אחרי שקיבל מסירה מחברו לפאו, סאלפיגידיס, ובעט מתוך הרחבה לרשת את השער שהפך אותו בגיל 18 ו-46 ימים, לכובש הצעיר בהיסטוריה של נבחרת יוון.

למרות הבכורה החלומית, רהאגל לא כלל את ניניס בסגל ליורו, שפרסם למחרת. הקשר הצעיר חזר לנבחרת עד גיל 19 והוביל אותה להופעה נוספת באליפות אירופה עם יכולת נהדרת במוקדמות מול מולדובה והולנד, נגדה הקשר הצעיר בישל גול וכבש את שער הניצחון. התצוגה שלו במפגש מול האוראנג', גרמה להתעניינות בו מצד ארסנל, מנצ'סטר יונייטד, ריאל מדריד ומילאן.

אלא שבפאו לא מתכוונים לוותר על היהלום כל-כך מהר. הירוקים החתימו את ניניס על חוזה חדש עד 2012 עם סעיף שחרור של 10 מיליון יורו לקבוצה מחו"ל ו-17 מיליון יורו למועדון יווני. בינתיים ניניס נשאר באתונה, אבל כנראה שלא לעוד הרבה זמן. רגע לפני שהוא עובר לאחת מאריות אירופה, תהיה לנו הזדמנות לחזות מקרוב באחד הכשרונות היותר גדולים שיש היום בכדורגל העולמי. רק נותר לקוות שזה ייגמר אחרת מהפעם הקודמת שזה קרה (מי אמר באלוטלי?). קשטן, ראה הוזהרת.  

קשטן. יש לו סיבה טובה לדאגה (מתן להב)