אנדי רם: היה כאן משהו גדול, עשיתי היסטוריה

מוגן ע"י שני שומרי ראש כשהוא עולה למגרש, הפך היום (רביעי) אנדי רם לישראלי הראשון שמשחק במדינה ערבית, ללא יחסים דימפלומטים עם ישראל. רם שנראה נינוח ומפוקס הפסיד ביחד עם קווין אולייט מזימבבווה למאראט סאפין ודוד פרר בסיבוב הראשון של טורניר הזוגות  בדובאי, 3:6, 6:2 ו-8:10 בסופר טיי ברייק.

כל מי שנכנס למגרש נאלץ להשאיר את חפציו מחוצה לו. כ-100 איש בסה"כ צפו במשחק, ממגרש צדדי. רם לא ערך מסיבת עתונאים בסיום, אבל המארגנים איפשרו לו להגיב בצורה מאורגנת שהוקראה לתקשורת.

"אין ספק שהיה כאן משהו גדול, היסטוריה. זו הרגשה מיוחדת להיות הישראלי הראשון ששיחק בדובאי . נלחמתי ונאבקתי על משהו באמת גדול. לבוא לכאן היה חשוב כדי להראות שלא מערבבים פוליטיקה וספורט", הצהיר רם, שקיבל "רשות מיוחדת" להיכנס לדובאי, שבוע אחרי ששחר פאר, נדחתה.

"זו היתה חוויה שונה עבורי", המשיך רם, "עשו הכל כדי שאהיה מאובטח. הגעתי למגרש עם שומרי ראש. ברגע שהתחיל המשחק, כבר הראש שלי עבר לטקטיקה וריכוז בניצחון, אבל זה לא קרה".

"התקבלתי בדובאי, מצוין, ללא עוינות בכלל, מהרגע שהגעתי לשדה התעופה, ולקחו אותי למלון, קיבלתי יחס מצוין. למרות שומרי הראש הצמודים, הייתי בסה"כ באוירה נינוחה".

ככה זה היה נראה מחוץ למגרש (רויטרס )

רם יחזור לישראל וימריא בלילה שבין שבת לראשון לשבדיה עם חבריו לנבחרת הדיויס של ישראל, דודי סלע, נועם אוקון והראל לוי למשחק הסיבוב הראשון בבית העליון, במאלמו, גם שם יאלצו רם וחבריו לשחק ללא קהל.

"כששמעתי על ההחלטה לשחק בלי קהל, זה שיגע אותי. זה משהו רע, אבל אני לא יכול לעשות שום דבר בנידון" סיכם הישראלי. 
 
התקיימו משחקי שמינית הגמר בטורניר היחידים
המדורג הבכיר, נובאק ג'וקוביץ' נאבק אך הצליח לנצח את יאן הנריך מצ'כיה. ג'וקוביץ' ניצח בלי קושי במערכה הראשונה, 3:6, אך נוצח באותה תוצאה בשניה, ופיגר 2:1 עם שבירה במערכה השלישית. הסרבי התעשת שבר בחזרה וסיים את המשחק עם 4:6 במערכה השלישית.

המדורג שני והרביעי בעולם, אנדי מארי ניצח בקלות את ארנו קלמנט מצרפת, 2:6 ו-3:6 ויפגוש ברבע הגמר צרפתי נוסף ויריב וותיק, רישאר גסקה. גסקה ניצח 7:6, 3:6 ו-6:7 את סימונה בוללי מאיטליה בקרב דרמטי.

אנדי רם בהופעה היחידה שלו בדובאי (רויטרס )

המדורג שלישי, ז'יל סימון מצרפת הביס את תומס גברשווילי מרוסיה, 2:6 ו-1:6 ויפגוש בדרבי את פבריק סנטורו בן ה-36.
 
המדורג רביעי, דוד פרר ניצח 4:6 ו-2:6 את פיליפ קולשרייבר מגרמניה. המדורג חמישי, מריאן צ'יליץ' הקרואטי עבד קשה בדרך לניצחון על ג'וליאן בנהטו
3:6, 6:4 ו-5:7 ויפגוש בג'וקוביץ' ברבע הגמר.

איגור אנדרייב, המדורג שישי ניצח את בן ארצו הרוסי, דימטרי טורסנוב, 7:5, 4:6 ו-3:6. אנדרייב ישחק מול פרר ברבע הגמר.